“娘娘，你不主动出击便要被动挨打”，言蹊怨道，“还不知那些嫔妃要怎么对付你呢。”

不觉已到饭桌，这个话题便不了而终了。

已回城七日，清晏依然行走困难。可再多疼痛都比不上他心中的困苦。他屡次舍命救皇上性命，他赤诚事主，最终，他连一个宫女都不肯让给自己。

不觉间，又走到永和宫院外，他勉力支撑伤体立定。虽是春日，日暮时分仍春寒料峭。叶瑟匿于窗棂后，向外看院内新芽的绿意，却无意瞥见清晏。

她忙唤言蹊，让她出去见他。言蹊面色低落，怎么都不肯。叶瑟将那日狩猎清晏的英勇表现以及他同皇上提亲的事同言蹊一一说了，言蹊仍面色无澜。

“天哪，言蹊，你的心得有多硬。李侍卫这样的青年才俊，你要错过了，多少王公之女来哄抢都不知呢。”叶瑟道。

“谁抢走便算谁的，反正与我无关。”言蹊仍坚持。

“今儿个风大，他伤未痊愈，你至少先好言相劝，让他回了，改日再说。”

“娘娘，您不知，残忍，是我能给他的最后一丝善意。我此刻若说了软话，便是又给了他新的希望，改日离开他，给他的伤害便更大了。帮他站起来，等于又击倒了他一次。”言蹊坚定道。

叶瑟不知说什么好，刚要出去，却见清晏一瘸一拐进来了，向她福礼道：“下官私闯娘娘居所，娘娘待会即便致我死罪，我也没有意见。只是，娘娘能给我一盏茶工夫，我同言蹊聊会么？”

“好啦好啦”，叶瑟边退边说：“聊十盏茶都行。”

叶瑟一走，清晏便上前执言蹊手，却被言蹊一把甩开，“旧义已绝，各奔前程。那就不要再见了。”

清晏满怀热情被甩至冰点，冷冷道：“说得好大义凛然啊。怕是你移情别恋，攀上高枝了吧？”

言蹊似被说中心事，心虚极了。此事，确是她对清晏不住，可她对皇上的感情，真不是攀高枝，是心灵相通。而且，她已抱定此生不嫁清晏，也不跟皇上，孤独终老的决心，便算不上移情别恋了。

“怎么不说话？”清晏又问，“半个多月前，有侍卫见你大晚上进了皇上寝殿，次日早晨才辞去。你告诉我，孤男寡女同处一室，难不成只大眼瞪小眼一宿么？”

言蹊心虚地吞咽几下，她并非不敢承认那夜与皇上的情事，而是她知道清晏生性冲动，怕他一气之下去刺杀皇上，她不想皇上身处危险，也不愿清晏被大内高手拿下，草草结束性命，于是只能继续装糊涂：“宫女这么多，穿着那么像，他看错了吧？！”

“不止一人”，清晏气得发抖，捏过言蹊肩膀，“你同我认识十二年了，便是隐居深山那半年，我们天天同榻而眠，你都要在中间摆上一排茶碗，不让我碰你半分。如今怎么了？刚同皇上说过几次话，就急着献身了？”

“且不说我同皇上不像你说得那么不堪，身子是我自己的，我们又没有婚约，你管得着吗？”言蹊低头道。

清晏颤抖着双手，一记响亮的耳光抽在言蹊脸颊，“你不要脸！”

言蹊摸着烫红的脸颊，疼得难忍，泪水在眼眶直转，可她未许眼泪流下，“你若觉得抽我耳光，心里舒坦些了，那我也觉得很好。只是这一耳光之后，我也不欠你什么了。一别两宽，各生欢喜吧。”

“欢喜？你要我这伤残之躯，残破的心，还怎么欢喜”，清晏泪洗刚毅面颊，忽而抬头一笑，“要我欢喜？恐怕只有一个办法了”，说着凑近言蹊，朝她脖颈一阵狂吻，“让我也尝尝当今圣上的女人的滋味”。言蹊随手抄起手边砚台，砸在清晏脑后。

清晏顿时觉天旋地转，终于疲惫地松开手，泪水又流了几波，苦笑道：“魏言蹊，你方才怎么不打死我呢，打死才好。我默默护你安好十余载，即便没有爱情，总有情分吧，你竟真那样朝我砸过来。”

言蹊不敢直视他悲苦的眼睛，只低头垂泪，“对不起，对不起……”

“你的心真比这臭砚台还要硬，还要黑，算我这些年瞎了眼”，清晏艰难挪动双脚，头也不回地走了。