县衙里只有一匹老马，早在老马当衙役前它就已经在县衙干了好些年，铁掌换了一茬又一茬，鬃发也老得只剩零星几根，一口泛着黄斑的牙齿随着牙龈的萎缩已经不能再吃没泡过的豆子。

可是每逢乡里有什么不那么紧急的任务，老马都会骑上老马慢悠悠的晃过去——其实想快也快不得，两个老马现在跑起来速度差不多慢。

古一县下辖只有五个乡，新垣乡已经是最大的一个，村头的老宅已经能隐约从山坡后冒出个尖时，老马才又骑上老马，在马背上颤颤巍巍的用力挺直腰板，哪怕县里的人都知道路途中老马都只是牵着老马在走，他依旧坚持每次都带着它。

有人说老马只是为了骑马显得威风，可一匹风烛残年走路都直打晃的老马有什么威风的呢，他也从来不反驳。

“马大人，您可来啦。”结姨曾经是十里村数得上名号的大美女，年轻时来求亲的媒婆可是从村头排到了村尾，可不知怎的，她偏偏就瞧上了那个外县来的穷酸书生，书生两耳不闻窗外事，读了一辈子圣贤书，家里穷得连第二套完整的衣服都凑不出来，却偏要学人进京赶考，只是这一去便再也没了音讯，结嫂已经熬成结姨，小马也熬成了老马。

老马撑着马鞍，慢悠悠的把两条腿并收到一边，缓缓将屁股滑到马肚子大半截的高度，才咬着牙落到地上，干瘦的老寒腿有些受不得这样的冲击，不由自主的踉跄了一下。

借着马身挡住乡民的视野，老马拄着膝盖捶捶腰，叹息一声，扶着老马瘦骨嶙峋的肚皮缓缓站直，扶正了头冠。

“两个年轻人，在哪呢。”

“就在老孙家，我一看他俩就不是一般人，小伙子应该是受了伤，一直昏迷不醒，姑娘就一直跟我们买些熟食喂给他，也不知道是哪个富贵人家跑出来的，兴许是偷了家里的钱，花起来大手大脚的……”

村民们稀疏的围绕着滔滔不绝的结姨，眼神飘忽躲避着老马的眼神，人群中好些人心中怨恨，这两个陌生人几天的时间花出去的钱足够村民一家三口用一年，壮小伙虚弱的睁不开眼，小姑娘看似不过十一二岁的年纪，还生得白净漂亮，多好的机会，偏生这彪悍的娘们非要报官。

老马皱眉随着结姨的指引很快到了老孙家门口，这老孙头曾经在乡里也算得上富庶，膝下三个儿子都是一等一的壮小伙，只可惜天有不测风云，大儿子娶妻路上遭遇山贼，二儿子去参加门派选拔失足滚落山崖，三儿子勤勤恳恳在家垦农，却被林子里跑出来的熊抓伤，苦苦挣扎几日，耗光了家里仅剩的一点家底，死在了老孙头怀中。

老孙头的婆娘被这样的惨剧打击成了痴呆，半夜起来不知要干什么掉进井里淹死，老孙头一头浓密的头发一夜间变白，从此再也没说过一句话。

这新垣乡老孙的惨剧老马也早就有所耳闻，这座院落一看就曾经精心修筑过，黄土墙中还颇为讲究的错位砌着方条石，黄泥中掺拌的草茎也经过仔细的修剪，没有一根漏在外面，远远地就闻到一股奇特的草药味，浓郁而清爽，老马深吸一口，似乎一路跋涉的疲惫都得到了舒缓。

结姨大大咧咧的上前拍门，铿锵有力的叫嚷声甚至能压住门环砸门的巨响。