左靖换班归营后，顾行知仍蜷在被窝里。
昨夜他心情不大好，拉着孙副将喝了一宿的酒。结果孙黎没醉，倒把顾行知自己给喝趴了，直到日上竿头，也没见他有醒来的意思。
孙黎吩咐了底下人，顾将没醒，谁也不许叫。后来左靖放心不下，偷摸进了营，推醒了顾行知。
“顾将可算醒了，快些起身吧，外头要变天了！”
左靖压着嗓子，尽量不去惊动外人。顾行知伸出半个脑袋，一脸惺忪地瞅着左靖，说：“有事？”
“衡王听说了边沙的事，已经来了燕北。”左靖扶起顾行知，将毛巾递给他，迫切道：“掐着日子算，今天就该到了。”
“哦。”顾行知耸了耸肩，又缩回了被子里。
“将军难道就不急？”左靖抓起床被，眉目满是焦灼，“边沙十六营被戚家女搅得乌烟瘴气，风长使来就算了，如今都惊动了衡王本尊，将军不怕他治罪于你？”
“倒不至于。”顾行知打了个哈欠，嘟囔道：“我和建寰的关系，哪里是和风念柏能比的。风念柏说话能夹枪带棒，我没撕烂他的嘴，那是给我爹面子。要不是想着顾家和风家上头是世交，曾也进过祖祠拜过把子，否则就我这脾气，还不弄死那姓风的。”
“话是没错，可……可……”左靖仍心有余悸。
“可什么可？”顾行知爬下床，蹬脚踩在皂靴上：“衡王亲驾燕北，为的不是来治我的罪，相反，他是来护我周全的。我的人头金贵的很，如果我在燕北出了什么事，那么派我来燕北的衡王肯定脱不了干系。到时候被太后抓住这把柄，治罪于他，你让建寰以后如何在朝中走动。”
顾行知抹了把脸，将漱口水吐进铜盆。左靖上前替他系好盘扣，又听他说，“这衣服暗沉沉的，不够喜庆。”
“快去把我从蕃南带来的那件刺金龙虎长袍拿来，还有那条御赐的金玉带，也一并取来。”
“将军这是……？”
“好兄弟来看我——”顾行知佩上快雪时晴，提了提裤腰，道：“我又怎能不整装相待。”
………………
衡王李建寰赶到十六营时，顾行知正候在帐檐下。兄弟俩多日未见，都有些兴奋。
来边沙前，李建寰就知道了火烧十六营的事，如今亲眼见了这满地惨状，更觉得顾行知不容易了。
两人站在风口，任由大风将他们的长袍吹得猎猎作响。看着顾行知脸上的新伤，衡王怆然道：“顾兄受累，是本王连累了你。”
顾行知摆摆手，笑得轻松。他领衡王入营，驱散了下人后，才喃喃道：“这次是我轻敌，低估了戚家女的手段，让她钻了空子，反咬了我一口。”
“我知你不是个好色的人。”衡王拉着顾行知相对而坐，侃侃道：“我倒也好奇，什么样的女人能让顾兄都卸下心防？输得这样狼狈。”
“她哪里是女人。”顾行知斟了酒，推到衡王面前，嗯哼一笑：“分明是妖精。”
“此次十六营近万伤亡，皆拜此妖女所赐。”顾行知抿了口杯中残液，龇着牙说：“好冷！”
“其实能花这近万条人命给顾兄上一堂课，也不算亏。”衡王端起酒杯，碰了一碰。
“他们都是活生生的人，建寰兄怎能这么说。”顾行知一想到风念柏那眼神，说话都有些不大利索。
“说来说去，还是怪我自己。怎么就这样把持不住，受了那妖女蛊惑。事后我总在想，这女人怎么就能如此心狠，她要想对付我，就冲我来啊，无故牵扯上底下的将士们，着实可恨。”
顾行知愤愤然抛下杯盏，满脸因愧怍憋得通红。衡王见他这般自责，更没了训导的心思，他只说：“事情既然已经发生，接下来，你就该更加小心。”
“本王听说太后已经坐不住了，自打你父亲将你调回蔺都，她就一直在让风家物色人选制衡于你。”衡王拾起两颗花生，扔进嘴里，半咀嚼道：“戚家女闹了这一出，太后还不得偷着乐儿，没猜错的话，她应该就是太后选中用来对付你的人。”
“长晖，你在蔺都的日子会很难。”衡王面色逐渐阴郁：“怀德帝沉疴难愈，驭龙宾天之日恐不久矣。太后着急扶位傀儡新君，在六部中遍插沈党眼线，现在又多了位戚家女入局……所有的箭都搭在弦上，不知道什么时候就射了出去。”
“我能托住的就只有你。”衡王握住他的手，眼中满是动容。
顾行知将另一只手盖在李建寰手上，说：“你我交情，这些话本不用说。”
“本王知道长晖不爱听酸话，只是现在不说，不知以后还有没有机会能说。”衡王长吁了口气，眉目间满是哀愁：“等咱们一一归位蔺都，这一切争斗，才算刚刚开始。”
营外风声呜嚎，雪水透过细缝送进丝丝清寒。顾行知举目眺向营口，许久不语，似愁非愁。
“戚家固然有罪，可它到底还是七贵之一，太后绝不会令戚家就此被除名。”衡王说上兴头，语速也不由自主地加快：“长晖，你要帮我，你一定要帮我！帮我把皇位守在李家人手中，断不可将这万里山河拱手相让于他人！”
衡王举起酒杯，一口饮尽了那酒，眼中坚定如烈火燃烧。
营外风吹得更猛了，嗷嗷似狼嚎鬼哭。顾行知看着李建寰满眼□□，就知他对皇位的渴求已深入血髓。这不是什么坏事，顾行知反倒觉得，这也是李建寰与自己最像的地方。
那种对猎物纯粹的渴求，那种炽烈的饥渴，那种像狼一样的目光，横亘在两人之间。
他生平只对一个人有过这种感觉，那人有对桃花眼，里头装着一池波光。
顾行知的心就跟着那波光一个劲儿地晃，晃呀晃呀，晃得他不知不觉地踩进了**网。
戚如珪就在那网里等着他，对他哭，对他笑，肆意拨弄着他的心弦。
等顾行知乍一惊醒，这才发现，原来这女人是带着利齿的。
………………
孙黎不请自来进了营，见左靖扶着顾行知正往外走。这顾三吃起酒来也没个正形，东倒西歪全无半点将人气概。
衡王看样子还算清醒，自个儿坐在正席上有一口没一口嘬着。孙黎笑嘻嘻凑过去，斟酒道：“衡王殿下喝尽兴啦？”