“等到了蔺都，就该新岁了。”

风念柏骑马在前头，有一搭没一搭地和徐祥说着闲话。

戚如珪坐在后面马车里，细听着他们说笑，心情不禁也跟着放松了些。

徐祥说，“我记得以往每年新岁，温嫂嫂都得进宫陪太后备宴。每回回府都能带回一堆好吃的，府里人吃不完，就分发给我们，也不知今年还吃不吃得到那一味桃花酥，听说只在宫里有，外头是买不到的。”

“那可不，就你最会吃。”风念柏勾起一抹笑意，说：“新岁宴百官云集，那吃食自然是挑最好的来。我倒更喜欢那西葫芦糕，咸而不苦，越吃越上瘾，以往每年都能吃个好几碟。”

“你还笑我呢，自个儿说起吃的来，也是满眼放光。”徐祥咧嘴笑了笑，像是想起了什么，说：“话说正使这次来燕北，留温嫂嫂一人在蔺都，你能放心？”

“我有什么不放心的？”风念柏低头瞥了眼玉扳指，喃喃自语道，“我这辈子做过最正确的事，就是娶了温澜为妻。”

“哎呦，这才什么时辰，就开始没羞没臊了。”徐祥佯装嫌弃，努嘴道：“谁不知道风家大公子金屋藏娇，这府里的温夫人赛天仙儿一般的美。我看能比得过的，也就风二小姐和戚家女了吧？”

戚如珪在马车里听到他们在说自己，忙探出了头。她听徐祥又说：“来燕北之前，我没想到戚家小姐能这么漂亮，我还以为将门出来的女人，各个都是母老虎呢。”

“你怎么知道她不是？”风念柏语气玩味。

“哪有生得这样娇媚的母老虎？”徐祥啧啧了两声，迷醉道：“就算是也无妨，我看她那身段……”

“你够了。”风念柏打断了他的话，语气威严了几分：“擦擦口水吧，都快流到马鞍上了。”

徐祥意识到自己有些失态，忙咽下唾沫，不再言语。

戚如珪安心回到了马车里。

“她可是太后的人，少动点歪心思。”风念柏扭头看了眼马车，闷声道：“她能从顾行知手里逃出来，还弄死了边沙那么多将士，岂会是个寻常女人？”

“你平日里花楼买、春好一口美色也就罢了，可别把心思用在她身上。且不说太后会不会把你怎么样，就怕还没惊动太后，就先被她嚼得连骨头都不剩了。”

“是，下官知错，下官以后不敢了。”徐祥抬手摸了摸背，竟湿了一片。

“听说衡王也来燕北了？”风念柏看着前路，眼神飘忽不定。

“回禀长使，确有此事。”徐祥正了正心思，说：“听说他不但没有发落顾行知，还赏了他好些个兵器料子。看样子，顾行知并没有因为戚如珪火烧十六营而受到任何影响。”

“他现在可是衡王的贵人。”风念柏一脸正色，“衡王哪里会舍得罚他。”

“那边沙的事总该要有个交代。”徐祥说。

“问他们自己咯，反正不关我们的事。”风念柏抽了抽马鞭，放声道：“我们就静等好戏开演吧！”

……………………

戚如海又在做那个重复的梦。

在梦里，他失去了双眼，看不见任何东西。

戚如海朝四周放声大喊，没有人回应，他就伫在这无边黑暗里，等候着宣判。

有时他也会梦到阿爹与妹妹，他们稍纵即逝的笑，消失得比流星还要快。

梦到最后都只剩一片黑暗，一点声音也没有，逼得戚如海每次都在大哭中醒来。

八天了，他在床上躺了整整八天。

这八天里，他一直在思考着以后的路。

爹爹死了，妹妹也不知所踪，戚家现在成了千夫所指的叛徒，他顶着戚如海的名字，也就没了任何作用。

更何况，他最在乎的声音与容貌也被毁得彻彻底底，就算回到了边沙，也没人会相信他是戚家人。

戚如海坐起身，轻轻推开窗。风雪迎头飘落，吹得他双颊生疼。

老翁从后替他关上了窗，问：“伤好些了？”

戚如海点了点头。

“我要去蔺都。”他说，语气莫名坚定：“恩公，告诉我，我怎么样才能去蔺都？”

“好好的，去蔺都做什么？”老翁不解，“你要知道，那蔺都可不是什么金鳞池，那是蛇鼠窝，是龙虎穴，是吃人不吐骨头的修罗场，你去了蔺都，如何谋生？还是说，你在蔺都有什么家人朋友？”

“没有。”戚如海闭上眼，清泪直流：“他们都死了。”

他抹了抹眼泪，又道：“我只是不服。”

“不服？你不服什么？”

“我不服就这样困守在燕北，不服白白让伤过我的人逍遥快活！做错事，就该付出代价不是吗？这是天理，谁也不能违抗天理！”戚如海咬牙切齿，眼睛仿佛能溅出血来。

“其实办法也不是没有。”老翁皱了皱眉，看着戚如海，说：“你真的想好了？”

“嗯。”

戚如海沉沉地点了点头，自顾自说：“若不是恩公之前代我出门打听，说十六营的孙黎孙副将受封入京，我也不至于非蔺都不去。”

“老身明白了，你是因为他才决意入蔺都的，对吗？”老翁无可奈何地摊了摊手，说：“你们这些官场风云我不懂，我只知道，人活着就为那一口气。既然你有那一口气咽不下，就放手去做吧，蔺都也好，刀山火海也罢，等你咽下了那口气，你此生也就无悔了。”