次日，林江月去抄经时，林星河正在跟顾宗琅辩论圣人门中何为君子，林星河认为君子当是品德高尚，严于律己之人，而顾宗琅则认为君子乃为君之子，前者重德，后者重位，林星河觉得位贵者常奢骄，不若位卑而有德者，顾宗琅却觉得位鄙者无教无化，难成大器，两人争执不下，最后顾宗琅将问题抛给林江月，问她的看法。

林江月笑道：“君子，非小人也。”

顾宗琅不满意这个答案，又追问：“何为君子，何为小人？”

“君子，达者，小人，未达者。”林江月一边回忆着《论语》上的话，一边说道，“君子就是在某个方面有所成就的，而小人自然就是还没做出成就的，比如君子坦荡荡，小人长戚戚，意思并不是指责小人如何如何，只是说明君子在品德方面，比小人更注重省己身。”

顾宗琅本来只是不想跟林星河无休止争辩才随口问了林江月，没想到林江月还真认真回答这个问题，一时惊讶，继而又来了兴致，跟林江月辩论起来。

“林姑娘真是博学多才。”顾宗琅最后称赞道。

林江月抿嘴一笑，那不废话吗？她可是活了两辈子的人，考科举做文章不行，言语上糊弄两句还不行么？

顾宗琅回头跟小宋氏提起此事，小宋氏感慨道：“这林姑娘，人才相貌一点不差，能文能乐能医，沉稳不失机敏，只差不会女红，可大户人家的姑娘又不是绣娘，会不会不关紧，差只差这个出身，若她换个出身，就算只是秀才之女，配我们府上的爷，勉强也配得上的，可偏偏……”

“事到如今，还提这做什么？”顾宗琅无奈道，“如今只能盼着回京后尽快将此事揭过去吧，不然谁知道还会出什么乱子。”

“祖父祖母心里可定了人选？”小宋氏又问。

“祖父祖母想管也不好管，毕竟手心手背都是肉。”顾宗琅不好明说。

小宋氏心想，可不是么，谁愿意自己儿子娶一个悍妇回来？

且不论顾宗琅夫妇那边如何讨论，林江月这边抄完今日的页数后，待平香接过笔后，对林星河道：“林四哥，入京后的打算你可曾想好？”

林星河一听，立刻正色：“姑娘的意思是？”

“入京赶考总不是到时间下场考试这么简单吧？”林江月认真道，“除了押题、结交、打点选官，还有什么？听说考生拜高官为师座是惯例，你可曾想好要去拜访谁？是自己找路子还是依靠顾家？”

“原本是想走成都府一位同年的路子去拜访翰林院侍读学士姚文渊，只是入京后我大概要跟顾家四老爷家的三爷顾宗瑾一起读书，他此次恩科也要下场，”林星河解释道，“届时顾家必然会有所安排，所以……”

林江月点头，想了想，又问：“你有没有想过……要考状元？”

林星河心口一震，惊讶地看着林江月，半晌才道：“姑娘的意思是要我靠状元么？”

“顾家不是老看不起我们这些江湖门派的人么，”林江月唇角一扬，黑亮的眸子闪了闪，“如果你考上了状元，可就是给我撑腰了吗？到时候就没人再拿我的出身来自讨没趣了。”

哪个考生不想金蟾折桂，独占鳌头？谁不想金銮殿上面圣人，琼林宴上羡众人？就算林江月不提，林星河本就暗下决心考个好名头，给祖母争口气，只是他虽在读书上有几分天分，奈何从小并无名师指点，也无经考门路，会试不比乡试，整个大安朝的学子都聚集在京中一搏，他很有自知之明，金榜题名是没问题，要想一甲及第很难，更不要说状元了。

林江月将林星河的犹豫看来眼里，便道：“如果林四哥有这个决心，那小妹我就勉力一试，没准我们真能如愿呢。”

“姑娘打算怎么做？”林星河追问。

“反正不做违反法纪之事就好了。”林江月神神秘秘道，“林四哥只需要安心温习功课，剩下的事就交给我吧。”姐可是经过《五年高考，三年模拟》的洗礼过来的，考试经验丰富着呢，而历史又总是惊人的相似，元朝已有苗头的八股文，在大安朝正式确立下来，这让林江月更加如鱼得水——有格式就好，有格式就有方向总结了。

林星河想说什么，但看到林江月脸上的自信，便拱手作揖。

行船两个月，终于在直隶登岸，而顾家提前派了下人在渡口候着了，大户人家行事果然周到，林江月自问自己坐船回到叙州绝对没这么好的待遇。

前来接人的下人对林江月很是好奇，不时拿眼睛偷看她们，弄得沉香频频冷脸，期间还发生了一件事，有两个地痞大约是见他们一行人衣饰光鲜以为遇到肥羊了，把一个受伤的年轻人丢到顾宗琅脚边，开口讹诈要钱，还不等林江月发话，心头冒火的沉香直接拔剑，把两个地痞打得狼狈鼠窜，顾家的下人的目光顿时又多了几分畏惧。

弃船登车后，一行人浩浩荡荡地往京城去，如此两日，终于到了。

林江月搭着沉香的手下了马车，抬头看了一眼广亮大门上的牌匾上“顾宅”二字，心想，没准这辈子除了未来嫁入顾家那一次，只怕就今日才能从这个正门进去了。

“林妹妹，别愣着了，快些进来吧。”小宋氏招呼道，然后转身扶着老太太的手进了门，林江月便快步跟上，先是经过一个小院子，进了一个垂花门，之后又曲曲绕绕几个回廊，终于到了老太太住的福寿堂，一干太太姑娘迎了出来。

老太太进了门，丫鬟们解衣设座看茶，各司其职，有条不紊，等老太太在榻上坐下，喝了一口热茶，才看向底下的儿媳和孙女们。

小宋氏进门后便将林江月安置在老太太下首西边第一个座上，她自己则走到东边上首第一个座一个瘦脸女人的身旁站着，林江月猜测那是小宋氏的婆婆袁氏，旁边还站着一个低眉顺眼的年轻孕妇。

而袁氏下首坐的则是一个圆脸细眉的女人，旁边站着一个跟自己年纪差不多大的姑娘，而她这边还有一个年轻的媳妇，没带孩子。

所有人的目光虽然都看着老太太，却不时地往她这边看来，有好奇的，有愤恨的，林江月大大方方地看回去，看得对方不好意思再看。

老太太开口问道：“老二媳妇，这些年家里劳你辛苦操持了。”

“这是媳妇该做的，不敢当得老太太这么说。”瘦脸女人站起来给老太太行了个礼，然后又说道，“既然老太太回来了，那这管家之事还是教回给老太太您手上吧。”

“我都这把年纪了，还管什么家？”老太太老眼往底下看了一圈，“还是你继续管吧。”

瘦脸女人一愣，似乎没想到老太太会这么说，她看了在身边伺候的小宋氏一眼，才应下。

“想必你们也知道我们此次缘何回京，”老太太说着看向林江月，道，“林姑娘，快跟你几个婶子见个面，这边是我的大儿媳袁氏，排行第二，下去就是我的二儿媳焦氏，排行第四，这边的是我的小儿媳钟氏，排行第七，中间还有一个蒋氏，排行第六的，随老六外放出京了，年末回京述职你就会看到了。”

林江月缓缓地起了身，顺顺当当地分别她们三位见了礼：“见过几位太太。”

老太太发话了，底下几位太太的表情动了动，那个行四的脸色当即不好了，林江月擦她家肯定有适龄的儿子还没定亲。

对面的袁氏招手叫林江月过去，然后握着她的手拍了拍：“想不到真是个可人的孩子。”然后从手上取了一个镯子递过来，林江月自然地接过并道了谢。

“这是我的两个儿媳，大嫂子宋氏你认识了，这是你琏二嫂子陈氏，她正怀着身子，过几个月你就多一个侄子了。”

此话一出，小宋氏和陈氏的脸色不约而同一变，陈氏怯怯地看了小宋氏一眼，低了低头。

“托二太太的福气。”林江月笑道，然后给陈氏行礼，“见过嫂子。”

“妹妹客气了。”陈氏勉强一笑，然后递过来一个荷包，林江月顺手接过道了一声客气。

袁氏开了头，底下的妯娌自然也不能晾着林江月不管，焦氏收拾了表情，笑着给了林江月见面礼，然后介绍了她的女儿顾元瑶，到钟氏这里就自然多了。

见了一圈礼，拿了四份礼，林江月心想还挺划算的，转头交给平香保管了。

“老二媳妇，林姑娘的院子收拾干净了吗？”老太太又发话道。

“早就派人收拾好了，就等着娇客入住呢。”袁氏笑道，“只是不知道同行的那位表弟要怎么安排，是单独住一个院子，还是住在外院。”

老太太刚想说自然是住在外院，可心里还有一点顾忌，便看向林江月问道：“林姑娘你觉得呢？”

都说客随主便，而且林江月怎么样也是一个晚辈，怎么老太太要问她的意思？袁氏表情还稳得住，焦氏和钟氏就藏不住心思了，都惊讶地看了过来。

林江月全当没看到，直接对老太太道：“还是住在外院吧，内院女眷多，不方便。”

“如此便好，”老太太也不管底下三个儿媳怎么想，只吩咐袁氏道，“你派个人去跟老太爷说一声，让他那边自己安排了。”

事情安排好了之后，老太太又问了几句，外面的丫鬟就掀帘子进来报：“几位爷要进来给老太太请安。”

“让他们进来吧。”老太太高兴道。

话音未落，几个年轻的男孩子就进来了，为首的自然是顾宗琅，其次是林星河，后面五个大小不一。

“见过祖母！”顾宗琅带着几个弟弟给老太太磕头请安，老太太连声说好，让他们起来。

“祖母，阿瑞好想您啊！”最小的孙子爬起来后，立刻扑到老太太怀中，撒娇道。

老太太抱着他，心都软了：“乖阿瑞，祖母也想你呀，两年不见，我们阿瑞都长高了。”

“祖母骗人，你自己去玩只带大哥，都不带上我。”顾宗瑞抱怨道。