姜嫣对怀柔心怀芥蒂，她强装笑脸，假意逢迎道：“怀柔妹妹，姐姐性急，没查清楚就乱下了断言，实在是不应该，你千万别胡想。”

怀柔静了一瞬才点了点头。

这事真相如何怀柔心知肚明，她只是不明白清河公主为何要帮自己，太后又拉着她和姜嫣说了些话，等她可以脱身，清河公主已不知去向。

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凤台阁。

一轮明月挂天空，母女俩对月谈心。

皇后道：“一场闹剧，幸好无事发生……”顿了顿又道：“清河，你什么时候起和李家小姐关系这么好，竟然把你父皇送你的宝石转赠了出去，如此看来，这几位正妃你最中意的便是李怀柔。”

清河有些犹豫，她不知该不该把此事真相告知母后，思来想去，她还是决定开口：“母后，清河自然和那李家小姐交往甚浅，断没有到互赠礼物的地步。”

皇后奇怪了：“那你今日为何现身相助，还那么准确地知道耳坠上缺了一道口子，清河，母后糊涂了。”

皇家子孙最该切忌的便是沉迷女色，清河怕十六皇弟沉迷女色，落人把柄，想了想还是全盘托出：“清河是受人委托，不得不帮，母后若是知道那人是谁准会大吃一惊。”

“是谁？”

“十六皇弟。”

“砚儿？”柳钰珍想了无数个可能性，万万没想到会是戚砚，仔细想想，除了上次凤台阁远远见了一次，他们似乎并未有过交集，正疑惑间，又听清河道：“清河当时也同母后一样惊诧万分，原觉得皇弟是千年铁树开花，也有情窦初开的一天，转念一想，却高兴不起来。”

清河话中意思，柳钰珍明白七分：“清河是想把李怀柔从择妃名册中摘除？”

清河点头：“是，清河正有此意，十六皇弟不良于行，在父皇面前也不受宠，有多少人想看皇弟笑话，但这天下又有多少人知道十六皇子才是嫡子，当今太子爷只不过是贤妃所出。”

“清河，不可说。”柳钰珍蹙眉，抬手制止她说下去：“陛下既已封寅儿为太子，本宫也不会有任何异议，你心中所想本宫也明白，如今砚儿就像铜墙铁壁，百毒不侵，你是怕他有了心仪之人后会被有心之人以此威胁，但清河，砚儿失去的实在太多，本宫无用，护不了他周全，给不了他父爱，难道，还要自私的剥夺他的情爱。”

“母后，清河以为姜韵才是最合适的人选。”

“她？”柳钰珍蹙了蹙眉头，她想起在陛下跟前柔弱的像娇花一样的女子，心情便不顺：“母后认为，姜家那俩小丫头太有心机，不是良配，今日一事，真相如何，你我心知肚明，长姐如此，小妹品性自有待商榷。”