下午徐平又在小院坐了一个多时辰，直到把刘恒所写的两个故事看完，才意犹未尽离开。

一直到快日落时，刘源隆才姗姗而回，到家里把手里提着的一捆书放桌上一放，脸色略带得意道：“这番为父未辜负恒儿你的期望，书给你带回来了。”

打开看过，里面是两套丛书，一套是朱熹的《楚辞集注》，另一套则是同为南宋理学大家陆九渊的《象山集》。

全都是市面上印刷质量最好的线状本，一册一册保存非常好，或许书的主人也未怎么翻看，打开后里面还能闻到松烟墨的味道。

这可是市面少有的精品，绝对算的上是藏书级别。

刘恒拿起两套书，认真看起来，全然不顾刘源隆还在旁叨叨他的换书奇闻。

“……这才一日时间，旧友同窗都在谈论你所写的故事，今天我一把下文拿出，就有几人提出要换书，为父知你一心向学，所以挑了书册最多的来换，你不过写了几张纸，看看换来这些……明天还有没？”

显然刘源隆在意的不是换来的书，而是能借口参加旧同窗的文会，去吃白食。

他见刘恒不搭理自己，也是悻悻然。

将桌上写好的稿子拿起来看，当看到有新故事时，脸上带着欣喜。

“不过恒儿啊，你是代为父去参加录遗小考，读这些怕也对你无多大助益，你若要考，还是要潜心读四书，毕竟小考多只考一两篇四书大题，如此你也是白费心机……”

到后面还不忘打击刘恒两句。

刘恒将手中书册放下，瞪着刘源隆道：“读万卷书行万里路，触类旁通懂不懂？再者，光是过录遗小考对家业有何帮助？读书不是为乡试大比？”

刘源隆咋舌道：“年轻人不肯脚踏实地，真以为谁都能去考……”

趁院子光线明亮，他一手提一个小板凳，一手提着刘恒的书稿，到院子里找个犄角旮旯去读。

刘恒出来上厕所时，还见刘源隆拿着书在摇头晃脑读，好似在读四书五经圣人之言。

……

……

扬州会馆，是扬州商贾在南京的一处集会联络之所，相当于后世的商会驻地所在。

尽管李万财之前相信了刘恒的忠告，可也耐不住性子，还是让铺上的掌柜请了贩私盐的人来，到扬州会馆商议参杂私盐之事。

掌柜分析得也很中肯：“……如今各家都在运灶私，若咱家不运，还多带了两条空船来，刨去人工、船费还要倒贴几十上百贯进去，传出去，怕是李家颜面无存。”

李万财做生意是小心，可也视面子为生命，眼见各家运私盐到城里都没出事，他便觉得是自己矫枉过正。

“大不了，我少运一些私盐便是。”

南京买卖灶私的，名义上是私盐贩子，其实都有很深厚官府背景，且不是随便谁都能从他们手上买私盐，必须要凭官方盐引来买。

一引从官府可支领官盐四百斤，从私盐贩子手上最多也可买四百斤。

李万财并不想冒险，便要一引从贩子手上买一百斤，名曰“压船”，不让船空着进城。

但私盐贩子听了会觉得很别扭，几番讨价还价，故意给他设槛，不想卖给他。

便在此时，不远处传来一个很尖锐的老者声音道：“李大当家几时如此小心？二百引盐，就多填两万斤浙盐，这是要给咱扬州盐商脸上抹黑？”

本来是在秘密交谈，买卖双方不露声色，突然被人干扰，李万财还有些吃惊。

转身一看正是扬州如今最大盐商张家家主张万鱼本人。