薛问荆刚安置好行李阿陆就敲响了她的房门。薛问荆将他让进屋来，探出头去确认走廊上无人注意他们。

阿陆直入主题：“小姐可曾听说过那什么济生帮？”

“略有耳闻。”薛问荆道，看来阿陆也发觉这济生帮古怪，“只是据我所知，这不过是个普通的江湖帮派。”

阿陆点头，意思是他先前听闻的也是这样。薛问荆略一思索，道：“我们此行的目的是找到灵蛇阁的方鲤，济生帮的事先不管，也管不了。留神不要与他们起冲突就是。”

阿陆表示赞同，问：“那小姐现在有何打算？”

“且歌楼的东西我始终信不过，方鲤的情况还是得调查核实一番。反正小秋已经用方鲤的名义把那处地方买下来了，不着急。”薛问荆平缓地说。她有一种奇怪的感觉，总觉得有什么地方不对劲，要问有什么依据她也说不上来，于是她想了想，暂时没有告诉阿陆。

灵蛇阁听名字很诡秘，实际上就是一个平平无奇的民间组织，大家空闲时聚在一起聊聊天喝喝茶，叫灵蛇阁不过是因为阁主对蛇有特殊的崇拜。而方鲤是其中一员，祖上仕途出身，到他爷爷辈的时候转而经商，家境殷实，拿得出在京城经营风月场的钱。

锦障城民风淳朴，薛问荆化名荆十二，没费多少功夫就打听到了方鲤的情况。与且歌楼给她的消息并无二致，家世普通，人也普通，二老除了他还有个贪玩的小女儿。

一切在薛问荆和阿陆抵达锦障城的第三日基本准备就绪。辰时，薛问荆骑马至城外一处废弃的草屋。这是她和阿陆在查方鲤期间发现的。她敲了五下门，门从离开了一条缝，阿陆见是她，将门打开，“一切顺利。”

在他的身后有一把残破的椅子，上面五花大绑着一个壮年男子，嘴里塞着不知什么材质的布团。薛问荆一取出布团他就开始大声呼救，于是薛问荆面无表情地将布团又塞了回去。

“你不必害怕，我们没有伤害你的意思，只是想和你做个交易。”薛问荆平平板板地说，乌沉沉的双眸沉静而漠然，“我接下来说的话你最好听清楚，我没有耐心再说第二遍。”

阿陆端来一把干净的椅子，薛问荆面对着方鲤坐下，“其实你不用那么紧张，做交易是你的老本行，不是么？”

方鲤惊恐地望着她，其中还掺杂着不解，无法理解自己为什么会经受这飞来横祸。薛问荆语调没有丝毫起伏：“你要做的事非常简单。京城将会起一处叫藏姝阁的地方，你只要牢牢记住，那个地方是你出钱建立的，你就是藏姝阁的老板。相应的，每年会有人按时将你应得的那份钱送到你这里。换句话说，这就是个只要坐着就能收钱的买卖。”

语毕，薛问荆收了声，草屋内顿时陷入了一片沉寂，只能听到方鲤慌乱而粗重的呼吸。她的眼眸总是让人觉得很静，仿佛极深极深的冰潭底部，黑暗而没有一丝生机。

半晌，薛问荆身子微微往前倾了倾，拉近了与方鲤的距离。她这个动作没有丝毫暧昧的气息，只让人感受到无形的威压。她的声音依旧十分平静：“如果你想好了，就点点头。如果你还想趁机呼救，那我也不拦你，只是需要让你为破坏我的心情付出一点小代价。”

阿陆上前抽出方鲤口中的布团，方鲤战战兢兢地说：“我不过就是寻常布衣，平时做点小买卖，实在没有什么上得了台面之处，怕坏了女侠的事。”

他不是傻子，知道天上没有掉馅饼的好事。这两个人既然用这种方式找到他，那这件事背后一定有什么他们没说出口的危险。

“我们既然找到你，就说明你一定可以胜任此事。”薛问荆靠回椅背，“我也能理解，两个莫名其妙的人忽然找上门来说一件莫名其妙事，任谁都会怀疑。你当然也可以拒绝，毕竟我们也不是什么厉害人物，只不过有一些手段和足够长的臂腕。”

说着，薛问荆拿出一支簪子。那簪身镀了一层赤金，石榴石镶嵌成一朵桃花模样，虽不名贵，但小巧可爱。

方鲤一见这支簪子就变了脸色，惊恐地问：“你从哪里得来的？！”

“方掌柜既然知道，为何还要明知故问呢？”薛问荆漫不经心地将簪子持在手中把玩，“我说过了，我们不是什么厉害人物，只是有一些手段和足够长的臂腕。”

方鲤怒道：“你们就不怕我去报官？”

薛问荆跟听到了什么极好笑的笑话一般轻笑一声，乌沉沉的眼中却毫无笑意，“报官？告诉官府，有人出钱为你置了一处宅院，逼着你收下？”

她眸光一转，笑意慵懒地固定在唇角，“我见识短浅，方掌柜不如教教我，大周律例中有哪一条是可以管这桩案子的？”

方鲤道：“我可以告你们盗用我的名号，还用家人相威胁。”