干菜洗完，王二妹拿着菜去厨房做一大家子的饭，嘱咐秦香把院子扫干净，等王二妹走了后，秦香边扫地边问李夏：“夏夏姐，你今天不干活吗？”李家的活，只要李夏在家，旁人连手都不伸。就像他们家一样，大伯母和三婶护着自己几个女儿，她娘不敢和奶奶还有几个婶子对上，一些活计就全分派到她们母女头上来了。

“我今天有些不舒服。”

秦香闻言，像大人般深深叹口气：“你和我一样，只有生了病才能勉强松快一点儿。要不是我哥现在病重，他早考上秀才了，大伯母和三婶哪儿还敢这么欺负我和我娘。”

李夏从记忆里找出秦香哥哥。秦香的哥哥叫秦铮，比她还小两岁，今年才十六。从小就展露了异于常人的聪明，七岁时和父亲去县里，偶然路过私塾听见学生们的读书声，站在外面只听了一遍就将那些学生念的书记了下来。私塾的先生来赶人，秦铮将内容一字不差背了出来。

先生听完大为惊奇，忙念了一篇其他文章，秦铮还是没出一点差错背完了。先生怀疑他事先背过，拿出自己写的一篇从未公开的策论念了，秦铮依然丝毫不错的倒背如流。

先生大叹神才，当即表示愿意免束修让秦铮跟着他念书。

即便这样，秦家其他两房依然不同意，秦老二这次难得坚持了一回，儿子有这样的天赋，先生又愿意提携，实在没理由不抓住。秦老爷子考虑再三，压服了其他两房送秦铮去念了书。

秦铮果然是罕见的天才，才跟着念了半年，就能自己抄书作画开始挣钱，不但不用家里出笔墨费，偶尔还能给家里兄弟姐妹带些零嘴。见状，秦家其他两房终于开始讨好秦铮，对秦铮几个姐姐妹和王二妹也不再欺负。

全家都对秦铮科举抱着极大的信心。

秦铮也不负他们所望，念了大半年就以第一名考过了童生，可惜老天爷就喜欢和人开玩笑，就在秦铮考过童生准备一举考上秀才的时候，忽然得了怪病。

先是浑身的骨头发软，接着不过两日连站都无法站起来。这样的状况，自然不能再考科举。

秦家一开始还找了几位大夫治，可惜都束手无策，表示从没见过这么古怪的病。秦铮先生更是上心，竭力帮他寻找医术好的大夫，可秦铮的病情不但没得到好转，反而越来越重，到现在，他不但无法行走，除了意识还清醒，全身都无法动弹了，已经成了完完全全的废人。

秦铮从远近闻名的天才变成了废物，秦家二房因为秦铮受到的优待不复存在。其他两房确定秦铮不能再治好后，更加变本加厉的欺负二房。

王二妹性子柔弱，不敢反抗，连带着几个女儿也跟着受苦。

秦香还在诉苦：“我哥哥以前好的时候，大伯母和三婶欺负我们，他都会帮着，现在他得了病，我们一家就只有被人欺负的份儿。”她用扫帚恨恨的打了一下篱笆。

李夏性子沉闷，从不多话，秦香知道她不会把自己说的话传出去，便放心把她当垃圾桶抒发心中郁闷，抱怨完后还是要认命扫院子，打水。

秦家厨房已经传出了饭菜香，李夏正想旁敲侧击问秦香她看中的那间屋子里到底住了什么人，便听见秦家正房有人阴阳怪气道：“哟，二弟妹 ，你看起来老实，内里却是个藏奸的，我们一家的粥你舀的能照出人影来，给你家鸣小子倒是盛的筷子插在里面都不倒，王二妹你够可以啊，全家养着你的废物大儿子，自个儿还敢肥你的小家......”

“大嫂，我没有，这是我的那份儿给了鸣儿......”

很快吵闹声就多了起来，好些人在嚷嚷，大人的争吵和小孩的哭闹此起彼伏，李夏也没听清她们到底说了什么。秦香倒是见怪不怪，冲李莹小声道：“我娘又给小弟吃独食了。”

李莹问她：“那你哥呢？”

“我哥？”，秦香闻言撇了撇嘴：“大伯母和二婶都说他整天只能躺着，吃粮食糟蹋了，爷奶虽然没说什么，但家里也没算他的口粮，我和爹只好自己吃少点儿，把自己的那一份儿匀一点儿给哥哥。”

说到秦铮，小姑娘情绪有些激动：“我哥长得可好看了，又那么聪明，要不是得了怪病，现在早就成了官老爷,哪像现在，动也动不了，饭也吃不上。”说着眼圈红了，眼泪吧嗒吧嗒掉了下来。

李夏隔着篱笆摸了摸小姑娘的头。

脑子里关于秦铮的记忆并不多，只知道他和孙远在同一个私塾念书，却比孙远要聪明的多，长得很好看，后来病了常年卧床，根本不怎么出来。这里的李夏整天忙着打猎挣钱，除了家人和未婚夫，她根本不怎么关心旁人。

所以当了这么久的邻居，和秦铮接触并不多。

秦香有些吃惊李夏竟然会摸她的头，抬头问她：“夏夏姐，我怎么觉得你今天好像有些不同？”不等李夏回答，她就丢了扫帚：“夏夏姐，我去吃饭了，不然一会儿该没了。”

秦家在吵闹中将早饭端上桌，李家早饭也好了。李夏忙回了屋子，她敢打赌，要是自己不去，根本没人会来叫她。

李家的伙食一向很好，早上吃的白面条，每人还卧了一个鸡蛋。

可是没有她的份。

王二妹看着她诧异道：“夏丫头，你起来了？我看你说身体不舒服，还以为你吃不下早饭，怕浪费就没多煮。”

李虎看了李夏一眼，没说话，李宝儿朝着她做了一个幸灾乐祸的鬼脸。