胡树人和两个洋人循声望去，就见一位美貌女子款款走来，不同于富家小姐的浓妆艳抹，伊的玉面上画着淡淡的妆，透出一股自然清丽的气质。

“白大家，你好。”胡树人拱了拱手，客气地说道。

女子正是白玉兰，伊未穿戏服，着一身墨绿色绣花旗袍，素手轻捻着一把小折扇。伊向三人道了个万福，来到胡树人面前，轻声说道：“胡先生，您对敝社的侍应若有不满之处，大可说与我听，我去批评他们。”

“不，我们刚才只是在聊吃的而已。”胡树人笑了笑，对白玉兰解释道。

白玉兰怔了一下，随即露出一个歉然的微笑说道：“许是玉兰听错了，实在抱歉，还请胡先生莫要放在心上。”

“无妨。”胡树人微微摇头，注视着白玉兰那对灵动的美目，温声说道，“白大家，你今日不用登台演出吗？”

“胡先生说笑了，玉兰既向您送了请帖，肯定是要登台的。现在不过是想趁着还没开场的闲暇，过来问候一下先生罢了。”

白玉兰凝眸浅笑，抬起右手，纤纤玉指在耳鬓轻轻抚了一下，将碎发拢到耳后，接着柔声说道：“其实，玉兰先前还有些担心先生会不会赏光，今日在此见到您，玉兰也就放心了。”

言罢，伊侧身垂睫又道：“胡先生，玉兰该去准备了，待会儿演出第一场便是玉兰的戏，先生观后若有指教，可让小全带路，玉兰会在后台恭候。”

“好，若有闲暇，我定前往一叙。”

胡树人微微颔首，笑着说道：“说起来，我还从没去过梨园的后台，今日沾白大家的光，正好长长见识。”

“您又跟玉兰开玩笑，后台凌乱的紧，有何值得您长见识的？现在的上海滩，谁人不知神探胡树人先生见多识广，博闻强识呢？”白玉兰摇头而笑。

“白大家，这是误会。”胡树人摆了摆手，“那篇报道我也看过，上面写的是江海关监督胡树人，与我是半点关系也无哩。”

胡树人说这番话倒不是因为信不过白玉兰，查案本就须要暗中行事，章远扬曝光自己的身份本就出乎了他的意料，而神探之名传遍上海更是让他始料未及。然而事已至此，胡树人也无可奈何，为今之计，只能尽量保持低调。除此之外，他也不想因为身份的隔阂影响两人的交情。

听了胡树人的话，白玉兰不由愣了愣，眼中闪过一丝疑惑，旋即莞尔一笑道：“那倒是玉兰误会了，先生勿怪。”

“我也从未想过会在报纸上看到同名同姓之人，如此巧合，也难怪白大家误会。”胡树人一本正经地说。

白玉兰忙道：“胡先生，玉兰新进登台，大家二字可不敢当，您不如唤我玉兰罢。”

“我明白了，”胡树人点了点头，“那我便叫你白姑娘，如何？”

正欲言语，白玉兰忽然听到身后传来呼唤声。循声望去，就见一位穿马褂的小厮穿过人群赶到近前，低声跟伊说了几句，白玉兰应一声“知道了”，便转头对胡树人道：“胡先生，玉兰该去准备了，咱们待会再聊罢。”

“白姑娘慢走，”胡树人拱了拱手，“祝你演出成功。”

“借您吉言。”白玉兰妙目弯成两道月牙，嫣然笑道。伊又向胡树人和两位洋人行了个礼，然后跟着小厮离开了。

白玉兰刚走，亨利和乔治便停止窃窃私语，凑到了胡树人身边。

“胡先生，刚才那位姑娘和你是什么关系？”亨利语带调侃，“难不成……”

“你们别乱猜了，我和伊只是朋友。”胡树人摇了摇头，有些无奈地对两位八卦的同事说道。

亨利还想再问，却被乔治拉住使了个眼色，示意他不要再说下去，原因很简单——以胡树人的性子，继续这个话题多半会自讨没趣。

反应过来的亨利也不多问，三人随便聊了几句，开演的铃声蓦然响起，他们便止住话头，向三楼的雅间走去。

在二层楼梯口，胡树人遇到了天蟾舞台的老板许少卿，两人是故友，早在天蟾舞台还叫新新舞台的时候，胡树人就经常来这里看戏，久而久之便结识了许少卿。

此时舞台开演在即，身为老板的许少卿自然是忙碌得足不沾地，跟胡树人打照面也只是拱拱手，约好等演出结束另寻时间再聚，随后便匆匆往一楼赶去。

胡树人来到三楼，在侍应的指引下进入一个雅间，此时里面已经坐着两位宾客，都是上海的名流，一位是沙逊洋行的买办沈志贤，另一位是大名鼎鼎的画家胡伯翔。