雁门关的大帐之内，杨继业刚返，潘仁美就急召他议事。杨继业知晓前方战势吃紧，让四郎、五郎和七郎整顿兵马，自己带着六郎和凌楚瑜一道前去。

金沙滩上，杨家死了三个儿子，他无比悲痛，不知如何再见妻子佘赛花，一路上恍惚不定，心神不宁。只能振奋精神，先拒眼前敌人。

到了军帐内，潘仁美和王侁早就恭候，还有几个校尉偏将，潘龙、潘虎和上官飞也悉数在列。

“令公快马赶来，当如及时雨，可助我军一臂之力。”潘仁美瞧他进来，露出笑容。

杨继业尚未知情，拱手道：“不知将军有何吩咐，末将定当遵从。”

帐内上首挂有一张羊皮地图，上头标有云应寰朔四州等注释，潘仁美道：“令公刚护送皇上前往代州，尚未可知，辽军耶律斜轸已率大军八万攻取寰州，杀我将士千人。”

杨继业一听，惊讶道：“敌军为何来得如此之快？”他心想宋军即便是撤退，但浑源、应州和寰州也不至于接连丢失，早知道皇上可是下令移四州之民入关，眼下被攻克寰州，只逼雁门关，极为被动，故而吃惊。但潘仁美乃西军主帅，听起来却极为刺耳，冷冷道：“辽军势大，我军又身负迁民之责，难以两顾。令公素来英勇，当留前线作战，由本帅护送皇上，也不至于丢了三州。”

在场人都听出他言语中的不快，杨继业心知说话不严谨，道：“末将不是这个意思……”潘仁美也不耐烦道：“算了，杨将军，今天召你前来，是商议如何完成皇上交代移民大事。”杨继业道：“且听元帅之命。”

此时监军王侁说道：“令公来之前，末将和元帅已经商议，如今辽兵已抵寰州，不日久攻打朔州，故而出兵朔州，牵制敌军，让其余三州百姓得以归来。”

杨继业听罢道：“此计万万不可。元帅，王将军，如今辽兵连夺三州，兵威正盛，若此时正面交锋，我军战则必败。”

潘仁美隐隐不快，道：“那依照杨将军之见，是当如何？”杨继业思索片刻，道：“以末将之见，此次出兵不必和辽军交战。先派人秘告云、朔二州守将，待我大军出雁门偷袭应州时，让云州百姓先出。而辽兵知道我军驻守应州，耶律斜轸定会挥师而去，这时让朔州军民出城，入石碣谷，以弓弩守住谷口，这样三州之民，可保万全。”

王侁听罢冷笑道：“我当令公有何妙计，却不曾想是如此。”杨继业虚心问道：“请王将军赐教。”王侁乃名将，在朝中地位不上不下，后来潘仁美有意提拔，升为应州兵马都监，此次北伐，他更是西路大军监军。这出兵朔州之计乃潘仁美所设，杨继业反对就是对其不敬，他自然维护，道：“如今辽军势如破竹，若不能挫其势头，定不能胜。令公言出兵袭扰应州，无关痛痒，不如集结重兵与朔州，与辽兵一决高下，定能大胜。”

杨继业惊道：“王将军何出此言？我军溃败，辽兵士气高涨，眼下如何能硬碰硬？”王诜听罢，道：“我大军西出，一直战无不胜，现在是为了掩护百姓撤退，才被辽兵偷袭。眼下士卒们都憋了一肚子火，正要一雪前耻，我军能有如此战意，何愁不胜？”

杨继业听罢，胸口如被堵塞，气得说不出话来。以兵败之师正面迎战得胜之军，可是兵家大忌，可笑的是王诜还自诩这是复仇背水一战，可他素来不胜急辩，一时间无话可说，只是涨红了脸。

王侁接着说道：“都说令公号称无敌，此番朔州之战，令公若能出战，定杀败辽军。”

“这不是让我杨家前去送死吗？”杨景一听，如遭雷击。

“放肆！”王侁喝道：“未战而先惧，这就是为将之道吗？杨延昭，就凭你刚才一句话，就可到皇上面前治你的罪。”

潘仁美忽道：“战前抗命，未战先惧，可是要杀头的。”

杨景一时失言，气得也是说不出话，此时杨继业却道：“潘太师，末将领命！”

“爹？”杨景不禁失声，道：“朔州去不得啊。”杨继业低喝道：“住口，退下。”然后朝潘仁美问道：“不知潘太师可拨多少人马驻守朔州。”

“三万！”潘仁美淡淡说道。

“什么，才三万兵马？”杨景怒道：“耶律斜轸可是有八万兵马。”

杨继业瞪了儿子一眼，道：“太师，此番去朔州，是掩护百姓撤退，三万兵马着实有些吃紧。”潘仁美无奈道：“眼下大军只有五万，我已拨三万给你，剩余两万，还需策应三州百姓，我也是捉襟见肘。”

王先讥笑道：“令公当年率一千之众尚能于万军中取敌将首级，如今有三万精兵，再加上朔州守军，反倒畏惧，这是何故？”

杨继业道：“末将不是畏惧，只是时机于我军不利，只怕难以抵挡。”

王侁道：“若再调拨兵马，西路防线空虚，若辽兵杀来，如何抵挡？”

杨继业无奈，道：“也罢，末将这就前去点齐兵马，赶往朔州。”

潘仁美点头微笑道：“好。令公若能引回百姓，乃此战首功，我定奏请皇上，替令公请功。”杨继业摇了摇头，道：“末将本是降将，一切是遵从太师之计，不敢冒功，只是有个请求，还望太师应许。”

“何事？”

杨继业上前指着羊皮地图上一处，道：“潘太师，这里是陈家谷口，适合埋伏，太师可派强弓劲弩埋伏左右，末将领兵护百姓从此过，若辽兵追来，可就地射杀，也可救末将一命。”说罢朝他深深一躬。

潘仁美道：“好，本帅派五千士兵，接应令公。”

杨继业抱拳道：“谢太师。末将这就前去点齐兵马，立刻出发。”说罢走出大帐。

杨继业父子三人走后，王侁冷笑道：“杨继业不识好歹，未战先言败，太师为何……”潘仁美阻止道：“眼下军情紧急，皇上交代军务为重，先退了辽兵再跟他算账。”然后对上官飞道：“你速点五千军马，带上强弓劲弩，驻守陈家谷口，定确保朔州百姓安全。”

上官飞接令道：“末将领命。”他略做思忖，道：“太师，若接得百姓，不见杨家呢？”潘仁美面不改色道：“将在外君命有所不受，你权宜行事。”上官飞眼珠一转，道：“末将遵命！”