竹横江慌忙掩住了她的嘴，这可当真是太过大胆的话，若被有心人听去还得了？他娘总以为他是探花郎，便要尚个娇蛮公主回来（且不说沧澜的公主是多么稀有又尊贵）——这不是杂志话本子看多了是什么？

真真是害人不浅！

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沈渊的耐心很好，尤其是在发现事实并未有那文章中说的那般骇人之后。

三人继续待在郡守府，白日便带着朱长哉配给的护卫三两只去周遭酒楼听书喝茶，或是围观一下偶有的案审，甚至还去菩提寺礼了一次佛：日子瞧上去快活的很。

“啊。好无聊……”瑶光扫荡了一圈霞州夜市的小吃，手里拿着袖子里揣着，嘴里还咯吱咯吱的嚼着油豆腐，一边长吁短叹，“前辈，我还以为我们会和那位斗智斗勇——结果日日都能睡到寅时，真是好懈怠啊。”

就连他在山上对着老头儿时，都还有个松鼠山猫师弟师妹之类的摔打摔打，如今连骨头都放养的懒散了许多。

听得他抱怨连连，沈渊面无表情，鸿鸣在心中翻了个白眼。

只有这个小鬼能睡到日上三竿的时辰，他与家主那一日不是极早便出了门？只有需要的时候才将这小懒货强拉起来，这小鬼还好生不乐意。

当真矫情到酸牙。

“菩提寺一切如常，两名记名弟子失踪，连丝涟漪也未泛起来。”鸿鸣替沈渊倒了一盏酒酿暖胃，听着他说着一些不同寻常之处。

这次他们直接以香客的身份进了菩提寺，寺里依旧是晨钟暮鼓，焚香袅袅，信徒香客络绎不绝。

依含章的情报所言，老住持自建起这座大寺后便不再露面，只在自己的禅房中清修。

掌管菩提寺的实则是戒字一辈中最得意的戒嗔。

陛下轻轻拿起、略作警告后，菩提寺将寺下的几条矿脉都申明上交朝廷，换得轻轻放下。

寺院底下的矿藏已经载录入案，香火供奉取五成入国库，三成襄助贫民，剩下的用于维持平日运作——可以说菩提寺被狠狠剐了一层油脂。

而那无尘方丈接受了去紫州论法的邀请。只是无尘还有一场重要的祈雨要做，此事只能暂缓一二。

而陛下，自然也是十分大度的接受了他的拖延。

陛下是要招安？那极年轻的方丈是要寻求朝廷的庇护？可说不准。

沈渊喝了一口甜酒酿，胃里有热气涌上来。

这件事菩提寺做的极漂亮，即便是因施压而割舍了部分利益，在信徒心中也是一种主动为善的形象。

倘若不是陛下执政以来体恤民情，轻徭薄役，修生养息，又向来注意掌控舆论，怕是暗暗埋下了百姓的积怨之心。

何况还有香灰。只要有神乎其神的香灰，菩提寺便几乎立于不败之地。沈渊不禁隔着荷囊捏了捏那块骨段，竟还觉得有些发烫。

令他最为警惕的是，那些散落的骨渣都自发吸附在了断骨之上，若非他事先牢记了断茬处的形状，恐怕难以发现这种异变。

这种怪异现象令他不得不将“麒麟骨”放在身边监视，但上面始终笼罩着温和璀璨的淡金色光芒，看起来十分无害。

不过，这至少证明香灰中混杂的骨渣的确与断骨是同一物。

至于香灰，暗十七也带回去一包。想来不久后就可以验明能“起死回生”的，是否是掺在其中的骨渣。

骨殖。铁翼。偶人。还有惊魂症和死而不僵的朱家……霞州这片土地上当真热闹。

霞州豪族之中，菩提寺的流言只行了半天，便被一个令他们措手不及的巨大消息击溃：皇孙！真正有继承权，将被圣上抚育在膝下的皇孙！他们已无暇顾及为何选的是“皇孙”，反应也不尽相同。

朱长哉瘫软在椅子上，心口说不上是什么滋味。

而千里之外的紫州，文仁帝摆驾天坛行昭天礼的同日，疏远母族多年的贞妃顾氏，省亲将军府。

【小剧场】

墨氏：“儿砸你不知道，这偶人成亲时可是有大用处的，呵呵……”

竹横江（七岁，眼神闪亮）：昂？

墨氏（掩口偷笑）：自然是你长大了才知道……若是你成亲了，娘送你一整套，什么样子的都有。

竹横江（二十二岁，羞愤不已）：娘！求您别说了！