孔老将军也算因公殉职，本营遭袭，需要连夜整顿。阿宝决定留下照看一下这个可怜孩子，若是有些才能留在军中，未尝不可。

“习过武吗？”阿宝递了一杯艾酒给他，这一夜有些风大，死了人，气氛微凉。

孔迪接过，礼数尚且可以，但饮了一口，便呛咳了一声，“这是酒啊？！”

阿宝观之，目瞪口呆，这孩子有十七八岁了吧，“你没饮过酒吗？”

孔迪放在一边，不愿抬头，“边境日子苦，连饭都吃不好，哪来的酒？奶奶说，我爹就是喝酒跌下马，摔死的，不让我喝。”

“竟还有这样的事，那你可有什么能讨生活的本领？会功夫吗？”

孔迪头垂得更低了，“不会，只认得一些字，会……会点驯马的伎俩。”

“你爷爷不是老将军吗？他怎么不教你些功夫？”阿宝问道。

“我爷爷是赋闲在家多年的老将军，开国前上过战场，有些功勋。老了，落下一身的病，他不希望我参军。”孔迪想着，跟他说这么多，也不知道他能不能帮到自己，“我们家三代单传，如今只剩我一个人了。”

听到“三代单传”这几个字，阿宝便懂了，原来是被老人宠坏的孩子，腹中有几滴墨水，“今日的伤亡惨重，明天会送一批老伤员回京养病，你也跟着一同回去吧。回京城找份差事，或者参加科考做个小官，总归要比这边境要好。”

孔迪的眼光闪了闪，“我可以回京城了？”自从举家被贬出京，已有十年了吧？

阿宝不解，“为何不可？天一亮，车队就出发，你跟着一同走便是了。”十年前的事情了，阿宝怎么会记得孔迪与京城的渊源。

……

营皇宫，当下最得意的人，便是吉贵妃。不仅仅是因为自己的儿子即将成为太子，还有很重要的一点，皇后疯了，少了视她母子为眼中钉、肉中刺的狠心人，不用再担惊受怕。也许有朝一日，她还能越俎代庖，一步登天。

吉贵妃的长相并非多么惊艳的美，反倒有些平庸，能爬到今天的位置，全凭一张能把死人都说活的嘴。这些日子，是日日穿着素衣，带着亲手炖的参汤，和他的儿子去皇帝面前表现。眼圈都特意打了胭脂，做出一副伤心过度的样子，却又十分担忧皇上，像训练宠物一样，同样的一句话，前一天晚上要教自己的儿子说上几十遍。

皇帝很受用，既然大儿子已经没了，就只能寄希望于小儿子陈福安了。每次，都将小儿子抱在腿上，营皇帝本是凶狠残暴之人，对孩子难以做出慈爱之色，但还算和气。

明珠被关进小院落的第七日，营皇帝下了一道旨意，册封福安王子，为营朝太子。皇后圈禁，由吉贵妃管理后宫诸事。

如此可谓，一人得道，鸡犬升天。吉瑞宫里，掌事大太监特意请了颍城最大的布庄，进宫来送新进的料子，再由最好的裁缝为吉娘娘缝制几套华贵的宫装。一行人大清早就等候在宫外，终于有人传诏入内，布庄老板从马车里请出了一位年轻英俊的公子，衣着淡雅不失高贵，新潮不失体面。

公子走在布庄老板的身后，入吉瑞宫时，掌事大太监阻拦了一下，向这位公子走去，“这位郎君，瞧着面生啊。”