掌事太监出了名的好男色，布庄老板急忙挡住，“大公公，这可使不得啊！这位小郎君是我们花重金聘请的画师，专门来服务吉娘娘的。”说着，从腰间的小钱袋里拿出一锭金子，“这是小人们孝敬您的。”

掌事大太监更喜欢金子，便放行了。入内，又是一阵骚动，宫女们掩着面谈论着这位公子的相貌，皇宫中的男人少，皇帝年过四十还十分暴戾，士兵皮肤黝黑，太监阴阳怪气，这样清俊儒雅的公子简直几年都难得一见。

布庄老板冷汗直流，连连跟公子道歉，“公子，不要见怪。不要见怪。”

但直到见到吉贵妃，公子只说了两个字，“无妨。”

吉贵妃见了他，也不免多瞧上了几眼，的确细皮嫩肉的，不禁多跟他搭了几句话，“小郎君今年多大了？”

“回娘娘，不到二十。”

“可有婚配啊？”吉贵妃追问道。

“少时家中已定了未婚妻。”

布庄老板眼看着附近的小宫女一个又一个失望的脸，赶紧转移话题，“吉娘娘，这次想要什么样的花式？新进的周朝蜀锦纷繁华丽，别有一番韵味。”

“哦？”吉贵妃最喜“韵味”二字，若能吸引到皇帝，再次怀上龙子，那她的地位便无可撼动，吉贵妃手里抚着华丽的布料，看着眼前俊俏的公子，心里盘算着，怀不上也没关系，山人自有妙计。

“不知公子身上的衣服是什么样式，本宫也喜欢得很。”吉贵妃走近，想触一触他胸前的布料，似是多层，还能看见若隐若现的图案，但布庄老板及时拉开了公子，避开了吉贵妃的触碰。

“这是丝制的，娘娘看到的图形，是小人第三层的衣物，而小人共穿了五层。夏季不失凉爽，女子穿着娇媚又不失风韵。”

吉贵妃喜上眉梢，“真是个新样式呢，还望小公子，能日日入宫来，帮本宫量身定做。”

公子第一次抬起了头，一双摄人心魄的眼眸对上这年长自己大约十岁的女人，“好。”

……

选定了样式以后，已过中午，布庄老板带人将大量布匹搬到吉瑞宫的绣织阁。颍城的夏天来得早，午后，天气正热。吉贵妃在午睡，宫女太监们也在轮班休息。

明珠虽有人伺候着，手镣脚镣都带着，束缚得很。她坐在院里的树下，双腿交叠着，打着瞌睡。

“朕费尽心机来救你，你却过得清闲。”庭院里突然有男人的声音，明珠睡眼惺忪，看见一个清俊的公子站在太阳下，盯着她。

抬起沉重的手腕，再次揉了揉眼睛，确定不是在做梦，“皇甫祁瑞？”