起驾回鸾途中，叶瑟责问弘历为何驳回清晏的提亲。

弘历为难地望着叶瑟满注真诚的眼睛，真不想骗她，想同她说那晚一时冲动而致的错事。可想起两人长达半年的隔阂，不想再次失去她，于是又缄默不言了。

回永和宫，弘历寻一间隙，引言蹊至庭院一角，“你可有位旧相识名唤李清晏，在宫中做侍卫？”

言蹊一颗心提得紧，生怕皇上为难清晏，也不想再同他有一丝联系，于是微闭双眼，扯谎道：“奴婢不识得。”

弘历心底失望，他知道李清晏绝不会撒谎，可他又不明白言蹊为什么要说谎。

“没有便罢了，你回去做事吧”，弘历倦道。言蹊失落回头，被风翻飞而起的裙裾，似乎划伤弘历眼帘，他又喊住了言蹊：“那天的事，无论缘何发生，朕都该对你负责。”

言蹊定住脚步，心里仿佛次第开放的春天。有他这一句话，她就够了。何必真要他负责呢，她偷偷拭去泪水，浅笑回头：“需不需要负责，奴婢说了算。奴婢既说不用，皇上不必愧疚。”

“可是这样对你不公平”，弘历一顿，“对云锦也不公平。若哪天她知道了，一定伤心欲绝，还不如我们先同她说。”

一提及云妃，言蹊心内大动。不能，绝不能让云妃知晓，她不能背叛她。“不要，求皇上不要让娘娘知晓”，言蹊忽而跪求。

弘历神色亦有苦痛，拂袖去了。

片刻后，叶瑟寻到院中，“言蹊，你可曾见皇上去哪了？”

“皇上，皇上他”，言蹊声音有些颤抖，“皇上他走了。”

“奇怪，说好共用午膳的”，叶瑟嘀咕，“罢了，走了就走了吧。饭都备好了，我一个人可吃不了那么多，你叫上玉怜，来陪我一起吃。”

“主子，使不得”，言蹊刚欲言，被叶瑟打断，“什么主子奴才的，你们不吃，我倒了去，自己也不吃了。”

言蹊见她俏皮的笑，心中更加痛，云妃待自己这样好，自己却抢了她的最爱。这怕要成为自己心中一生的恍惚难安了。

回屋途中，言蹊忽而对叶瑟讲：“这几日，我听宫中风评，似疑上次向皇后娘娘告密之人是娘娘您啊。”

“反正不是我，管她们怎么说”，叶瑟语气悠然。

“那怎么行，这后宫之内，没什么大事。唯一的大事，就是这纷繁复杂的人际关系，娘娘不要掉以轻心啊。”言蹊慰道。

“那她们非觉得是我，我能怎么办，我是不是长了一张嫌犯的脸啊？！”叶瑟反问。

“她们半是怀疑，半是嫉妒呗”，言蹊答，“我们何不查查此事，以证清白呢。”

“要查人，内有皇后娘娘，外有宗人府，哪轮上我咯”，叶瑟道，“那你怀疑谁？”

“我听闻，皇后娘娘上次见了诸位娘娘后，并不全信，又求证了内务府几个宫女。娘娘们在娴妃殿里议事时，内务府几个宫女恰巧在外面听到了，成为人证。想来这人证，定是告密之人提前安排在门外的。”

“那告密人是谁呢？”叶瑟问。

“告密人是皇后娘娘的眼线，皇后肯定不会轻易暴露她身份。可那日咱们去娴妃宫里之前，分明见兰嫔同内务府几个宫女嘀嘀咕咕。”

“你这是一朝被蛇咬，十年怕井绳，被兰嫔罚怕了吧？”叶瑟道，“虽说兰嫔确非善类，可也不能一有坏事，全赖给她吧？”