秦伯昭看着她在花圃中忙碌的背影，大朵大朵的绣球花开在她的身旁，盛夏的蝉鸣声不绝于耳，他不由得有些恍惚，想起了初次见她时的场景。

十余年过去，当初那个与其他人都很不一样的五岁小团子，已经长成了一个亭亭玉立又坚韧顽强的少女，让他想起她院门口种着的那片竹。

他忽然生不起气了。冲着她的背影道了句：“吃过午膳再回去吧。”

饶如卿明显能感觉到，吃午饭的时候，秦伯昭的精神要比早晨刚见时好上许多。

她的心情也随之轻松了不少。一轻松下来，话头就自然而然地冒了出来。

饶如卿绞尽脑汁地找了一大堆无关痛痒的事儿，絮絮叨叨了一大堆，秦伯昭虽说只是淡淡地应几声，但饶如卿听得出来，这人心情终于又好了点儿。

吃完饭，漱了口，秦伯昭没有急着午睡，而是与饶如卿一同坐在房门前看已经打理过的院子中的花花草草。

就这么静静坐了会儿，饶如卿扭头看了看秦伯昭，他双眼已经合上，呼吸平稳，像是在打盹。她小心地起身，就要离开，却听见秦伯昭轻声叹息了一句：“近来……京城不太太平啊。”声音很低，恍若不闻。

饶如卿自然听见了。

原本放下去的心又提了起来，老头儿终究还是提了这一茬。

她装作无事发生，又一屁股坐了回去，只答了个“嗯”。

气氛有些微的凝滞。半晌，秦伯昭不知想到了什么，又叹息了一声，没有睁开眼，声音却提高了许多，但只问了句：“还记得，你来拜师时我问你的几个问题吗？”

饶如卿怔了怔，不知他为何忽然开口问起这个：“记得的。”

“那今日，你的回答呢？”

饶如卿又是一怔，但随即斩钉截铁地答道：“时至今日，我还是那个答案。”

秦伯昭沉默了下来。再开口时，那声音竟苍老了许多。他淡淡道：“既然如此，今日起，你便出师了。此后，不用来看我，也不用寄信来此。走吧。”

饶如卿一惊，转过头去看他。

刺眼的阳光下，他鬓角的白发格外显眼，整个人显得虚弱又无力，似乎失去了什么支撑。他平常身上那种令人忽视不去的强大气场也在此刻消弭，看上去就是再普通不过的一个孤独的老人。

她胸口涌动着巨大的酸涩，小心地、沙哑地，甚至有些撒娇般地轻声喊了句：“师父……”