入夜后，三个略显单薄的身影走在南京城的街路上。

刘源隆对于自己敲诈不成懊恼于心，半路上都在数落他老岳丈的抠门和不近人情：“……那老东西活该断了仕途，守着他几百晌地过他的潦倒日子吧……”

常顺哭丧着脸过来，问道：“老爷，咱今晚在何处过夜？”

刘源隆断了骂声，这才想到还有自己的住宿问题需要解决，他趾高气扬道：“还能去哪？当然是找家客栈，备好沐浴的香汤，洗去一身晦气。”

常顺闻言只看着刘恒，大概觉得刘恒才是这三人队伍的领导者。

“共还几个钱？客栈一天需多少？莫非今天住客栈，明天睡大街？明日里赶紧租个小院安顿下来，今晚……回马棚将就对付一宿。”

刘恒头脑很清醒。

刘家破产了，仅剩的家当就是他怀里靠姑姑接济来的银子，若将来无开源进项，只能靠节流来维持生计，指望刘源隆来持家是不可能的，只有他来操持。

刘源隆一听就不乐意，不耐烦道：“年轻人眼光要放长远，咱还没落到连客栈都住不起的地步，为何要回马棚住？那是人住的地方吗？”

常顺急道：“老爷，咱还是听少爷的吧，客栈一晚上就要大几十个钱，加上吃喝用度就更多了，现在四月天也没那么冷，马厩里干草盖着……暖和。”

“什么都听你少爷的，干脆以后你跟着他过算了，可别忘了这家是谁在做主，你卖身契还在我手里呢……”

刘源隆嘴上威胁，可心里也服软，亦步亦趋跟在刘恒和常顺身后，往曾经自家宅院的方向走。

……

……

七月中旬，说是盛暑未消，可到晚上天还是非常冷。

刘恒也体会了一把小冰河时期夏秋相交时露宿的寒冷夜晚，晚上本就吃得不饱，加上没有被褥，随便盖一些干草，到半夜冻得浑身发抖。

此时他极差的身体素质也显现出来，即便他鹊巢鸠占，可身体体质并未发生本质变化，到晚上他咳嗽不止，更让他难以入眠。

“昨天还高床软枕过现代化的日子，今天就到古代睡马棚，果然穿越这活不是人人都能胜任的。”

刘恒小寐了一会，醒来时发现身上多了一件衣服，带着馊味，是刘源隆那身很脏的儒衫，他不知怎的心里很不是滋味，从地上坐下来，但见常顺睡得很踏实，而刘源隆正坐在石碾上对着苍茫夜空发呆。

“父亲，怎么晚了，怎还不睡？”刘恒走到石碾边坐下，身体侧对着刘源隆，问了一句。

刘源隆沉默很久后，重重叹口气道：“咱家落得如此田地，为父睡得着吗？”

刘恒未料刘源隆还有点责任心，大半夜坐在这思考将来。

“那不知父亲作何打算？”刘恒问道。

刘源隆一撇嘴，语带轻佻道：“走一步看一步呗，车到山前必有路，我刘某人还能做那驾车撞山的蠢事不成？”

刘恒听了此话，刚对刘源隆升起的些许好感瞬间荡然无存。

他很想说，别人一定不会做那种蠢事，而你不做蠢事就不是你。

“明天是不是先把弟弟接回来？你说过，让弟弟回来持家的。”刘恒想到自己对世道不熟悉，再者身体素质不好，以后让刘源隆抛头露面非良策，就只有把弟弟找回来，虽然他也不知这便宜弟弟到底是何材料。

想来再差，也差不过刘源隆这不要脸的老小子吧？

刘源隆道：“着急让你弟弟回来作甚？这才中旬，书院都是每月月底清算束修和餐伙，到月底这边不给他送钱，人自会被扫地出门，用不着你操心。”