叶瑟身难自持，热情回应弘历的吻，如一只疾奔百里渴极了的小鹿遇见初春的泉眼。她想推开他，一双手却如一飘柔软的柳絮撞上铜墙铁壁，丝毫使不上力。她想说些什么，却提不起一口完整的气。

“皇上”，她虚弱地唤。弘历亦动情“我知道，你什么都不必说。”

“皇上，我”，她一句话说不完全。弘历感受她身体的温度和心中的热情，浅笑问：“你真想朕到这般程度？”

“皇上，我中迷……情……香了。”她磕磕绊绊拼凑出几个字。

弘历将她本已褪去的衣衫重新捡起，紧紧裹住她，又加厚了被褥，将她抱在怀里，吩咐外面宣太医。

被缚住手脚的她，心中一股旺盛的火团更是东突西撞，找不到出口。全身神经麻痹的她已不自觉闷哼起来。

弘历此时已完全失去兴致，只盼太医快来，减轻心上人苦痛。为转移她尽渍苦痛之中的注意力，弘历同她说话：“你想朕，是真的么？”

“不是，是……药”，叶瑟从整片坍塌的神智中捡回一丝知觉，犹在嘴硬。

皇上紧搂她的手臂忽而松了，见太医来了，将她放下，掖了被角，便出去了。

“查，彻查何人下药”，弘历将怒火转到宫人身上。

永寿宫宫人跪了三四排，瑟瑟缩缩不发一声。言蹊跪在一个不显眼的位置，心中怕极了。此刻皇上不该尽享春宵么，怎么竟被发现了。那云妃娘娘呢？现在还好么。她心乱如麻，并非怕被查出是自己下药，而是愧意盈心，累及皇上动怒、娘娘受苦。她做事妥帖，迷魂药选了熏香，且分量刚好，如此无人能查到药渣。且迷魂香是上次去张家口战场，云妃娘娘亲自调配赠她余下的，从药房里也查不到记录。而且她明白给皇上下迷香是死罪，所以确认云妃中香后，他开窗敞户将迷香放得干净，不至伤了龙体。

盘查一通，没有药渣等物证，也未有目击证人，甚至每个宫人都有不在场的证据。兰悠轻抚皇上胸膛，“皇上别气了，傍年靠节的，宫人们可忙呢。哪有空做这阴邪之事。想来是云锦自己不小心放错熏香了吧。”

皇上神情复杂地望了兰悠一眼。她这是在提醒自己一切都是云锦监守自盗么。他自然不信，只是对后宫诸人相互构陷、温柔一刀觉得甚累，没想到面似无澜的兰嫔也难逃此怪圈。

言蹊一听嫌疑转向云妃，慌忙出列，跪求：“奴婢同云锦同屋，是奴婢不小心放错了香。”

兰悠不管是不是真，言蹊冲出搅了她的局，便是同自己过不去。于是，心头怒火连天。她将手缩回衣袖，狠狠攥了又攥，总算刹住怒火，暖声问：“想来也是不小心。但你一个宫女，手头留着迷情香要做什么用呢。”

言蹊心头一惊。是啊，无论是不是有意下毒，存毒这件事本身也够死罪。因对药理不通，她不敢再多加辩解，忙深深叩头，伏地不起。

弘历在意的，不是谁下毒。而是用迷香才让云妃亲近自己这件事，本身就是对他的羞辱。“来人，鞭刑，不限量。”

言蹊紧咬双唇，尽量不出声音，不让皇上为难，不打扰云妃休息。可鲜受皮肉之苦的她没多会便嘤嘤哭泣，泪水断线。

至中途，皇上心中有些不忍。可想这宫女目无法纪，竟敢捉弄自己，且让他再次确认云妃对自己的冷漠。他别过身子，走到窗畔，听外面喧闹的人声，不予理会。

太医从叶瑟寝室前来通报，云锦迷香之毒已解。皇上眉头一舒，但未令人停止刑罚。太医为皇上请脉，怕皇上受香毒牵连，所幸无事。