鱼符，指的是经过验证，发放给需要在州间频繁往来通行的商客，使吏，僧侣，优伎，或是辗转各地劳作的游工等的一种特殊牌证。鱼符正面载身份籍贯，背面是体态形容。

持鱼符者虽然往来如鱼，鱼符却必须要每年都要在现居地的官署更新一次。只是除了这些备案的鱼符，还有一部分的鱼符，正是发放给鸿鸣这种“身份不明”，又需要身份行事之人。

沈渊动身匆忙，眼下另制一块怕是来不及。

沈渊将鸿鸣的鱼符放回原处，挑了挑眉。

就算是有多余的，他也同背后记述的“形容俊朗，身长六尺二寸”出入颇大，徒增别人怀疑罢了。

鸿鸣见他犹自郁郁，神色不虞，根本不敢试其锋芒，将包裹一系，便随他跳墙而出。

次时正是月朗风清，万籁俱寂之时，沈渊立在他三五步外，“你的武器在何处？”鸿鸣怔愣，许久从包裹中最底下的布团中掏出一把短刀来，说是短刀，实则是半截长刀，断口锋寒。也不知他是从何处见到这种破铜烂铁。

鸿鸣又在袖袋中摸索了一阵，悉悉索索，摊开手是几枚蝴蝶镖之类的暗器。

霞州密行的第一项支出，便是在最早开张的张氏铁匠铺那淘换了一柄带鞘的刀。

价格，一两。

“嘿，郎君当真有眼光，这鸿鸣刀，端的是‘吹发立断，削铁如泥’的神兵，还用了天心夫人的秘法防锈——您回去开过刃后试试，绝对物美价廉杀人越……物美价廉，行走防身的好东西。”

鸿鸣摸了摸那篆刻的“鸿鸣”二字，“鸿”因为字形复杂，遇上不识字的铁匠便缺胳膊少腿成了“氵鸟”，他心疼地直哆嗦，只得提了新得的刀跟上了已经行远的家主。他在心头安慰自己，总之一个鸟是鸟两个鸟是鸟——鸿鹄也是鸟嘛，好大一只白鸟。

沈渊在成衣铺里挑了一顶最寻常的帷帽戴在头上，将一张鱼符挂在腰间，鸿鸣便追上去掏出银子付了钱，正要迅速离开，却发现成衣铺角落里的某样东西。

“店家，包那个给我。”

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紫州。

码头。

杂志署的工人将协议批售的书码上了数艘轻船，不多时又每艘船都上了一个监督护送的青壮男子。

沈渊略微扫了一眼泊在码头上大大小小的船只，觉得唯有“济沧号”还算顺眼，便抬手指了指发愁的船家，选定是他了。

“济沧号”是私人船只，船家姓佟，带着二个儿子自霞州行船而来，来时运贩了好些赤辣椒以及辛香料。

只是他们远道而来，却未料到行情并不走俏。

佟船家人微言轻，在酒楼中又没有太广的门道，上好的辣椒香料只得在菜市低价抛售才勉强赚了些路费。他也同杂志署也打了一段时日的交道，但因为船的规制所限，始终都走不了大单子——要知道去霞州各县顺道贩书的大船两只手都数不过来，他家根本争不过。

此时佟船家脸上愁云密布，隶属杂志署、随船做督工的男子见沈渊从远处走来，路经了许多停在渡口的商船，最终隐晦的指了指这艘小船，马上对即将开船离岸的佟船家道：“稍等。竹先生的远亲可否与我们同去霞州？”

沈渊伸出手，鸿鸣愣了一下，马上上手扶他走上被江水渐湿的码头。

“这……”船家知道这戴黑色帷帽、始终不肯开口的人不一定是竹先生真的远亲，但督工向来对他不假颜色，如今这般热络，心下知道对方不可轻视。

他犹豫了一下，手心里被塞了一块银子——足足二两有余。

“这位钱夫人不慎误了船，我们先生又打了包票送她平安回去，希望船家能行个便利。”

钱家？商女？

虚扶着沈大老爷的鸿鸣僵了僵，将头深深的埋下去，生怕自己破功坏了家主的事儿。