通过山脚城门，踏在潮湿斑驳的青石板路上，映入眼前的是一条幽深长长的巷子，屋檐下摇曳着红色的灯笼。街上有客栈、茶馆、药铺、酒庄、铁匠铺、布庄；街边还有些小摊贩：小吃摊、馄饨摊、甜水摊、摆小玩意物件的，算卦驱邪等，好一幅热闹场景。

“少主，这昭通城比我们谷地热闹多了！边境城都如此热闹，不知国都是怎样一副繁华景象。”小昭自第一眼见到昭通城，就特别喜欢。

“不就是往来之人多些，咱们谷地虽不热闹，日子恬静悠然甚好。”一旁的少年忍不住为家乡正名。

“好，都好。”姜灵确实都喜欢。三人寻找客栈落脚，没曾想连续几家都是客满。连续吃了几家闭门羹，又找到一家客栈，小二说“客满”正要关门，少年有些愠怒，伸手抵住门，不甘心追问道：“这昭通城有何大事？客栈生意如此之盛，偌大一座城竟然连一间客房都没有。小二莫不是框我？”

小二歉意笑道：“哪能啊客官，我们开门都是客，要是有房间怎会把客人往外送，和谁过不去也不和钱过不去啊。这位小哥之前莫不是隐居山林？难道不是冲着昭通城的联姻大会来的？”

“联姻大会？”

“是啊。我们昭通城地处南北两国交界，背靠圣谷山。虽仍属南国地界，但远离国都，受朝廷管辖少。城中百姓南北国人士皆有，往来密切。每隔三年，昭通城便会举行联姻大会，南北两国单身适龄男女都可参加。”

“如此传统为何在史书中从不曾提及？”

小二脸色微暗，深呼口气，耐着性子说：“这位小哥，看你一身正气还以为是江湖武林人士，没曾想是个书呆子。这民间传统有多少能写在官方的史书中？再说了，这本是两国百姓自发组织的，一开始只是两国通婚的家庭为自己的儿女介绍在另一国亲友家的适婚对象，也没多大规模。慢慢时间久了，口口相传，加入者越来越多，家里有没有别国亲戚也就不重要了。才慢慢有了如今的规模与盛况。”说完怜悯地看了一下眼前的“书呆子”。