具体来说有两个高峰，以及随后而来的两个崩坏点。因为作者岸本太注重主角光环，让剧情从那以后一步一步地崩坏。
先讲两个高峰前的一个小高峰是宇智波佐助与迪达拉的战斗。这场战斗延续了忍者世界斗智斗勇的战斗，不讲究大画面和壮观的景象，但比拼实打实的战斗，查克拉的运用，属性相克，各种套路反套路，基本把火影忍者中战斗元素的优点都展现了出来，战斗的结果是佐助依靠智力碾压+蛇爹场外援助费了九牛二虎之力打败了迪达拉。
在这之后，作者岸本齐史延续了精彩，并奉献了火影忍者世界最为跌宕起伏的两场战斗，分别是自来也单挑佩恩六道，以及佐助决战宇智波鼬。前者，战斗本身的意义价值，战斗的过程，以自来也和蛤蟆爹娘为第一视角的对手分析，最终的套路、反套路，不认输以及自来也的从容赴死，给读者展现了自来也最强大的一面，不论是忍术、查克拉、智力还是精神力。自来也的死亡和佩恩的现身也标志着火影忍者创作的绝对顶峰。
而紧接下来的另一场战斗，佐助和宇智波鼬的决战，明线是二人的战斗，包括忍术和幻术的运用，你的大招完了是我的大招，我的大招完了你还有个大招。暗线是宇智波族灭谜团逐步地露出身影，而佐助进一步黑化，慢慢向晓组织靠拢。这一场战斗因为涉及到主角的心路历程过于极端的变化，以及高端的幻术对决，可以说是疾风传后期最精彩的宇智波鼬幻术系列。
而在这两大高峰之后，出现了两大败笔。伴随这两大败笔，小鬼传和疾风传严谨的能力设定开始崩坏，上古巨兽开始涌现，并最终以第四次忍界大战这种把吃过的饭菜再炒一次的方式，结束了这个不伦不类的漫画。
第一大败笔就是鸣人与佩恩的战斗，一个三年修炼没大长进的鸣人，在妙木山临阵磨枪就成了可以单挑佩恩的木业英雄。一个前两天还体术幻术忍术样样精通360度无死角的MMORPG在鸣人面前就成了站着挨打只会数cd按技能的小学生，你说读者能作何感想？再加上一个口遁术，直接让剧情720度漩涡崩塌。
第二大败笔是佐助捣乱五影大会以及单杀志村团藏。实际上整场战斗的打斗情节都还算比较精彩，但让人无语的是能力设定的崩坏。宇智波鼬当年放天照和须佐能乎累了个半死吐血n升，到佐助这里全程无限魔法无限cd靠着一个奶妈的补给就搞得五影大会开不下去，卸了雷影的一条胳膊，五影颜面何在？志村团藏再怎么说也是和三代争火星的人物，在佐助面前成了堵着水泉秒火星如人机，甚至转身手里剑就能解决一条命，你敢信？团藏真要这么菜，当年咋和三代争的？
从这之后，岸本也开始彻底放飞自我了。当然，还是能稍微收住一下，有了四代与宇智波带土的超时空对决，但后面的忍界大战，三代雷影当年1v10万被鸣人直接打爆。佐助换了眼睛放天照和须佐能乎真的无限cd无限蓝了。达鲁伊靠着念口头禅搞定金角银角。卡卡西一只二手眼睛要不是带土就真的给秒了外道魔像。宇智波斑可以复活，带土可以由死写活，四大上古巨兽靠着解尸鬼封尽和秽土转生成功复活，各种大型忍术满天飞。就是这样，十尾都能被山中井野的小技能控制两秒，老大你玩过dota么知道2秒啥概念么？
再之后，斑变身白的，老妈和隐藏的大哥出场，其实到这个时候战斗剧情有了一些回归，很多打斗也都从无脑AOE随便甩变成了一些经典的套路和操作，比如辉夜姬控制地心引力与飞剑，一个简单但是特别厉害的套路就让所有人无可奈何。但可惜剧情接近尾声于事无补。一个本身故事情节很优良的漫画作品，就这样随着能力值的崩坏，剧情的崩塌，以及网游情节的堆积，彻底毁掉。追本溯源，一切从鸣人和佐二少犯二就已经开始了。
从舍弃忍术需要结印这个设定开始，本来火影是一部不以唯查克拉论的，拼综合实力的优秀作品，但我估计是岸本实在是编不下去了，所以你会发现到后期基本所有忍术的结印都没有了，即使有也只有一个动作。
这就是为什么鸣人最开始学会螺旋丸会造成这么大的轰动，因为当时在所有术都要结印的年代四代的专属螺旋丸就是这么NB的忍术，也因为结印的设定才能把非查克拉以外的条件引入对战结果后面慢慢的这个都没有了，火影硬生生从一个斗智斗勇的群像剧变成了单一主角龙傲天。
这也是为什么会出现人物塑造方面的断层，前期人物到后期一点屁用都没有，因为评价体系单一化了，以前并不是靠查克拉量为主要战斗方式的优秀主演员们在后面真的是显得一点屁用没有，同时也导致这些背负了“影”之名的各国最强者们表现出来的实力都如此弱鸡。
其实岸本最后第四次忍界大战尝试过找回那种分析流，执行战术的战斗模板，但估计发现好像圆不回来了于是强行加设定五行遁对阴阳遁无效，这样就出现了一个大问题，大哥你这样搞，把这些用了一辈子忍术的人置于何地，哦你一句话都把前面用了600多集构筑的忍术体系推翻，那还打个毛啊，然后发现主角团也都是五行遁，全世界都是五行遁，得了接着圆呗。于是又加忍术查克拉无效，仙术查克拉有效，这搞得大家就很尴尬，这也是为什么后期战斗完全看不懂，各种设定崩坏，人设崩塌，强行五五开
所以变水不是哪一卷开始的，是慢慢的把评价体系和战斗体系单一化开始的！
从佩恩进攻木业开始，在这之前火影忍者是用鸣人的视角讲述整个忍者世界。在这一篇章之后就变成真正的鸣人传了。佩恩之前，鸣人虽为主角，但在每个篇章里出场时间占比都不是很大，而且往往不是最出彩的人物或事件。波之国篇是卡卡西的主场，鸣人二柱子白也是齐头并进。中忍考试篇前半段鸣人更是彻底的紧紧担当一个视角角色，正式出场剧情了了可数，他与牙的比赛更是能竞选中忍考试篇最无聊的比赛之一，我爱罗、李洛克等人光芒四射，卡卡西佐助的寥寥镜头才是真正的主线。考试篇后半段鸣人出场多了，但在山雨欲来风满楼的整体大环境下，鸣人视角有点类似以管窥豹不得见其真身的，其实本质仍然是一个大蛇丸进攻木业事件的前主视角，鸣人只负责修炼，主线剧情推进却由自来也卡卡西二柱子的插放镜头负责，只是这个篇章中鸣人和宁次的战斗挺精彩而已，最终剧情推进却是由佐助我爱罗一战负责，刨去鸣人修炼和宁次比赛的剧情，完全不影响这个篇章主线的进展。暨虽然鸣人在这一篇章出场占到百分之0，其实仍旧只是一个视角见证者而已。大蛇丸篇，同样如此，鸣人一直游离于主线剧情之外，木业境内由三代目和只有几个镜头的上忍负责，追击我爱罗则是二柱子和油女志乃在前，鸣人直到最后的大决战才出场，而且这个大决战无论对剧情走向影响还是对观众观感而言都要远低于三代目和大蛇丸的决战鼬登场篇鸣人甚至都不在村内，他只是这个篇章的名义起头，但暗地主角是宇智波家族，鸣人同样只负责修炼，主剧情属于鼬。三忍篇，鸣人虽然算是第一次融入主线剧情，但受限于武力值，他只是负责情感方面的主线，其余的全部要由三忍推动，而且要注意这里纲手的情感转变与火影剧情崩溃之后人物情感转变的巨大不同，纲手作为年长的成年人，她的情感转变全都是出于自身，鸣人最多是催化剂的作用，他根本无法用嘴遁影响纲手。追击佐助篇，主线不复杂，但人物众多，鸣人和二柱子两主角基本隐身，丁次，手鞠，我爱罗等人获得了充足的登场时间，俩主角在其他配角表演完毕后才大决战画上句号。我认为火影第一部整体上是超过第二部很多很多的，通过总结可以看到除了最后追击佐助，鸣人似乎总是游离于主线之外，但正是由于这种游离，使作者可以更游刃有余的从主线的多个角度，多个人物去推动剧情展现剧情。而且主角不再剧情里，使得大boss不再属于主角专有，这样对于战斗热血漫来说，观众不再具备上帝视角，无从掌握事件的全貌，战斗的胜负，毕竟一个没有主角的战斗，谁胜谁败都有可能。而且主角不参与或不围绕主角开展剧情，配角就有更多的表现机会，人物会更丰满，剧情走向也有更多可能。。而从佩恩入侵之后，不但视角锁定鸣人，剧情也全由鸣人推进，战斗的胜负早已剧情杀，毕竟主角又不能死。走向上更是被锁死，反正主角团一定最终胜利。。最主要的是配角没有了发挥和展现的篇幅，和之前的剧情对比，佩恩之战后再也没有哪个配角去担当一个小篇章的主角了，配角被锁死为主角团的和boss团，因为剧情走向单一，佩恩大战后火影世界已经没有独立于这两大团体之外的中立团队了，这又反过来束缚了剧情的走向，形成恶性循环，变成单纯的打怪升级漫画。。
要我说《火影忍者质量下降从迪达拉袭击我爱罗就开始了