“小姐，谨言来过了。”红叶推门进入内室，对侧卧在榻上看书的小姐说道：“他说，昨晚老爷招来了梁文先生，在书房谈了整夜。今天一早，便命他安排进选学子来府拜会之事。”

星河点点头，以梁文的思辨和口才，本也只差一个机会，他能说服父亲正在意料之中。

“明叔那边呢？”

“他和赵总管交接后，连夜带姜妈妈去洛州了。”说着红叶打开衣柜，开始收拾日常衣物，要去龙门寺那种荒郊野外住上一个月，各类物品都要心细收拾妥当。

“很好，对外便说姜妈妈随行去龙门寺，我们只需要等明叔的消息。”

红叶停下手，不解地问道：“小姐，老总管是个忠厚人，您把姜妈妈交给他，恐怕也查问不出什来。为什么不带她在身边，让奴婢和绿芜好好拷问呢？”

“你们是我的人，姜妈妈一定有所警惕，而且就算问出什么关于姨娘的事情，也有诱供之嫌……明叔就不同了，他代表的是国公府，代表我父亲，拷问犯事家奴自有他的立场。若是他能问出些什么，甚至用不着我们多费心思，到父亲那边也好说。”

红叶迟疑着说：“老总管……这半年来，关于赵姨娘掌家的事情，可是一封书信都没有到过北荆州，您不怕他和赵姨娘之间有什么默契？”

“你担心的很对！原本我绝不会把这事交给他，直到昨天父亲同意让赵明城暂代总管之职。”星河起身套上了件单衣，走到窗前看着渐晞的晨光，“明叔早有投靠赵姨娘的意思，毕竟宋河洲才是国公府未来的继承人……奈何总管位子却只有一个，免不得要和赵姨娘的亲弟弟相争。如今，他暂失总管之位，最怕赵家姐弟继续得势，稍微敲打了他几句，暗示当年佛谶案背后有蹊跷，他便马上表明愿效生死。所以，把姜妈妈交给他是最妥当的，他也是国公府最会尽心竭力办妥此事的人！”

红叶认真的点点头，“难怪今日谨言忽然来跟您回话。他是老总管的外甥，一定是有老总管的授意。”

“明叔在府里几十年，手段可比你们想象的多！暗地里的不算，府里各院各庄哪里没有他的亲信……忠厚老实又怎样？兔子急了还会咬人，老实人被逼到绝境比奸佞之徒还要凶恶几分！”

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靖国公、太师都是虚设的名号。

是世家大族安享尊荣的象征，真正的朝政与他并无关系。

十年来，宋之孝一直如此想。

上朝前，他并不需要钻研法度时务，也不需要反复审视上疏，只是在书房里练一练字，想一想当天到太学授经的疏意。

多年来一手行草练的笔走龙蛇，大气磅礴。

谨言轻轻敲门，贴耳听着里面毛笔放落到笔搁上的声音，才轻轻推开门，回禀道：“大小姐在外候着。”

“让她进来。”宋之孝用温热的湿巾擦了擦手上的墨迹。

星河穿着一身浅色的便服，文雅不失礼节，“父亲，女儿是来向您辞行。”

“为什么去龙门寺？你母亲若还在，那可是连提都不会有人提的地方。”

“府里的旧事女儿早记不清了。”星河坐到茶桌前，从竹编的茶罐中取出一块普洱茶饼，放入茶擂中，开始细细的研碎。

“你还会烹茶？”宋之孝自然地坐到她的对面。

星河将研细的茶粉倒入陶缶中，轻轻笑道：“在您心里，我是不是还是十年前那个扎着小辫的孩童？”