寡妻稚子应寒食，遥望江陵一泪流。
“快去看，江边有人被浸猪笼了！”
“听说是席家的那个小寡妇，与人私通有了身孕……”
“是与谁私通啊？”
“不知道呢……”
“真是下贱胚子……”
“对呀，简直是败坏我席家村名声……”
几个婆子正在路旁七嘴八舌的嚼着舌根，眼见走来一行人。
两个精壮汉子用扁担抬了一个竹篾做的猪笼，里头关着一名女子，长发凌乱，衣衫污浊，散发出阵阵恶臭，路人无不掩鼻嗟弃。
就这样，一帮人如同担牲口似的，担着女子游街示众。
女子惨白着一张脸，一路受尽各种垢骂侮辱。
以往和眉善目相互打招呼的邻里，如今却横眉冷对，更有甚者，朝她身上扔菜叶，泼粪……
有那凑热闹的懒汉混迹其中，见状纷纷起哄叫好。
一群人暄腾到了江边，从人群中走出位身穿团花锦袍，须发皆白的老者，正是被尊为席家族长的席老太爷，一边捋须，一边历数罪状痛斥道：“犯妇李氏，不敬婆母，目无尊长，守寡时与人苟合，丧身失节，败坏席家门楣，为不忠不孝不贞之女……经我席家上下全族商议，决定严惩不贞不洁犯妇李氏，以儆效尤……来人呐……行刑！”
女子李氏眼神含怨，口里凄厉呜咽，被捆绑的身子不停扭动着，似要分辩，可却说不出话来。
只是哇哇的吐出几大口血来。
原来，之所以口不能言，是早就被人割去了舌头。
李氏绝望掩面痛哭。
立刻来了几名族人，用绳子封住了猪笼两头，且绑上几枚大石，便合力将猪笼推落滔滔江水之中！
李氏渐渐沉没于水中。
刚下过雨。
满带着泥土腥气的浑浊江水倒灌入她的耳鼻之中，呛得她胸口欲裂。
本能令她仍在垂死挣扎，可是双手双脚均被麻绳缚得紧紧的，所谓求生，皆是徒劳。
沉重的石头拖住猪笼往江底不断下沉，李氏无望的闭上了双眼。
正在此时，忽见一人敏捷游来，以匕首割断了封住猪笼的绳子，将李氏拖出了水面。
这人便是玄清子。
原来他路过临县采买，听闻有人滥用私刑，心头觉得过于残忍，便悄悄自上游泅水过来，救下了李氏。
他将李氏带回客栈，阿蛮见他二人衣衫尽湿，尤其是李氏脸色青紫，奄奄一息。
便顾不上问太多，吩咐小二拿来干净衣衫给玄清子换上，免得着凉。
自己则替李氏擦干净口鼻污物，将其首微微侧与榻前，轻拍后背，李氏便吐出许多水来。
阿蛮长叹一口气：“许是苍天有眼，命不该绝。”
而后，玄清子又端来热汤，给李氏灌了下去，李氏身上有了气力，终于悠悠醒转。
见李氏醒转过来，阿蛮便问她是何故落水，她咿咿呀呀语不成调，有口难言，泪如雨下。
阿蛮命其张嘴，查看一番，颦眉怒道：“是谁下此毒手，竟割人舌头！”
李氏猛地跪地，磕头如捣蒜。
阿蛮赶紧扶她起来，连忙道：“使不得，使不得！”
只见阿蛮略一思忖，便叫人拿来纸墨，对她言道：“既是无法言语，你且写下来罢。究竟是何人害你，有甚冤屈，统统说与我听，我替你做主。”
这李氏幼时也曾识字，略通笔墨，故挥笔写下自己遭遇。
待阿蛮拿过来一看，气得不轻，又怜其孤苦，姑且收留下李氏在客栈安身。
又怕惹人耳目，遂又设法替她改头换面一番。
原来这李氏自幼家逢变故，被卖于席家做童养媳。
而李氏的公公已经身故，婆母黄氏靠卖编竹篮、鱼篓到集市变卖为生计，孤身一人将独子席文渊与她拉扯大。
李氏与席文渊青梅竹马，情投意合，到了及笄之年便嫁与席文渊为妻。
但两人成婚三年，也未有一儿半女，婆母黄氏因此而不悦，又张罗着替儿子纳妾。
本来已与人订好了亲，可这美妾还未过门，席文渊竟无缘无故在江中殒命了。
这样一来，做妾那家自然就退了亲。
黄氏一下没了后，族里有人觊觎她家祖业，便动了那歪心思。
那人又暗地里向族长席老太爷进谗言说黄氏既已绝后，她家的祖产，理应纳为席家族产，众人皆想霸占一份，遂纷纷如此这般。
这黄氏哪里肯，双方一时争执不下。
而黄氏新丧爱子，逢此劫难，又气又惊，不出一个月便病逝了。
正在李氏服丧期间，族人装模作样来吊唁，却意外发现她有孕在身。
无论她如何解释，这是丈夫的遗腹子，旁人却是不肯信，硬是诬告她与其他男子私通有孕。
闹到席族长那里，不由分说，上来便是一顿家法伺候，将她重打五十棍，一下打了个半死。
她内心凄苦，实在是百口莫辩，就说要去衙门鸣鼓喊冤。
席家一族上百人商议后，连夜决定将她家法处决。
后又怕她沿途闹事，就将她舌头也割了去。
玄清子看后愤愤不平道：“这席家族人也未免欺人太甚！”
水叔也唏嘘道：“真是人善被人欺，马善被人骑啊！”
众人纷纷施以同情，李氏大为感动，每日殷勤地替大伙浆洗衣物，洒扫客房，将客栈上下打点得井井有条。
只消阿蛮一坐定，李氏必有一杯香茗奉上，就连阿蛮也夸她妥帖至极。
一日夜里，正当香炉内熏香燃毕，阿蛮正欲添香之际，忽觉一阵阴风吹来，脖子一片冰凉。
她头也不抬，见怪不怪的道“戚氏你下来罢，莫要装神弄鬼。”
吊死鬼戚氏倒垂于梁上，红红的舌头露出三尺长，说：“老身还是习惯这番模样见人。”
阿蛮转过身，卧在塌上懒懒道，：“随你便。只是我见你舌苔厚白，许是上火了罢……”
戚氏道是她闲来打趣，也不以为意，又接着说道：“新来的李氏，你要多加提房一些。”
阿蛮不解问道：“这又是为何”
“我见过了她丈夫席文渊的鬼魂。”
“哦？他有同你说了甚么？”阿蛮凝神问道。
可正待她要细问之时，又听闻房外有人敲门，看这门窗上剪影，是李氏。
一回头，吊死鬼戚氏消失不见了。
阿蛮开了门，原来是李氏端了安神汤过来。