不知过了多久，小易在疼痛中醒来，发现自己趴在破庙外，胸口隐隐做疼，头晕体虚，想慢慢地移动身体，只觉得身子无力，很艰难才翻了身。
阳光刺眼，小易用手遮住阳光，心想自己不知道在外面多久，肚子空空如也，嘴唇开裂，喉咙干燥，嗓子疼得几乎说不出话来。右手摸向在地上的酒葫芦，发现已经空了，无奈下心中默哀：“治伤水都没了。”又摸了摸身上，摸出几文钱，转悲为喜道：“就靠你们回本了。”声音沙哑，然后缓缓站起来，双脚虚浮，慢慢走向几里外一条小河，双手捧水咕嘟咕嘟喝起来，不久肚子渐鼓，终于恢复一点精神。索性脱光衣服洗了一个澡，在河里抓了条鱼充饥，但还觉得腹中空空，想了想还是先弄点碎钱为重，换了一身干净打着补丁的衣服，就奔着城镇去了。
西京是一天比一天热闹，小易边把玩着一枚铜钱边走着，街上来往人多了很多带刀剑的武林中人，一打听下才知道今日乃王府的招婿比试日期，又算了算日子，自己居然昏迷了两天，只好无奈地摇了摇头，不知不觉走到赌坊面前。
洛水赌坊，虽不是西京最大的赌坊，但小赌坊散户小户居多，也是非常热闹的。小易走到门前没听到杀喊声，心中觉得奇怪，掀开帘子，赌坊内人很少，与平日里大杀四方的喊声截然相反。
小易高声喊道：“今天怎么了，人都不见一个？”旁边一个大汉有点不高兴道：“你不知道？”这个大汉叫阿杰，是这里的打手。小易没少挨他的打，对他也没什么好感，淡淡说道：“我怎么知道？”阿杰道：“今天是王宅招婿的日子，很多人都去了凑热闹了。”小易打趣道：“那边的赌局确实比这里大，因为筹码丰厚，赌赢了，一辈子不愁吃喝。”阿杰不满道：“哼，你爱赌不赌。”小易道：“当然赌，比起媳妇，我还是喜欢赌钱。”阿杰嘲笑道：“小易你脑子坏了吗，那个媳妇可是一个金山呐。”小易向上掷出一枚铜钱，铜钱在空中翻转落定，笑道：“千金散去还复来才有意思。”阿杰道：“好哇，我看你今天是散去还是还复来。”说罢还捏了捏拳头，意思是若没钱给，有你好看。
骰子赌大小，三枚骰子，总点数四到十为小，十一到十七为大，还有三个一点和三个六点为至尊。骰子易玩，钱来去快，深受赌客喜爱。
“嘎嘚，嘎得”三枚骰子在一个瓷碗里晃着，摇晃的是一个消瘦的人，但他双眼有神，双臂有力，一双修长的手紧紧扣住骰碗，里面骰子发出清脆而有规律的响声。桌前赌资颇丰，看来今天坐庄赢了不少。碗落骰定，几人纷纷下注，碗开骰现，一枚三点，两枚五点，十三为大，几人开心几人忧。小易是开心的一边，几把下去，收获颇丰。旁边的阿杰一直在盯着，道：“今天手气不错啊。”小易道：“今人太少了，无趣无趣。”
赌钱也讲究气氛，气氛高涨容易使人头脑发热，激情澎湃，往往会不顾一切地一掷千金。今日赌场气氛不够，小易虽赢多输少，但总觉得差点意思，又觉得喉咙发干，酒虫钩魂，便说道：“今天我最后一把了，我全压。”摇骰子那人刚摇定，百枚铜钱和一小块碎银压在“至尊”区域上。
摇骰子那人脸色微变，但旋即笑咪咪道：“小易，这么豪气？小心都赔上咯。”小易高声道：“他奶奶的，反正我是最后一把，输赢看老天。”
“我偏偏不信邪，就压小了。”
“我看一定开大。”
“这至尊哪这么容易，我压大。”众说纷纭，都是买大小，无人买至尊。一旁的阿杰道：“这庄家至尊赔率是一赔五十，小易你这把要是赢了，赚得不少啊。”小易在一旁不语。瓷碗一开，竟是三个六点，众人均是一惊，小易笑眯眯地收起碎银铜板入怀，哈哈大笑，扬长而去。
出了赌坊，小易立马去祭五脏庙，第一时间想到醉风楼大吃大喝。有了钱，腰板都直了不少，昂首挺胸地走进醉风楼。店小二上前拦着，说道：“抱歉，今天本店不开张。”小易以为店小二误认为自己付不起钱而阻拦，不悦道：“闪开，小爷我今有钱。”店小二道：“这位大爷，小店从不拒绝任何人，只是今日小店确实不开业。”小易奇道：“为何？”店小二道：“今天西京城里所有酒楼的厨子都被请进王宅。”小易不悦，心想：“又是这王宅，今天到哪都有你。”便问道：“这是为何？”店小二道：“王宅今日招亲，要宴请所有来宾，所以把城里最有名的厨子都请了去了。您自己看，现在店里根本没人。”
小易向里面瞄了一眼，掌柜在柜台打着算盘，三两伙计在打扫，凳子反扣在桌上，确实没人一个客人，心有不甘，悻悻离去。
小易一边走着一边抛着一枚铜钱玩，心想：“好不容易赚了点钱，却吃不上好的东西。难道真让我吃路边的小吃？”越想越气，无奈之下在一路边摊位上叫了一碗面，一壶酒，独饮独食。小易肚子极饿，“哗哗”几下就吃完一碗，正准备再来一碗时，两行人匆匆路过，说什么王宅这次不仅要宴请来宾，还请了城中百姓共乐云云。小易竖耳一听，想是有免费白食可吃，便叫店家再打一壶酒，结了账，向王宅走去。
路才没走多远，小易已经觉得头晕呼呼，气血不畅，喝下一口酒竟然全咳了出来，想来是因为前几日过度运功，伤了心肺，伤势还未恢复又饮酒，导致旧伤复发。悻悻收起酒壶，边走边调息。一个不下心撞到了一个妙龄少女，慌忙之间，低头道了歉，踉踉跄跄来到王宅门前，此时门口聚集了很多人，小易此时心跳得厉害，靠在墙边，稍作休息调息。大约一盏茶功夫，小易觉得内息渐稳，便上前一探究竟。
一打听才知道王宅今日设了宴款待来宾，凡是参加招亲的入一等席，其他来宾过来凑热闹的，皆是二等席。小易心想：“这二等席就是馒头咸菜，打发要饭的，我才不稀罕，要去就去一等席。”大步上前，走进王府内的外园，正想进内院，却被门口的下人拦住了。
“请入二等席。”下人右手一指，是园子外围的席位。小易一眼看过去，都是一些平常老百姓，吃的都是普通菜式，素多肉少，旋即眼珠一转说道：“我是来招亲的。”
那下人看了他一眼，见他衣衫不整，满是补丁，虽然不像乞丐，但也十足一个落魄穷酸样，心生反感，这种想混进内院骗吃骗喝的人见多了，便冷冷道：“一边待着去，这内院也是你这乞丐进去的。”小易不怒反笑道：“那奇了，我今二十有二，尚未娶亲，而且身体健朗，为什么不能进去？”那下人厌恶地看了小易，怒喝道：“滚，别不识抬举，就你还想进去骗吃骗喝，在这里已经是我们老爷开恩了。”说罢便推了小易一把。小易顺势一倒，躺在地上大叫道：“快来人啊，打人了，打死人了。”周围人这么一听，也颇感兴趣，纷纷围来。
小易用手捂住胸口，大喊道：“他们王宅招亲，说好的年龄是十八到三十，未娶妻者都可以相亲，条件我都符合，但是却出手阻拦，还打人，乡亲们快帮我做主啊，这王宅家大业大，也不能这样欺负人啊。”
那下人被气得直跺脚，怒道：“你这无赖，我根本没打你，只是推了你一下，再胡闹我叫人打你出去。”
“小易，就你还癞蛤蟆想吃天鹅肉，算了吧，老老实实在这外院待着吧。”围观的人中有一个认识的人说道。其他人认出他来，也纷纷七嘴八舌说，“小易你就安分点”、“老老实实在外院，王大贵人招待我们已经是个大好人了，你就别添乱了”、“里面的人非贵即富，何必进去丢人呢”。
小易见势不对，眼珠一转，心里有了主意，立马站了起来，扯了扯嗓子，大声说道：“那好，既然人家王宅看不上我们这种贫苦出身的，我就死心了把，至于那张相亲布告写的，就算我自作多情，痴心妄想罢了。”说罢双手一恭，转身正欲离去。
“慢着。”此时从内院走出一个中年男子，双目精长，身体消瘦，一身蓝色长袍，下颚留有一撮山羊须，那守院的下人叫他“王总管”，是王府的大管家王贵。王贵听闻院外有喧哗，今天如此重大的事，不能有岔子，出来一看究竟。他扫了小易一眼，心中有数，淡淡道：“这次我们王宅招亲，条件确实是布告上说的，那只是表示符合招亲的基本条件。”看了四周一眼后，继续说道：“但我们王宅虽不是什么王公贵族，但也算是书香门第，颇有名望，也不是什么人都能来，不然岂不是门不当户不对，贻笑大方，那不是掉了我们的面子。”众人觉得有理，他们心中清楚此次招亲显然是轮不到自己的，只是过来凑个热闹罢了。
小易不悦，心想，“说我是乞丐，我这乞丐今天非要进你这个门不可”，撇着嘴说道：“那还不是一样，看不起我们这穷人。”王贵大声说道：“我们并不是看不起穷人。”小易道：“那为什么不给我进去。”
王贵笑了笑，道：“这位兄弟，不是不给你进去。我们家大小姐择婿也是有条件的，只要你通过测试，就可以进去。”小易奇道：“哦？是什么测试。”王贵道：“贫穷只是一时的，要是有才学、有本事的人，就算他家一贫如洗，我家主人是不会反对小姐嫁给他的。所以这次进入内院的，都是有才学之士或者是英雄少年……”然后拍了拍小易肩膀，道：“小兄弟你要是也有本事，请。”
小易心中明白，这是要为难自己，道：“说吧，考什么？”王贵心想，你这小子还真是不见棺材不下泪，缓缓道：“琴棋书画、拳脚刀剑任你选一样。”
小易歪着头想了想，道：“书就是书法吧。”王贵点了点头，微笑道：“正是。”小易爽快道：“那就书法吧。”王贵也是略为一惊，书法之技，非一朝一夕能成，一个二十来岁的少年能有多少功力，这不是当众出丑？但也想通过这事平息众人对这次招亲的亲贵嫌贫的看法，便大声道：“来人，案桌、笔墨纸砚伺候。”
不一会东西一一备齐，众人也十分好奇，围观人越来越多。小易卷了卷衣袖，虽然他的衣袖已破了差不多到手肘位置，众人也被他这滑稽动作引得发笑。小易不以为然，左手展了展案上宣纸，拿起毛笔沾了沾墨，笑道：“果然是大户人家，这宣纸和澄泥砚都是上品呢。”
王贵心里一惊，桌上的确是澄泥砚，但此块砚外观为椭圆，外观颜色十分简朴，和普通的砚无差，和一向注重造型的澄泥砚不符，普通人可不容易看得出来，这让他惊诧不已。其实小易在不经意摸了摸砚台，便摸出了澄泥砚独有的细腻触感，故而开口一提，也震一震王贵这狗眼看人低的态度。
小易歪着头想了想，突然“啊”了一声，左手按住宣纸，右手笔尖落下，刷刷写下“窈窕淑女，君子好逑”八字，道：“好了，王总管，请看。”
王贵低头一看，嘴角瞬间一阵抽搐。只见这字迹飘逸，功力尚可，笔锋之间稍有锐利之势，王贵也是学武之人，他深知凡学武之人的书法，都会带些锐气，心想这人倒是有几分实力在，心里不禁犯愁。
小易见王贵看了很久，怕他使诈，说道：“王总管，您别想忽悠我，在坐的也有不少饱学之士。”王贵偷鸡不成蚀把米，又不能言而无信，冷脸不悦道：“我自然是公正公平，无需多言。哼哼，果然真人不露相。”然后对着手下道：“带这位小兄弟进去。”那人愣了一下，心有疑虑，但也不敢违抗总管命令，对着小易说道：“请！”小易满意点了点头，走了进去。王贵小声对着下人道：“给他安排最边上的位置，任他吃喝，看好了别让他闹事。”下人点了点头，就带着小易入座。小易入了坐，也不再乎是末席，看着眼前的佳肴，哈哈一笑，从怀中拿出酒壶，自饮自酌起来。
内院中央有个擂台，长宽约六丈，高近四尺，擂台中央有一根碗口粗柱子，高三丈，柱子顶部挂着一个绣球。擂台四周聚集了很多人，每个地方都搭了棚乘凉，下设案席，小易就坐在最西北角的末席。放眼望去，都是衣着华丽或者有名的武林人士，小易这打扮就显得格格不入，好在西北角偏僻，又是在后排，所以没人注意，小易也乐得其所，优哉优哉。
此时全部人都肃然起敬，这表示主人家来了。王权才颠着肚子慢慢走来，身后跟着是王如萱，步履轻盈，脸上不施粉黛，格外清纯动人。身后跟着欧阳云兄妹。王权才是个胖子，笑容常挂在嘴上，一副和善的样子，走到上首的座位，双手一恭，道：“多谢大家赏脸，请坐。”大袖一挥，众人纷纷入座。
待众人坐下后，王权才朗朗说道：“多谢大家赏脸光临。我是个商人，不多说，今日特在此为小女摆下擂台，谁能抢到擂台柱子顶端的绣球，便是我的乘龙快婿，择日完婚。”台下一阵轰然。王权才摆了摆手，接着笑道：“此次擂台抢绣球，最先拿到绣球着胜，拳脚无眼，点到即止，诸位少侠好汉，请！”
话音刚落，便有两人飞身入擂台。一人手执宝剑，一袭白衣，道：“我乃藏剑山庄孙可鑫。”另一个则是狂刀门的史如风，看了看孙可鑫，道：“哼，手下败将。”孙可鑫脸一红，三年前的少年侠客榜的比试中，孙可鑫就是败给了史如风，道：“史如风，你不要太得意了，看招。”宝剑一出，寒光四射。
王权才点了点头，缓缓坐下，满意道：“这两人乃武林中享有名誉的少年英才，今日得见，确实不错。”身后的欧阳晴道：“这么着急就上了擂台，这么多人累都累死了。”欧阳云道：“晴儿你有所不知，方才王世伯说的，先得绣球者为胜，并不是一对一的决出胜负，依我看，台下的才着急呢，说不定最后会多人混战。”
王权才哈哈笑道：“世侄果真看得透，这不仅考验武功，眼光和智谋也是必要的。”欧阳云道：“王世伯高明。”欧阳云不参加这次招亲，故为上宾，与王权才一道坐上主位上。
王权才道：“以欧阳世侄的眼光，这二人谁胜谁败？”欧阳云稍有沉思，道：“恐怕还是史如风更胜一筹。”欧阳晴道：“要是大哥去，一定赢。”王权才哈哈笑道：“要是有欧阳世侄这般的女婿，我求之不得。”欧阳云笑道：“王世伯太看得起小侄了。”王权才道：“欧阳世侄乃当今武林少年侠客中的佼佼者，又是欧阳世家的长子，地位超群，若小女能下嫁与你，倒是我们沾了光才是。”王如萱在一旁红着脸，嗔道：“爹，你知道的，我一直把欧阳少爷当成亲哥哥一般……”王权才道：“这爹自然知道，环顾当今，也只有欧阳世侄能与你相配，但你却不肯，所以你爹我才没法，帮你张罗这次招亲。”王如萱有些羞涩道：“别说了，说得好像萱儿谁都看不上似的，萱儿只是没遇到意中人而已。”欧阳云朗声道：“易求无价宝，难求有情郎。”王权才道：“所以既然难求有情人，就顺从天意吧。”王如萱听罢轻咬朱唇，低头不语。
擂台上史如风与孙可鑫打了数十回合，史如风刀法狂野，孙可鑫剑法精妙，互不相让，但史如风刀刀抢攻，孙可鑫失了先机，只能一昧防守，落败已经是早晚之事。两人再斗几招，孙可鑫被史如风刀锋所迫，来不及回剑格挡，空门大开，被史如风一脚踢下擂台。
欧阳云叹道：“孙可鑫武功进步不小，但这史如风这几年进步更神速，知耻而后勇。”欧阳晴道：“孙可鑫当年一招败给大哥，他真是丢尽脸面。”欧阳云笑而不语。一旁的王权才听少年侠客榜，饶有兴趣问道：“今日公孙家的公孙鸿与飞狐堡的宁少宇也来了，作为同样是少年侠客榜的，欧阳世侄怎么看？”欧阳云思索片刻，道：“此二人武功不弱，与史如风有过之而无不及，恐怕这次胜者，应该是三人中一人。”语罢，台下一片喧哗，王权才等人望去，原来史如风、公孙鸿和宁少宇三人都登上了擂台，呈三角之势，把高柱围了起来，其余抢绣球的人也纷纷围上，三人合力，各守一角，对抗众人。
欧阳云道：“看来三人想败尽众人，再抢绣球。若只顾缠斗，恐有所掣肘。”王权才点了点头，对着王如萱说道：“萱儿，看清楚这三人，这三人中的一人有可能就是你未来夫婿哟。”王如萱一眼望去，贝齿咬着下唇，沉默不语。欧阳晴知道王如萱心有不愿，但也毫无办法，只能紧紧握住王如萱的芊手，聊以安慰。
擂台上拳脚相向，刀光剑影，史如风三人势不可挡，几乎不费吹灰之力便败尽上台之人，引得台下一阵叫好。公孙鸿手中的‘柳絮’刀一挥，大声喝道：“还有谁？”台下无人敢应，公孙鸿得意一笑，对着史如风和宁少宇二人说道：“那就剩我们了。”史如风不屑道：“那时自然，只有你们才值得一战。”宁少宇一直都厌烦史如风横冲直撞的性格，冷眼道：“不要整天打打杀杀的，我们这是比武招亲，见血不吉利。”
史如风反而笑道：“见血那不更好，和这喜庆相配。”
公孙鸿道：“那我倒是要看看流的是谁的血。”三人平时表面虽和气，暗地里却是谁都看不起谁。公孙鸿自是名门，看不起这些二流门派子弟；史如风性格粗野，不喜这些子弟的规矩礼节，而且一心想打败这两个位列少年侠客榜的人；而宁少宇自诩风流高雅，则厌恶二人品味作风，但三家共同依附在武林盟主——东方世家之下，表面上维持和和气气，一有机会便要分出高低。
三人剑拔弩张，屹立不动，谁都没有先出手的优势，都在等后发制人。史如风是急性子，但也不蠢，先动手没有优势，便气聚丹田，双腿一瞪，向上跳出数丈之多，史如风的刀法如狂沙般汹涌，屡屡先发制人，靠的便是这快人一步的身法，抢占先机。公孙鸿与宁少宇也不甘示弱，迅速跳起，刀扇向击，三人在半空中相互过招，谁都没占到便宜。待三人落地，宁少宇笑嘻嘻道：“史兄好心急，连招呼都不打就想抢绣球。”史如风道：“先下手为强。”
“强”字刚落音，手中的刀已经挥向宁少宇。宁少宇折扇一挡，史如风刀势向下一走，沿着扇骨划过，擦出火花，刀口直送，捅向宁少宇小腹。史如风的单刀乃混钢打造，刀身像生锈一般，其实坚硬无比，与其他金属相碰会擦出火花，扰乱对方心神。宁少宇不慌不忙，收起折扇，身子急急后退几步，扇子一点，如蛇吐信，点在史如风的刀尖之上，精度之准，令人鼓掌叫好。公孙鸿一刀劈来，分开两人，道：“我来会会史兄的刀法。”公孙鸿宝刀一出，快中有慢，却又步步紧逼，史如风也迎了上去，以快打快。
欧阳云道：“两人的刀法都是以快为主，不同的是公孙家刀法变化多端，刚柔并济，史家的狂刀在于先发制人，抢占先机，霸道刚猛。”一旁的王权才点了点头，道：“嗯，世侄看得透彻，不管史家狂刀进攻如何猛烈，公孙鸿都一一化解，寻找反击之点。史如风虽占不得便宜，却胜在处处压制，两人都不错。”
一旁的宁少宇道：“两位仁兄慢来，我先一步。”说罢便施展轻功，身体一挺，踏着柱子而上。两人岂能让宁少宇独自夺魁，一人一刀，史如风刀袭宁少宇后脑，公孙鸿刀劈宁少宇腰部。两人合招，宁少宇不敢大意，双脚一瞪，身子在半空划了一个半圈，安稳落地。史如风与公孙鸿则顺着柱子站到最高点，柱子顶部有一三脚架，两人各站一角，绣球就在两人中间。宁少宇在地上，岂会让二人得逞，“啪”地展开折扇，扇面锋利无比，犹如刀剑，右手一挥便齐齐切断柱子。柱子一倒，向着史如风站的方向倒去，两人一高一低。公孙鸿借着自己是高处，伸手便要夺绣球，史如风虽然失去重心随着柱子倒下，但他急中生智，右脚一踢，把绣球提到空中，右手也不闲着，挥手一刀便劈断支撑公孙鸿重心的木枝。公孙鸿没聊到有此一招，脚下一空，也掉了下去。此时下面宁少宇见机会来了，一跃而起，想抓住空中的绣球，史如风与公孙鸿还在半空，无法提气约起，眼看绣球就要落入宁少宇手中，公孙鸿急中生智，右手宝刀柳絮破空而出，目标不是宁少宇，而是绣球。柳絮如箭般刺中绣球，让宁少宇抓了一个空。绣球随着刀从高处落下，掉出了擂台之外，落入周围的宾客席中。
三人心中叫道：“不妙。”绣球此时落入宾客席，脱离了三人的控制范围，招亲的规定，夺绣球者为胜，却不规定何地。待三人落地时，绣球之地已经聚满了从四面八方围上来的人，有的是看热闹的，有的是想捡漏，三人大叫不妙，虽然急奔过去，但也知道来不及了。
人群中有人喊道，“是他捡到了绣球。”“运气真好。”“怎么是这么一个人。”场面一度混乱，人头晃动，根本不知道发生什么。王权才见场面乱哄哄的，不知道发生了什么事，大声道：“请大家静一静。”声音如洪钟般响亮，场面迅速安静了下来。王权才对着身后站着的王贵示意道：“管家，看看什么情况。”王贵应了一声后，双手分开人群，钻了进去，只见是一个衣衫破烂的人拿着绣球，再定眼一看，这人竟是之前闹着要进内院的小易，眉头一皱，问道：“是你拿了？”