“夫人有所不知，宜兴斋头次相遇后，有幸侧头瞥见夫人玉颜，这才记了下来。”阿平此刻从容不迫，慕夫人看在眼里，甚是满意。

入堂内，瞥见仰面酣睡的慕棠，慕夫人瞬时怒火顶冒，走向正位，拿起空茶盏使劲向桌面砸去。

巨响绕梁不绝，荡震庭中。

慕棠吓得一激灵，从椅面向地滚了下来。谁知两手未寻得支撑，而胡椅又被挤得后撤，双股瞬时径直触地，疼得他接连咧嘴啮齿。

“正堂之内，成何体统！”慕夫人不留情面地训骂一番，直至想到一旁尚有阿平，这才慌张止了口舌。

主母临椅而坐，招呼阿平来到身前。

“你且说说，慕家待你如何？”

慕棠听闻母亲这一问，鼻尖轻哼，抢先张了嘴：“这自然是极好的。若不是我给他那些个银子，就凭顾家的穷酸样，他何年月才买得起宜兴斋的果子、东市上的俏货！还有那个钱袋……”

说罢，慕棠伸手示意阿平拿过了绒布小包，放于掌中颠上两颠，轻蔑一笑：“呵！想不到你小子竟攒了如此之多，还真是一毛不拔！”

阿平个中恐惧，竟毫不犹豫伏地跪拜：“是、是！确如慕公子所言！顾平必生当陨首，死当结草！”

慕夫人白了儿子一眼，并未理会，转而对着叩首未起的阿平媚笑：“你且起来！倒说不上报恩，只不过眼下有个机会，就看你能否把握了。”

想来是极爱那十指娇艳，慕夫人边同阿平讲话，边抬起两手，反复端详染过的粉甲。

“小的能做、能做！”阿平急于邀功，并未等到慕夫人说个仔细，草率应允。

就在他回答之际，母子二人对视而笑，似是一副大功告成的圆满模样。

“唐秋……哦！就是你们露华楼的假母，想来尚且不知陆公子出事吧。你便速速回去，悉数将所知说与了她。特别是剑上的玉坠子，莫忘了这些个细节……”

每每得意起来，慕夫人的声音总会填上三分矫情，听起来令人好生反感。

“唔……”阿平不解，却因方才的冲动，只能强行接受。

唉，九儿最近特意嘱咐，莫要同秋娘讲述身边诸事。

不过……

阿平转念一想，秋娘前些时日对陆公子尽显不满，若将此事告知，兴许她饶是能欢喜一些。毕竟，周遭又得以少了个缠着九儿的鼠辈。

……

阿平离了慕府，双脚不歇，直奔家中。

慕夫人同慕棠二人计谋得逞，又是一阵窸窣低语。

“棠儿，那钱姑可值依赖？怕是她胆小不肯出面吧！”慕夫人满目忧心，没了方才的欣喜。

慕棠丝毫不减兴奋，一副无所谓的模样：“虽说她不甚在乎儿子生死，但毕竟贪财之人，得了母亲好些的金银，还有不卖命的道理？再言，先前她被抓去了京兆府，不还是亏得我运作，留她一条生路吗！”

说罢，又是悄声嘀咕一句：“更何况，小爷我昨日发善心，收了她身边那贱货艳儿。这老婆娘可是占尽双倍赎礼的便宜！”

慕夫人听闻其言，个中不悦。但碍于此时艳儿尚有用处，自是无法多说。

她百思不解，慕棠怎得有了如此败家作风——从未张罗着娶妻纳妾，却时不常地找些秦楼楚馆的下人，成日宴饮甚欢。

“但愿如此。”只此一言，她缄默沉寂。

察觉母亲愁容不减，慕棠的言行更是故意“威风”起来。

只见他拱手一拜，振振有词——

“阿娘静候佳音便是。儿子午后即遣艳儿去寻那钱姑，想来未时不到，消息可尽传。露华楼遭殃，逃不过的！”