玄胡索见尔玉时，只觉得她变了样，可真要他说，却又说不上来到底是哪变了。眼前的小丫头身上有一种说不出来的意味，从前他只觉得她是个高门矜贵，可如今却大不相同。
她还穿着从崇州出来时候的那一身淡粉色的衣裳，黑发也没有乱，极简单地盘了妇人的发髻，上面一支珠花都没有。她的脸是蜡黄的，可是一双眼却透着光，像是乌云的间隙中倾泻下来的朝晖，耀眼又突兀。
“玄师叔，祖师爷。”尔玉站起身来，一一见礼，施露在一旁，神情复杂地望着他们，拱手行了后辈礼。白术带着童子，扛着药箱走了进来，见到尔玉先是停了停脚步，微微点头示意，吩咐童子们准备针与汤药。
白术只用了三根牛毛粗细的银针，分别刺在谢昉的头顶与双足足心处。一长相白净的小童端了药来，那药浓稠而苦臭，在场诸人，除了药师谷来的，皆微微皱眉，那股苦味在人鼻尖萦绕了好久都未散去。
尔玉垂手在一旁瞧着，本以为那药是给谢昉喝的，却见小童将被子掀开一角——仅是一角，便见谢昉腹部的皮肉焦黑，依稀可见内腔，空空荡荡。
白术按住了小童的手，回头颇为怜悯地看向尔玉，道：“要么，你还是出去等着吧。”
纵是如施露这一般看惯了血腥的人也分外不适，她早就站在一处角落里、远远儿地等着，一听白术这话，如蒙大赦，本想一溜烟跑出去，却又挂念着尔玉，回头看她。一时间，屋里所有人的目光都聚集在尔玉身上。
“我守着他。”尔玉站在原地，动也未动，她的嘴角始终挂着一丝微笑，这让玄胡索等人想劝也没法劝。白术欲言又止，只好点了点头，他身边的白净小童见他允准了，将被子掀得更大了，小童惊奇的呼出声，稚嫩的童音回荡在安静的屋子里：“师父，他的气元垂在这里，护佑着呢！”
听到这儿，众人皆看向谢昉的腹部，那窄腰上隐隐的肌肉轮廓被烧得焦黑，那一大缺口处，竟然有一团无色的火光，正在燃烧着。
这是...这是谢昉的气元？！
虽然那气元之火已经烧得极其微弱，近乎涣散，但是到底没有彻底被击溃。
他伤到了这个地步，本以为气元早随着冥火那一击而消散于天地之间，未曾想到，气元竟然如有意识似的，攀在他伤口最骇人处。想来谢昉能撑着一口气，也都靠了这团气元。
尔玉连忙看向玄胡索，她知道的，她知道的，谢昉一定会平安！
待白术用那味道难闻的药物将他的伤口填满，从另一位皮肤黝黑的小童手中接过纱布，轻轻覆盖上去，又把被子盖好，白净小童细心地将被角掖好。
“人都到了这个地步，就算气元护着，也只是保命，能不能醒过来要另说。”
玄胡索开口，这一席话无异于一盆冷水扣在了尔玉的头上。她的方才的所有希望，在这一刻，消失殆尽。
“后日，最多后日，祆教必会再来反扑，如今临阳周边十几个县城都空了，怕是要有一场恶战。周姑娘，谢昉爱重你，你是他这辈子唯一的妻，我们作为他的长辈，更不希望你被这场祸事波及，再者说，你也并非是仙门中人，祆教此番反扑必用尽全力。”跛道人接话道，“玄师弟明日便要动身回南疆，你便同他去，待战事了了，你便自做打算吧。”
“那他呢？”尔玉怆然。
“他是我蓬莱的弟子，自然是要跟着我们回蓬莱的。若是生，往后还有许多光阴，自会与你重逢；若是死，缘尽于此，天命使然，你也不必太伤怀。”
“我不走！”尔玉失力，整个身体都靠在窗边，她攥起拳，控制着自己的声音平稳，“我是他的妻...我不走，我与他生死都应当在一起。”
玄胡索叹了口气，轻轻摇头，从怀中掏出一个大手指大小的银壶，朝着施露使了个颜色，然后迅速将银壶从尔玉鼻下掠过，银壶中的烟雾腾起之时，尔玉便失去了意识，眼前一黑，向后仰去。施露接了玄胡索的目光，快步走上前，顺势将尔玉接在怀里。
“都是为了她好。”玄胡索叹了口气，将银壶收到衣袖中。
施露心里也清楚，只是换了个姿势，将尔玉扶得更稳：“你不回南疆了？”
“总是要为我这个便宜师侄试一试的。”玄胡索道，“这一别也不知还能否再见，我们都是信得过你的，你将她送去药师谷，我的二弟子会在西风渡等你们，你和她余生都好好过，也算是全了你祖师奶奶和我们的交情。”
施露垂首，似乎有些失落：“我也能帮你们...”
“不必了，”跛道人开口，“你以后也别练那些歪门邪道的功法了，要走正途，你的祖师奶奶便是榜样，你可明白？”
施露罕见地乖巧。
“说那些做什么？”玄胡索摆了摆手，道，“小孩子家家的，能在乱世活下来，就够了，她没坏心，也不害人，只求个自保...我给你留几份药，能克制周丫头体内的暴戾之气，等到了西风渡，见到了我的二弟子，他会为你们安排好一切。”
看着两个老头决绝的模样，施露便也没再说什么，她突然跪了下来，朝着二人深深叩首，似有哽咽，似有心酸，全都在这一叩首中。
片刻后她站起，扶着昏迷的尔玉，头也不回地离开了主屋。
屋内再一次回归寂静。
滴答。
滴答。
又是竹筒落水声。
白术坐在床边的凳子上，将最后一层药膏给谢昉糊上以后，幽幽道：“师父，你不该给那位姑娘用迷烟的，什么事怎么都用粗暴的手段去办呢？能不能讲讲道理？你总是这样，一声不吭就行动，害得我们......”
玄胡索：“...”
跛道人：“...”
......