“娘娘，这是樱桃。”婢女坠玉拿银针刺探一番，拱手回报道。

樱桃？樱桃却不生这个颜色。

坐在老太太右手边，一个长相明丽装扮更是明丽的女娘抿唇一笑，声音如鹂鸣深涧般清脆娇美，“大姐姐，这是翡翠樱。”

“取冬日花枝最上层的雪水，封在老瓮中，要足足的樱花花苞，配上琥珀蜜水，砂糖，做成淡白色的花酱。再将剖了核的鲜樱桃和春草芷汁一道腌渍，成鲜碧色后再埋入花酱中，待到团栾节便成了翡翠色，尝起来却是樱花的味道。”

“只是大姐姐回来，大哥哥也将回来，便不拘于团栾节了。大姐姐能尝上一尝，我们一家满门便是真的团圆了。”她微微笑起来，面容比那还未完成的翡翠樱动人的多。

“你这丫头，尽会讨人开心，不是说这樱桃是要奉给老祖宗的？”顾琳琅看那开口的妇人，是她的三婶娘。

原来这容貌不俗的女娘是已经长大的丽姐儿，三房唯一的嫡女。

“我知道老祖宗疼大姐姐，所以借花献佛，聊表一二心意。”顾琳俪微微仰首，笑容娇俏可人。

好一番天伦和乐的场景，也不知道排演了多久？

顾琳琅心底冷笑。果然看见她的祖母抬手止住了年轻女孩们的玩闹声，她也屏退了女官，静静听她如何说。

“莺莺……我知道陛下怜惜顾家，你又是这一代顶顶有福气的孩子，但女人家命苦……当年你祖父去的急，宗室里相逼，我便靠着几个孩子和头上的诰命才勉强将顾家立了起来。莺莺，你已经入了宫门，当务之急是得一个同陛下血脉相通的孩子……”顾老太太苦口婆心，却见这久未蒙面的孙女依旧不言不语，连表情都毫无动容。

是了。这个孙女，她是亏待了的。

但那时又有什么法子——老二家出了事，她是想替这丫头择一个好人家。

可偏偏又是一个病弱的女娃娃，普通的人家哪里供养得起。

那年罗家又出了事，被许了罗家的萱姐儿作天作地地闹。那是她养在膝下，当做皇子妃培养的孙女儿，是要为她家奔前程的——如何舍得出去？而莺姐儿那时又重病不起，眼看便要不成了，罗家逼得紧，即便罗近松没了，也一定要结上阴亲。

唉……她不过、不过是为了顾家女孩儿的名声，也为了顾家的百年基业。

只是谁都料想不到，最后成的是被先帝厌弃的肃王。

维系着他顾家和圣上的也是她这个同她离了心的孙女儿，入宫做了贞妃，又同陛下多年的情分。

若说她不怨，又从不给家中来信，赏赐也见所未见，每月一遭的诏命令更是石沉大海。

顾老太太这一生见过很多娇丽可人的小女娘，善于逢迎的其他后辈也有不少。她的院里从来不缺鲜妍如花朵般的少女，也实在喜欢不起来孤冷的顾琳琅——即便她的相貌最出挑。

自这孩子从王府入宫那时她便打算了，将她养在身边的姐儿送入宫去。莺姐儿身体不好是天生的，其他的姐儿却都是健康又活泼的孩子，人也机灵。若是有姐姐帮扶，以她这些孙女儿的资质和身份，定能入了皇上的眼。

只是连着几次大选，竟都错了过去。

这整整七年，除了一个地位卑微的月嫔，内宫中竟再无谁家女儿进去！

莺姐儿这孩子也是，若是不喜他人，能守望相助的自家姐妹也不考量一二？

老太太有自己的算盘，那些外邦的公主虽说是公主，但万万不能与沧澜的正统闺秀相匹。皇帝不过二十又七，身体康健，这往后的日子还长的很。

丽姐儿今年十六，若姐儿也十五了，等不及下一次大选。

只能探探口风，看看能不能趁此送进宫去。

“这是丽姐儿，这是若姐儿。”老太太将两个孙女扳过脸来给她相看，一面笑道，“娘娘走时还都是桌子高的小姑娘，现在都成了亭亭玉立的女娘了。”

“都是我家的好女娘，尤其是丽姐儿，做的一手花馔。”

丽姐儿颇有胆识，仰脸直视这个美得令她心惊，身份尊贵的姐姐。不一会儿她便不由自主的看那流光溢彩的五凤簪，她毫不怀疑若是她戴上，定然会再增三分颜色。

虽说大姐姐领带了京内的妆样潮流，但真正的好东西是不会被那些贱民们所得知的，譬如这只镇库之宝五凤簪。

若她入了宫……绮年玉貌的女娘矜持的低下头，可野心和信心还不是她这个年岁可以掩藏住的。

另一个女娘年纪稍小些，是大房的庶女，举止间不甚大方。不过也算是个婉静秀致的小美人。

贞妃也扯了一抹笑，玉手移到发上，直指那五凤簪，引得丽姐儿屏了呼吸。贞妃越过五凤簪，取了两只精巧的花钗下来，赠与两位妹妹。

…………

晚景很快升了起来，沿路的彩灯绚烂，装点的青石大道一派辉煌。

坐在舆车上返宫的贞妃倚在缀满皮毛的迎枕上，拿了沾了清水的丝帕又擦了擦碰过老太太的手。

“老狐狸。”

她念了一句，犹不解气。

“老狐狸，小狐狸，真是一窝狐狸。”

但若是能帮到陛下安抚这些狐狸，也不枉她忍受了这般久。

“瞧那样子，哪里配得上陛下。”她念到这里，忽又微微的笑了，摘了发髻上的宝簪，端详着那翱翔五凤：赤者朱雀，青者鸾，黄者鹓鶵，紫者鸑鷟，白者鸿鹄，是应交给陛下妻子的镇库珍宝。贞妃恍然笑道：“好些收着，这东西本宫可受用不得呢。”