“二哥哥可还好？这……”

九儿瞧着地面之上狼藉一片不知所措。

她本以为是慕枫无意打碎的碗盏，但如今脚下破裂、滚落的不仅是一枚玉碗，还有放于床头的盂子和漱洗的盆。想来，此举可堪有意为之了。

以是，慕枫又看上去气色恢复，且此刻面容极是平淡，并未含丝毫的惊扰困疚之情。

“无事。听到父亲同妹妹讲话，生怕你二人真真以为我歇息了不可打扰，这才千方百计地做出些动静。起先喊上的二句，想来是无人听见了。”

慕枫无奈地摊开手，确是正好地露出掌心握着的一枚玉佩。

他的确是成心的。故意推倒了床头案子上的诸多器物，为的是让阻止九儿搪塞走父亲；有心拿出玉佩，以此引得二人注意，自然带进了他想要营造的镜像。

九儿看得仔细，不自主向着腰间衣带摸去，拉下一模一样的红穗坠子，捧在手里看得出神。这还是清明后的那次宴请，慕将军赏赠的。

慕怀桑同是注意到一双儿女的反应。特别是九儿，眸子分明泛了湿。

一时间，女娇娥痛心疾首，好男儿暗自生悲。苦离别的一幕映于眼中，也让慕怀桑心里颇不是滋味。

十几年前，平康坊一别，他同唐秋皆是发过毒誓，两个孩儿的身世都是不可告人。

但如今，秘密再是裹不住，慕怀桑面临两难——如若将往事悉数相告，那对于这两个苦命的孩子简直是晴天霹雳；但一满再瞒已是无用，假使要等到真相自然浮出水面，对九儿和枫儿的折磨恐怕更甚。

与其如此，当要舍长痛以割短。

殊不知，慕怀桑此刻的思量，早在七年前、上元节翌日的东市里，便被唐秋于神伤凄厉之际考虑过一番。

同唐秋一般，慕怀桑狠下了心，终是决定提及那段流年。

“九儿，枫儿……可知这玉佩来历？”

忽是开口，惹得两个孩子匆忙定下神来，速速仰首相视。慕枫紧紧攥起手里的宝贝，九儿则是将其掩于身后，怯生生地摇头回应。

“只是听父亲说过，当时似乎诞下了双生子。”慕枫若有所思，他唯一一次听起这玉佩何来，还是慕怀桑出其不意地拿出了另一枚对玉，送予了九儿。

“枫儿说得不错，当年枫儿是有一个孪生妹妹的……只是……”

“只是如何？”慕枫发急，他素来是想要有个亲生妹子，如今当真有了妹妹，听父亲所言，却似是妹妹早已不在人世。

“只是，妹妹死掉了。”九儿字字出口，惊得父子二人桥舌不下。她向来说话讲究，用词甚是避讳，而此刻，竟是毫不知礼数地说尽了晦气话。

“九儿……”

慕怀桑轻唤一句。九儿如此回答了慕枫的问题，这是他始料未及的。如此看来，慕怀桑可以断言，九儿想必早是知晓了身世。

眼下她是万万要护起这桩秘闻，看似口不择言，实则是在用最不堪的言语告知慕怀桑——当年真相，他不配说起。

“妹妹！”慕枫有所感知，但不确定为先，且见她竟忽是如此不顾礼数，定然蹊跷，由此下定决心追问，“我……已然知晓，阿娘便是我的生母。”

能被慕枫唤一句“阿娘”的人，世上唯有唐秋。九儿同慕怀桑都是听得明白。