大申朝的边境总是穷苦的，苦的不是环境，边境的环境不算差，年年播种有收，只是奈何朝廷税收和蛮子掠夺这双重压力，逼得人透不过气来。

运气好时一年一度的税收完毕还能剩下些许，熬一熬也就过去了，运气不好时碰上蛮子，粮食没了，庄稼田里还要留下几具尸体。

那些北方草原上的蛮子似乎将他们当成了一群可以随意掳掠的羔羊，一群为他们耕种的畜生，而朝廷的军队从来也没有出现过。

“年年缴税，年年缴税，收税的日子倒忘不了，收完税连个影子都见不到，给你们缴税不如给蛮子。”李老三看着扬长而去的收税官，狠狠的淬一口唾沫。

“爹，该去收庄稼了。”一个清澈的声音在一旁提醒道。

“收收收，收个屁啊，收来还不是给那些个狗官、北蛮子拿走!”李老三破口大骂，觉得心里舒坦些了，才一脚踢在自己儿子屁股上“走，收庄稼去!”

“有本事打官老爷去，老踢我有什么劲。”小孩用李老三听不见的声音，嘴里嘀咕着。

小孩叫李瑾，在这么一个破烂村子里能有这么个名字属实不容易，要不是当年村子里来了个老秀才，自己的名字估计是随意的，每回想起自己两个哥哥的名字，李大田和李二树，李瑾都由衷的感谢老秀才。

来到田地里，两位哥哥都已经开始拿着半绣的镰刀费力的割着稻子，李老三先给隔壁地里同村的打声招呼“呦，老杨头你家娃可不安分哩！”

老杨头抬起头，瞄了一眼放在地头的一个包裹，从包裹里奋力钻出一个小脑袋，老杨头满是褶子的脸笑起来像个苦瓜“不安分就不安分吧，就这么大点地，丢不了。”

这是这个村孩子必经的成长过程，生了孩子就得有人带，但每家的劳动力有限，就连女人也得出来干活，不干活就没吃的，没吃的就得饿死，所以，一边干活一边带孩子已经成了村里养娃的最好办法，每家的地头前都有一个不大不小的坑，开始干活就把孩子裹好往坑里一放，任你哭闹，过个几天也就习惯了。

李瑾是从三岁开始脱坑，五岁就拿着和自己一样高的镰刀开始帮忙割稻子，不过割稻子只是李瑾的副业，毕竟稻子不是一年四季都有割的，李瑾的主要工作还是上山砍柴禾，再把砍好的柴禾背到二十里外的清柳县去卖。

有时也会拿着自制的简易弓箭上山捕猎，抓些野鸡、兔子什么的，算是为家里减轻些负担。

现在李瑾十五岁，挥舞镰刀的姿势已经越来越熟练，看着这一片片金黄的稻子，这是他们一家今年的口粮，好在今年朝廷没有加税，总算又可以挨过一年。

“蛮子来了!蛮子来了!”村口传来惊惧的大喊，伴随着喊声而来的，还有一阵打鼓般的马蹄声。

“跑啊!”李老三不愧是历经几次蛮子掠夺能全身而退的人，最先回过神来的他一人一脚踢在大哥和二哥屁股上，一手抓住李瑾，半拖半带就往早已挖好的避难洞跑。

被带着跑的李瑾一回头就看见老杨头动如疯兔般的身手，丢掉镰刀，冲到地头，一把抱起孩子撒丫子就跑。

所有人都跑了起来，常年的侵扰已经让村里人找到了自己的一套办法，每家在村子不远处的小山上都挖着地道和地洞，蛮子一来就往里面钻，丢些粮食算自己倒霉。

马蹄声渐近，但只要拐过前面那个路口，进到入山的小道里，蛮子的马就失去了作用，李老三拖着李瑾跑到拐口，李老三已经进去，身后的李瑾在进拐口的那瞬间忽然感到一道温热洒在他脸上，他看见了一个毛骨悚然的场景。

老杨头就在他身后，老杨头跑的太急了，他急着把自己的孩子送进安全的地方，于是他的左脚拌上了右脚，一个标准狗吃屎。

他倒在地上将孩子拼命的往怀里塞，他不在乎孩子会不会被憋死，他的脑袋已经考虑不了那么多，他只想着这个孩子不能被蛮子兵发现，这个时候想必他已经感受到从身边掠过的战马，但他没有再站起来的勇气了。

疯跑的兔子摔倒了，被猎人砍掉了头颅，兔崽子被高高挂起，田野间出现了一幅血腥的场景。

七八个蛮子骑着战马，呼啸而过，其中一个看见了跌倒的中原人，随手一刀，锋利的战刀划过脖颈，田地上多了一具无头尸体，那个蛮子满意的舔舔嘴唇就要继续追逐其他猎物。