韩貂寺有一个目标，先杀导致赵楷身亡的罪魁祸首徐凤年，再去找叶千秋报仇。
当然，他去找叶千秋，便是抱了必死之心。
韩貂寺又何尝不明白能让王仙芝心服口服的天下第一是何等的恐怖。
但，他韩貂寺不怕。
只是，韩貂寺没有想到，会在杀掉徐凤年之前，就碰到叶千秋。
这让韩貂寺心里一个咯噔。
到底是巧合？
还是叶千秋就是来找他的？
韩貂寺整个人一下子就紧绷了起来。
叶千秋看到对面的这个灰衣老人一副戒备的样子，似乎对他很有敌意。
这让叶千秋有些疑惑。
不过，叶千秋也没理会他，他是来找曹长卿的，曹长卿的儒圣气机太过明显。
他只要稍微感应一下，就能感觉到曹长卿的方位，更何况，这里也离太安城不远。
叶千秋走进了客栈。
韩貂寺心下才松了一口气，旋即心里又有几分莫名的失落感。
看来这位天下第一人是根本没把他放在眼里。
这让韩貂寺多多少少都有些忿忿不平。
但也仅此而已，韩貂寺知道，曹长卿和叶千秋都出现在了这里，此地不宜久留。
韩貂寺身形一闪，已经悄然离去。
叶千秋走进客栈之中，一眼就看到了一身青衣的曹长卿，还有姜泥。
叶千秋走到他们所在的桌前坐了下来。
曹长卿没想到叶千秋会出现。
颇为诧异的看向叶千秋。
叶千秋看着曹长卿，笑道：“怎么？曹先生不打算请我喝杯茶？”
曹长卿闻言，愣了一下，然后笑了起来，朝着那边的小二一招手，道：“来壶好茶。”
不多时，小二上了一壶热腾腾的好茶。
曹长卿给叶千秋添满，又给自己和姜泥倒上。
这才开口问道：“叶真人来找我，有事？”
叶千秋微微颔首，道：“也谈不上什么大事，只是想和曹先生探讨一下未来西楚的走势。”
“不知曹先生觉得西楚有几分把握将离阳给翻过来。”
曹长卿闻言，微微一怔，他没想到叶千秋会和他说这样的话。
他有点摸不准叶千秋的意思。
他略微沉吟一番，方才说道：“叶真人想听真话，还是假话？”
叶千秋笑道：“当然是真话。”
曹长卿道：“西楚未来形势不容乐观，想要凭借西楚之力掀翻离阳，也并非易事，实话实说，我的把握并不大。”
叶千秋笑道：“既然如此，为何曹先生还要复国呢？”
曹长卿肃然道：“有些事，不能不做。”
“更何况，我相信事在人为。”
叶千秋微微颔首，笑了笑，道：“好，我的问题问完了。”
叶千秋一口将还冒着热气的茶水给喝完。
“多谢曹先生的这杯茶。”
说着，叶千秋便站起身来，要朝着客栈外走去。
走到一半，叶千秋又转过头来，和姜泥说道：“哦，对了，小泥儿若是想见李老头了，可到青城山来。”
“走了。”
说完，叶千秋便大步踏出了这家客栈。
曹长卿看着叶千秋离去的背影，一时无言。
过了良久，姜泥方才在一旁问道：“这位叶真人到底是什么意思？”
曹长卿喝了一口茶，摇了摇头，悄然说道：“谁知道呢。”
……
叶千秋又回到了太安城，温华和陈渔还在等候着他。
叶千秋看了看满城张灯结彩，倒觉得闹中取静也挺不错。
只是，太安城终究还是是非之地，还是早些回山的好一些。
陈渔提议再呆一晚上再走。
叶千秋倒是无所谓早一天，晚一天的。
陈渔一向没什么要求，这可是破天荒的头一次。
人怎么可能没有自己的要求。
只是习惯性的压抑自我，所以，便没了要求。
陈渔在转变，这让叶千秋很满意。
救一个人的性命容易，救一个人的心气很难。
想到这里，叶千秋朝着一旁的温华道：“既然决定了明天走，那今天再去吃一顿好的，怎么样？”
温华咧嘴一笑，朝着叶千秋竖起一根大拇指，道：“叶真人，大气。”
……
京城张灯结彩迎新冬，更在恭贺诸王的黄昏好似床帏后欲语还休的女子，褪去衣裳极为缓慢。
一名衣着华贵的中年男子下车，踩在落日的余晖上缓缓走入九九馆。
屋内没有了食客，都给门外挂起的谢客木牌拦在门外，乘兴而来败兴而归。
好在京城都知道九九馆的老板娘架子比皇亲国戚还大，习以为常，跟男子差不多时分来到街上的食客，看到有人竟然入了屋子，就想着跟进去碰运气。
结果给几名扈从手握刀柄，拦住去路，瞥见这些扈从刀鞘裹金黄丝线之后，都吓得噤若寒蝉，立即唯唯诺诺退去。
九九馆的老板娘是个寡妇，她施施然掀开帘子，涮羊肉的火锅已是雾气升腾，她只是端了一些秘制的调料碗碟放在桌上。
男子左手抬起虚按一下，示意女子坐下，然后夹起一筷子羊臀尖肉放入锅中，过了好些时候也没收回筷子，没有坐下的妇人极力克制怒气，以平淡腔调说道：“别糟蹋了肉。”
男子闻声缩回筷子，慢悠悠去各式各样的精致碗碟沾了沾，这才放入嘴中，点了点头，确实别有风味。
他动嘴咀嚼京城最地道的涮羊肉，却没有开口言语。
妇人就一直板着脸站着。
吃完了瓷盘里光看纹理就很诱人的臀尖肉，男子就放下筷子，终于抬头说道：“洪绸，你有没有想过，当今天下，每一个离阳朝廷政令可及的地方，辖境所有百姓，都无一例外受惠于荀平。”
“这一切归功于他的死，归功于朕当年的见死不救，归功于朕登基以后对他的愧疚。”
被当今天子称名道姓的女子冷笑道：“洪绸只是个头发长见识短的妇道人家，顾不得大局，只知道没了男人，就只能去怨恨那些害死他的王八蛋。”
“今天之所以没弄几斤砒霜倒入锅中，只是知道毒不死你而已。”
皇帝收回视线，雾气中透着股并不腻人的香味，劳累一天之后，吃上那十几筷子，只觉得暖胃舒服，对于妇人的气话和怨恨，不以为意，轻声说道：“胶东王赵睢跟徐凤年说了几句话，朕就让他丢了所有军权。”
女子凄然大笑，“你是当今天子，还有你不敢做的事情？”
皇帝洒然笑道：“你高看朕了，天底下不能做的事情多了去，朕就不敢动徐骁，徐骁的儿子到了眼皮子底下，朕还是得忍着。”
女人冷笑道：“坐龙椅的人，也好意思跟一个孩子斗心斗力。”
皇帝伸手挥了挥扑面而来的热气，侧头说道：“朕还是孩子的时候，可也照样是要提心吊胆，夹尾巴做人。”
“太安城那些文人雅士都诉苦说什么京城居不易，朕一直觉得好笑，因为天下唯独皇宫最不易。”
“臣子们想的是活得好不好，皇宫里头，是想着能不能活。”
“朕登基之前，告诉自己要让以后自己的所有孩子不要过得跟他们父皇一样，可真当上皇帝以后，才知道人力有穷时，天子天子，终归还是凡夫俗子，也不能免俗。”
“家家有本难念的经，朕是一家之主，徐骁是，你洪绸也算半个，操持这个饭馆，想必也有许多愤懑。”
“朕也是当了皇帝后，批过那么多年累积下来的诤言奏章，才深知个中滋味。”
皇帝没有转头去看女子脸色，自顾自说道：“赵稚没什么说得上话的女子，又知道你不喜她当年行事，朕这次来，没有别的意思，只想替她与你知会一声，她那么做是不对，可回头再做一次，还是会那么选择。”
“可她心底还是跟朕明知错事而为之一样，会难受。”
“人非草木，都会有恻隐之心，朕说这些，不是让你原谅赵稚，好如初见。”
“她这些年在宫中，所用铜镜，依旧是你当年送她那一柄，她记得清清楚楚，八分银子。”
这时，皇帝站起身，走向门槛时笑了笑，停下脚步，“朕要承认一件事，朕很嫉妒徐骁当年能跟先帝把臂言欢，甚至临死前仍然不忘留下遗嘱，徐骁必须早杀，一则利于朝廷安定，再则他好早些在下边见着徐骁。”
“如果真有阴冥酆都，也好一起在阴间继续征伐，有徐骁辅佐，一定可以笑话阎罗不阎罗，否则没有这名功勋福将，他不安心。”
“但徐骁的儿子若是长大诚仁，一定要厚待。可惜了，老头子临终两件事，朕这个当儿子的都没能做到。”
走出饭馆，皇帝没有急于坐入马车，缓行在寒风刺骨的冰冻河边，河面上有许多顽劣稚童背着爹娘叮嘱在凿冰捉鱼，大内扈从都不敢接近，只是远远跟随。
就在这时，皇帝看到了从河边缓步而来有说有笑的三个人。
看着那一袭紫袍，如同仙神一般落入凡尘的道人，皇帝的汗毛骤然间炸起。
“他怎么还在京城？”