待下属满头大汗跑来回复道：“因侍郎夫人迁怒于乳母，说这乳母定是从犯，昨日便命人将其杖毙了。”

玄清子大怒道：“如此草菅人命！即使是从犯，也应送官发落，岂能滥用私刑！”

阿蛮听后皱眉问道：“这侍郎夫人，平日为人如何？”

答曰平日里素来和善，待下人也是极好的。

“那为何又私自处罚了乳母？”

玄清子想了想说：“许是思儿心切，故才迁怒于乳母罢。”

阿蛮摇了摇头道：“不对。倒像是想隐瞒甚么。”

她转头问祁盛：“可否引见下侍郎夫人？”

于是，祁盛派人通传，却有人来报说，侍郎夫人忧郁成疾，不宜见客。

祁盛不满道：“没告诉她是六扇门要查案吗？！”

来人说道：“已经禀告过夫人，奈何夫人抱恙在身，不肯相见。”

阿蛮笃定道：“那必是有原由。”

祁盛屏退下属，问阿蛮接下来怎么办。

阿蛮笑了笑，说：“这夫人病的可真是时候。只消我见过侍郎夫人，定能能知晓一二。”

祁盛寻思片刻，便说道：“中书侍郎官拜三品，官高一级压死人。既是侍郎夫人不肯相见，总不能将她绑来。且听说朝中有事，周大人今日不在府内，不如等夜晚再来一趟。”

于是，待夜深人静之时，祁盛又故技重施，蹲在墙角放火，大喊一声：“走水啦！”

此举是想引来守卫，再籍机趁乱溜进侍郎府。

殊不料，当头便浇下一盆凉水，将火苗灭了，祁盛也被浇成了落汤鸡。

听得墙里头，一个清脆如银铃的女子声音道：“我家夫人说了，夜里怕走水，便早早叫我们备下了。几位还是请回吧！”

听她如此说道，想必是府上的丫鬟。

这侍郎夫人，果然聪慧过人。

阿蛮强忍住笑：“既是被人发现了，还是走罢。”

祁盛也心知自己这法子忒不光明正大，纵使怒气冲天，也不敢发作，只得生生按捺下来。

祁盛懊恼的回去更衣，临走前抱拳道：“今日之事，还望阿蛮姑娘切莫传出去，免得祁某面上无光。”

阿蛮忍笑点点头。

待祁盛一走，阿蛮却拉住玄清子，折返了回去。

玄清子问她：“咦，为何又回去？”

阿蛮笑嘻嘻道：“杀她一记回马枪。”

话说这侍郎夫人白瓷，使人打发走了祁盛，正要躺下，忽闻外头飘来一阵似有若无的歌声。

只听这歌儿唱道：

常羡人间琢玉郎。天应乞与点酥娘。

尽道清歌传皓齿。风起，雪飞炎海变清凉。

万里归来颜愈少。微笑，笑时犹带岭梅香。

试问岭南应不好。却道：此心安处是吾乡。

“此心安处是吾乡，此心安处是吾乡……”白瓷听得失神，反复念叨这两句。

忽然她叫过婢女：“方才，你们可耳闻有女子歌声？”

婢女们纷纷称未曾听闻有歌声。

白瓷默然片刻，便着令众人退下。

继而她对着外头朗声道：“不知是哪路仙家，不如现身相见罢！”

“昆山阿蛮。”

于是，阿蛮携着玄清子从外头施施然走了进来。

白瓷见着对方有金身护体，便赶紧起身施拜道：“拜见阿蛮大人。不知大人此次大驾光临，有何赐教？”

阿蛮与她打了个照面，微微惊讶道：“原来你便是来自于杻阳之山的鹿蜀啊，难怪人人赞你歌声美妙动听。不知可否有幸请夫人唱一曲？”

白瓷恭敬道：“难得大人有如此雅兴，那奴家便献丑了。”

于是取过一把桐木琴，一边抚琴，唱了一阙卜算子：

不是爱风尘，似被前身误。花落花开自有时，总是东君主。

去也终须去。住也如何住。若得山花插满头，莫问奴归处。

琴声呜咽，曲调悲凉至极，唱得玄清子几欲潸然。

阿蛮听她唱得入迷，不由赞道：“果真是此曲只应天上有，人间难得几回闻啊。”

白瓷低头拜道：“多谢大人赏识。奴家半生飘零如浮萍，有幸与周郎夫妻一场，相濡以沫，以求共度余生。还请大人务必不要插手此事，奴家先跪谢大人，大恩大德，没齿难忘！”

阿蛮见她话已至此，细细思忖了一番，长叹一声，便与玄清子离去了。

路上，玄清子忍不住问道：“听得你说她是杻阳之山的鹿蜀，这又是何方神圣？”

阿蛮同他解释道：“鹿蜀生于杻阳之山，其真身像马，但是白头赤尾，身上有虎纹。这鹿蜀唱的歌谣谓为动听，据说只要有人佩戴鹿蜀身上的皮毛，便是子孙如云。周大人遇上鹿蜀，这也算是他一番造化，从此不愁有后了。”

玄清子又问：“不是要查她幼子失踪一案么，为何你又不查了？是否另有隐情？”

阿蛮长叹一声：“不必查了，幼子应是被她吃了。”

玄清子大吃一惊：“甚么！竟是被她吃了？！话说虎毒还不食子呢！”

阿蛮摇头道：“此言差矣。人间向来视孪生子为不祥，为解周大人之忧，她才不惜打晕乳母，演了这么一出，可谓是爱之深啊！”

玄清子仍是难以接受：“即便是这样，亲口食子，甚为可怖！”

阿蛮斜睨了他一眼道：“你这就不懂了罢。鹿蜀毕竟其身为兽，食掉体弱幼子乃是天性。再加上此次进食，能更快的恢复身体，抚育身体强壮的另一子，故才设计食掉了小儿子。”

玄清子听得一阵恶寒，心里还是觉得太可怕！

他又道：“但乳母却因此而白白丢了性命！这乳母家中应该也有小儿罢，如此一来，她那小儿岂不可怜！”

阿蛮深知凡人难以理解，也不再多说，只是让他去通知祁捕头设法结案罢。

而后，又探听了那乳母家里，确实还有嗷嗷待哺的小儿，顿时心疼不已。

如此便慷慨解囊，赠了些银两与那家人，让他们替孩子找个奶娘。

阿蛮喟叹道：“这万两黄金没了也就算了。平白又得使上一些银子，这趟京都之行，不值当呀！”

玄清子听了，翻了翻白眼：“谁教你见钱眼开来京都的！”

那头，白瓷见阿蛮已远去，冷笑起来。

遂吩咐下人：“快速速派人传信进宫，告诉圣上，就说昆山阿蛮，如今便在京都。”

下人随即领命离去。

山海经南山经“杻阳之山，有兽焉，其状如马而白首，其文如虎而赤尾，其音如谣，其名曰鹿蜀，佩之宜子孙。”