于队长端起酒碗，跟魏叔对碰了一下，“说起这民防团，除了他们的团员，可能还找不出人比我跟我父亲更熟的了，那时候我还小，但是每周都会跟着我父亲来给民防团送米送菜的啊。”
魏叔一听，心说这下还真找对人了，还好老爷子没下席，而且现在喝了两碗酒，谈兴正浓。
“哦！老爷子原来跟民防团走得这么近？我必须再向老爷子敬碗酒，讨点故事出来听。”说着又端起了手中的酒碗。
老头眯着眼笑了笑，满脸皱纹，也端起碗跟魏叔碰了一下，浅浅地喝了一口。
“啥子民防团嘛，就是土匪嘛！”老爷子又抄起了烟锅，于队长赶紧起身给点上。
“原来在我们这个大山里头，虽然山高林密，人户也不多，但是在山背后，有一条官道，从江州府出来，连到遵义府的，最远可以到贵阳府。就因为这条官道，我们这大山里的山民也不得清净，经常有扛枪的到山里来抓丁逼捐，我们也搞不清楚来的人是兵是匪，他们来了村民就往山里躲，他们就到家里面，把看得上的东西都抢走，当时山民心里恨却又没有办法。”
女主人适时端上了一盘花生米给大家下酒，老爷子磕了烟灰继续摆。
“后来从外面来了一支队伍，里面有一个人就是我们当地人，老家就在我们现在这个院子里，院墙是后面修的。他们在这里搞民防，有好多年轻人都参加了，后来就把这里当做了窝子，几十个人都住在这个院坝里。他们长枪短枪都有，很快就有了名声，原来那些人也不敢再来了。”
魏叔又端起酒碗跟老爷子和于队长碰了一下，“他们把外人赶走了，不是很好么，怎么说他们是土匪呢？他们欺负乡民了么？”
“没有哦，他们对山民好得很，但是那么多人住在这里，天天有肉吃，有酒喝，那是天上掉下来的？他们在官道上是有人的，消息灵通得很，有了好买卖，他们就会去官道上截道，你说不是土匪是什么？”
魏叔心里也知道，所谓民防团，少不了干些剪径截道的事情，但是他今天要打听的事情跟这个无关，于是赶紧换了个话题。
“那你老是怎么开始给他们送米送菜的呢？”
“不是我要给他们送，是他们来找到我，因为当时我住的地方离这个寨子不远，他们就有人来找到我，让我帮他们在附近采买新鲜蔬菜，每周给他们送两次，他们按月给我了帐。寨子上平日对我们不错，生了病也只有他们能看，这个事情我就应承下来了，他们了帐也是很痛快的，价钱也好，乡民还多了一些收入。后来我不光给他们送米送菜，还有我家酿的包谷烧他们也喜欢得很，这个酒我有好配方，酿法也跟其他家不一样，别人都酿不出来，他们大掌柜每年都专门给我银钱收我的包谷烧，有好多要好多，你等下要多尝点。”
“那你老经常到寨子里来，肯定跟寨子里的人也熟识哦，他们的头领是怎么样的人？”
“头领有两个，他们叫掌柜，大掌柜号称滚地龙，是个使枪的行家，二掌柜号称麻衣神算，是他们的师爷，原籍是我们本地人，见不着人，神秘的很，他的祖屋就在这个寨子里，后来安排人建房子，修院墙，都是他操持的……”
魏叔听到这里，心中已经有了计较，便不再打探过多的情况，而是津津有味地听起了于队长老爷子的龙门阵，老人难得今天这么高兴，乘着酒兴，天马行空地滔滔不绝，尽情讲述着记忆里的过往故事。
于队长不停地邀魏叔干酒，两瓶老白干喝完以后又端出了自酿的包谷烧，酒碗被倒得满实满载，魏叔端起来深饮一口，入口辛辣，但不挂喉，喝进肚里腾起一阵烈火，气血翻涌，果然是好酒。魏叔压住了酒劲，跟于队长打趣。
“好你个小于，有这么好的水酒，十多年都没给老哥拿出来尝尝，你藏得够深啊！”
于队长嘿嘿笑着，“你们工厂里的工人都高级着咧，喝的都是瓶装酒，我们这些山里土酿，怕你们看不上哟，不敢拿出来献丑。”
魏叔也呵呵笑了起来，也学着用于队长和老爷子的江州口音说道：“舍不得就舍不得，找些话来说！”
老爷子听完抚掌大笑，连连要魏叔多喝点，气氛愉快而热烈，老人家硬是陪着二人酒足饭饱，三人才一起下席。
时间已晚，魏叔又喝了不少酒，回去路程不近，于队长坚决不准魏叔回去，女主人早已收拾好了厢房床铺，魏叔无奈，只得留下来过夜。
第二天一早天刚蒙蒙亮，魏叔就起了床，推门出来见主人家早已起来收拾好了早饭，于队长请魏叔洗漱了以后，拉着在堂屋一起吃早饭。魏叔见于队长吃得匆忙，知道他们今天还要上工，就请他们不用管自己，赶紧出门上工。于队长热情挽留魏叔多住一天，魏叔婉言谢绝了，说以后时间还多，于队长就没有再多说什么，出门上工去了，剩下魏叔陪着老爷子吃早饭。
魏叔和老人家慢慢吃完了早饭，就要起身告辞了，却被老人家抓着来到偏房里，提出一个装好的塑料桶。
“乡野没有啥子好东西待客，这里有十斤包谷烧，拿回家去慢慢喝。”
魏叔眼睛发亮，“恭敬不如从命，那我就收下咯。老人家，我还想多问一句，昨天你说的那个二掌柜，可知他叫什么名字？”
老人捋着胡须想了想，“叫什么名字想不起来了，好像姓钟。”
老人家热情地把魏叔送出寨门口，与魏叔作揖道别，魏叔辞别了老爷子，提着酒桶下了山来，顺着山间的野径回到生活区以后，也没有回家，而是直奔钟山家的小院里来。
魏叔来到院门口，见院门开着，里面看不到动静，便整了整衣装，迈着方步走了进来。院子很小，几株小树一方石桌，旁边一间小屋，锅碗瓢盆都摆在外边。