为了让自己更好地融入人群，薛问荆向小秋借了一套裙裳。

鲁大娘一般都会在下午出门收租，明明这件事叫底下人做就行，可她非坚持亲力亲为，似乎是乐在其中。薛问荆和小秋确认她出门后就在她回家必经的一条小巷口等着，阿陆一路盯着她的动向，在她要回家的时候提前赶到巷口提醒：“快到了快到了，准备好。”

小秋刚买了一袋瓜子，也没有暂且放一边的打算，直接抱在怀里和薛问荆在路边找好位置站定，等余光瞟到鲁大娘的身影时把瓜子壳一呸，道：“我跟你说，那芳姑娘住的房子呀，啧啧啧，那叫一个好。也不知道她男人上哪发的财，盖起这么好住的房子。”

薛问荆看她模仿那些闲得发慌的嘴碎妇人模仿得惟妙惟肖，忍着笑说：“她男人哪有这种本事？说起四平街的宅院，她男人还是沾了她的光。”

小秋故作惊讶道：“你可别诳我，她哪来的钱？”

“人家可不像我们，人家就算什么也不做，坐在家里也有人巴巴地送钱去。”薛问荆作兮兮地说，“绮春坊的鲁掌柜你知道吧？看着老实巴交的，也是个老不正经，四平街那宅子就是他给盖的。你还别说，果然是有钱人，这一出手就是阔绰。”

鲁大娘偷耳听着她们说话，本只是想听个八卦以后做笑料，没想到她们说着说着说到自家头上了，正想上前问个仔细，转念一想那两人若见了她恐怕就不愿意说了，于是到小秋刚买了瓜子的摊子上也买了些点心吃着，只装作是歇脚的路人。

二人暗暗偷笑，也装作没发觉她在旁边，小秋故意道：“听说那鲁大娘看得严得很，鲁掌柜哪扣得出前来？”

薛问荆道：“那还不容易？就算她长了三双眼睛也没本事每时每刻都把每一个角落看严实了。听说鲁家那位大字不识，要是我就把银票夹在书里，看她什么时候发现得了！”

小秋笑道：“你也忒坏了！”

“哎哟，那鲁掌柜可比我会多了。”薛问荆仗着没人认出她俩的身份，语气颇为做作，“这购地再怎么说也是一锤子买卖，一时糊弄过去也就过去了。鲁掌柜可是每隔一段时间就给四平街送一笔银子，那鲁家的还不知道呢！”

小秋问：“当真是鲁掌柜的人？”

“我骗你做什么？”薛问荆刻意把声音压低了些，又确保鲁大娘那个位置能听见，“那送钱的人我都见着一回，就是鲁掌柜身边的人。我当时隔得远，只隐隐约约听了一耳朵，好像是叫普什么的。”

鲁大娘实在忍不住了，上前厉声问：“普什么？！”

薛问荆好像才看见她一般大惊失色，“哎哟鲁大娘你怎么在这啊？什么普什么的，我们说这瓜子的味道吧普普通通，还行。”

她要说的也说得差不多了，拉起小秋脚底抹油就走，鲁大娘动作没她们快，只能插着腰在她们后面叫骂：“你们两个忘八婆娘说什么糊涂话！别再让老娘逮到，不然老娘撕烂你们的嘴！”

薛问荆和小秋直到听不见鲁大娘的声音才停下脚步，小秋心有余悸地抚着胸口，“真是可怕，希望我今后再也不用和她说话。”

阿陆不知从哪冒出来，问：“现在怎么办？”

“等她闹。”薛问荆将有些松散了的髻发拆了重新握成一束，“等她闹个天翻地覆，然后把她请到客馆去。”

阿陆啧啧道：“真是简单粗暴，不愧是你。”

薛问荆白了他一眼，“有用就好。”

三人回到客馆时院中坐着个人，看清是谁后薛问荆有些惊讶地一挑眉。许芝披着雪白的狐裘，言语间仍不时咳嗽，“薛娘子回来了。事情可还顺利？”

“还好。”薛问荆见他体病未愈，提醒道，“院中风大，大人还是在房中休息的好。”

“多谢娘子关心。”许芝微笑垂眸，“房里闷得很，多闻闻这院中的花木清香说不定还能好得快些。”

薛问荆未再多言，反正病的是他，他开心就好。谁料她回到房中还没几个时辰就有人急匆匆地敲她的房门，开门一看竟是许芝身边的小厮，脸色煞白，慌慌忙忙地说：“娘子，请娘子救救我家大人，大人他不好了！”

薛问荆听得一头雾水，“什么好不好的？你把话给我说清楚。”

“大人他，大人他……”小厮手舞足蹈，好一会儿才憋出一句，“大人他晕倒了！”