但是，只有牛小玫自己知道，她的心病了。
她常常在睡梦中看到披头散发的马晓芸狰狞的表情，看到牛大六浑身湿透缩成一团战战发抖地哭泣，她一次又一次地尖叫着醒过来，然后哭着被不知所措的毋畏抱紧。
她，几乎是不由自主地，时常想到死。
早晨，听着毋畏关门出去的声音，她的脑海里跳出来一条念头——要是等到晚上他回来的时候，我已经死了就好了。
她被这念头吓了一跳。
晚上，当她在他身边躺下，贴着他取暖并闭上眼睛等着他探出身子关掉床头灯的时候，她的脑海里又跳出一条念头——要是我再也不用睁开眼睛醒过来了就好了。
她又被这念头吓了一跳。
有时候，她想，我该要个孩子吗？这想法，尤其是在每月一次的、由毋畏带着他的女儿去玩的那一天里里，出现得频率非常高。他每次去接女儿之前，都再三劝她一起去，而她总是，不怎么舒服。她会做出兴高采烈的样子搭配出去游玩时穿的轻便的衣服，把给小姑娘搜罗的小玩意儿一样一样地拿起来小心翼翼地摩挲着——这些通常在“每月女儿日”的两天之前就开始了，以至于毋畏根本没法想到他的枕边人是不喜欢小孩子的。待到那天真的到了，在他出发之前，她却出现了眩晕或是恶心的症状——这些症状几乎都是货真价实的，因为她的脸色变得煞白，往往能吓他一跳。他于是带着不放心的态度独自出发了，心里怀着十二万个愧疚，觉得不该把生病的妻子独自扔在家里。但等见到了女儿，他也就没心思想这些事情了。等到晚上，他送女儿回了家，再回到自己的家里，通常吃过饭了，时间也晚了，但牛小玫还是缠着他问问女儿的这个那个，使他无法怀疑她对他女儿的由衷的喜爱来。间或，她突然眉头一紧，想必是身上什么地方又不舒服了，他的心也跟着一紧，只恨不得能变成巨大的蛋壳把他的可人的、亲切的、善良的妻子包在里面尽情地疼爱。
牛小玫向来讨厌聒噪的环境（也讨厌喋喋不休的人）。而小孩子，一来喜欢聒噪的环境，二来，创造聒噪的环境。
不过，她还是尽量表现出“后妈”的爱来，她给那个小姑娘买衣服，买漂亮的、有花边的小裙子，买镶着水钻的、亮闪闪的发卡，买手工制作的、工艺精细的绢花头饰……她开始理解了马晓芸。
在她一天比一天更理解马晓芸的过程中，她的精神却在每况愈下。
还好，牛小竹救了她。
作为最后的至亲，牛小玫尽全力帮牛小竹筹备了婚礼。牛小竹已经是大龄剩男了，如果不是女朋友怀孕了，他还不打算结婚呢。对于婚礼，他想尽量简单，邀请最亲近的亲戚朋友们一起吃顿饭就好了。可是牛小玫不同意，牛小竹拗不过姐姐，只好同意由她来打理，她因此花费了许多的时间来跑前跑后。
新弟妹是一个性格温顺的小姑娘（就像在牛小玫的花店里短暂地打过工的那两个女孩一样），她什么事情都听牛小竹的，几乎没有一点儿自己的看法。牛小玫，虽然不讨厌她，但是无论如何也喜欢不起来她，因为总怀疑她的温顺只是“面具”，下面毕竟还藏着别的什么可怕的东西。在牛小玫世界里女性都是像马晓芸或者她前一任婆婆（其实她现在的婆婆性格也很要强，只是因为年纪大了所以不再那么跋扈了。而且，她们的接触其实很少。）她怀疑新弟妹是个真正的演技派，但她无论怎么瞪大眼睛观察也找不出证据来。
婚礼的方方面面，主要是牛小玫的主意。新弟妹对什么都点头微笑，牛小玫怀疑她像自己当年看待前任婆婆一样看待眼前的姐姐，又怀疑这丫头其实在腹诽她的审美。
不管怎么说，热热闹闹（当然，比起牛小玫的第一场婚礼而言，还是差远了）的婚礼结束之后，牛小玫觉得心里好受点儿了。她夜里也睡得好些了，梦到马晓芸或是牛大六的次数也没那么多了。
牛小玫不想一直闲着，虽然衣食无忧，也没有赡养长辈的压力（唯一的、没有退休金的牛大六已经驾鹤西去了）。但她很害怕自己总是这样待在家里会与社会脱节。有的时候，她会想，如果当时没有辞去铁饭碗离开萝卜城，现在会不会过得更好。她梦到自己依旧坐在萝卜城市政府里那间阴暗办公室的小小的格子间里，面前堆着许多即使放着不管也完全没关系的工作。她醒过来，看看她的整洁空旷的房子，看看阳台上、花园里开得正好的花儿朵儿，看到手机里毋畏时不时发来的关怀的句子，她觉得她必须觉得幸福和知足。
她决定开启新的事业。她想，我要在豇豆镇建一座苗圃，专门种植适合城市家庭阳台生长的盆栽花卉。她又想，我可以建一座盆栽植物的“托儿所”和“医院”，收留那些疏于照顾的、生了病的植物。她还想，我干脆出租盆栽好了，让它们在最美的状态时出去“巡回表演”，累了就回到我身边来休养生息。
她，因为有了一点儿新的梦想，重又打起了精神。
出于一贯的谨慎，她没有马上同毋畏商量自己的这个想法。她开始自己开着车到处去做调研。建苗圃的调研，和开花店的调研完全不是一回事，她以为自己轻车熟路，却发现老经验并不好用。她有几次碰了一鼻子灰，但是很快又打起精神来了。
在一番刻苦的学习和研究之后，她有了初具雏形的方案。启动资金不算多，因为土地的租金很便宜而大棚的建材也不贵。但她自己的现钱并不多，她觉得应该向毋畏求助了——直到这时，才把她的想法和盘托出地告诉他。
他自然地，更关心她的身体，怕她累坏了。但她很坚定地表示自己的身体已经好了，他也自然拗不过她。从内心里，他也确实期盼着她有一点儿自己的事业，不是为了钱，而是因为他知道自己往后会变得更忙，更没什么时间陪在她身边。可惜她没有什么舞蹈、书法、绘画之类的专长，不然他早就怂恿她在家开办一个兴趣班教教小朋友了。在毋畏的心目中，很自然地觉得，成年女性就应该同孩子们在一起消磨时间，就算她们自己不养儿育女，也顶好和别家的孩子待在一起。因为孩子，天生就是一切问题的解决方案。倘若没有办法开班教小朋友，那么，退而求其次养养花草也是好的。因为，植物就像小孩子一样，是人畜无害的。小孩子是人类社会的基础，而植物是整个地球生物圈的基础。