“舍什么车保什么帅，他只不过是一介宰相，而枺绫是本王枕边人啊。”

“不不不，小的说错了，不是要舍弃李良娣的意思。”

李隆基见他无用，不想理他，自顾说道：“我去找姑姑，她挑起来的祸端，我去找她说理。”

“也不行。”薛怀义又跳出来拦住他，“太平公主蓄意而为，此刻就等你跳进火坑呢？”

“那该当如何是好？”

“这样罢，听小的一言，而今之形势，殿下做了不仁不孝之举，于陛下而言，最怕这等事情降在他自己身上，殿下速速前去太极宫，跪伏三日，以泪洗面，重夺陛下对你的信任，殿下自己解除危机后，才有力量去救李良娣啊。”

于是李隆基摘掉罗帽，手捧陛下曾经赐给他的铁券，亦步亦趋，走到太极殿前，当着文武百官的面，向着皇宫正殿的金玉门楹跪下，泪流满面，声音哽咽。

“儿臣鞠躬尽瘁死而后已，二十年来，不敢忘父皇之教诲，母后之训诫，日日忧心家国之事，李良娣自十六岁起追随儿臣，十二年来恭俭孝顺，知书达理，平日里于雉豖亦不敢下手，见不得血光，如何敢去行此叛逆之事啊，而今奸臣当道，加害我等，欲图颠覆朝廷社稷，还望父皇明察啊。”

李隆基说得绘声绘色，有理有据，大殿上的文武百官无不动容，尽皆为他上书求情，直言太子殿下案情蹊跷，理应严查，不该仓促武断，使得奸人有隙可乘。

李隆基一连在大殿外跪了三日，滴水未进茶饭不思，终于操劳过度，晕倒在皇宫正殿前的大理石地上。

终于，李旦下旨，彻查此事，将皇太子软禁在东宫之内，水落石出之前不得随意出行。

要说摊上此等大事，最为难办的无非便是御史台与大理寺，这几日可谓焦头烂额，不得停歇，起初太平公主势猛，他们不得不屈膝依附，将李良娣关押起来，诸位大臣自然知道，太平公主所图甚大，绝非一介妃子这么简单，只是太子殿下一同哭诉之后，将局势稳了下来，趋于平静，一时间大臣们也不知陛下做何打算，此等局面最是让人忐忑不安。

而今太平公主见着局势僵持下来，内心也渐渐变得焦躁，此刻脸皮已然撕破，给李隆基一丝机会，便有将来被他反扑的可能，于是太平公主一面抛出许久留待宫中的亲信部下，让她们去招供李枺绫的罪过，一面勒令大理寺卿速速查案，对他恩威并施，一面在长安城大肆散布谣言，说李隆基得位不正，陛下嫡长子在世，品行良善，他一介庶出有什么资格霸占太子之位。

然而这一切皆被皇帝悄悄按了下来。

李旦尚且留了个心眼，不曾完全相信太平公主，曾有一日，亲身临访大理寺，只见到天牢之中的李枺绫双手报膝，光着脚丫，蜷缩成一团，栖身在角落里，依靠稀疏茅草取暖，脑袋深埋在膝盖里，身形瘦弱萧索，活脱脱是一副惹人生怜的模样。

李枺绫听见脚步声，头也不抬，说着断断续续嘶哑的话：“毒是我投的，是太平公主指使的，不关三郎的事…”

三郎…

李旦一听见这麻木不仁，有气无力的话，便对局中内幕心知肚明了，摇头一叹，这个逆子，果然瞒着朕，做出这等伤天害理的事情，只是不知皇妹掺和了多少，为何又将他供了出来。

就在李旦恼怒不已，黄袍一挥将要转身离去时，牢狱里又是传来幽幽声音。

“三郎…忠于社稷，死于社稷啊…大人明察…”

社稷…

李旦顿住脚步，抚摸着渐渐泛白的胡须，人至中年，双眼也愈发浑浊了。

隆基这孩儿，做这么多，还不是为了大唐的江山着想么？若是没有他兵出险招，朕能登临九五吗？恐怕不能。任由韦皇后临朝，朕会有好下场吗？恐怕不会。

于是李旦转过身来，最后看了这个瘦弱的儿媳一眼。

你既然这般忠贞，对他一心一意，那朕便成全你，代替吾儿去死罢。

天牢内的幽暗灯火熄了又亮，皇帝在这里，大理寺卿亲自提着一柄火把，点燃四处的烛火。李旦将大理寺卿唤来，招待他后事：“上路之前，给她好吃好喝，不要折辱她，毕竟曾经也是我李家的儿媳。”

大理寺卿不敢不从，俯首听命。

过去七日了，李隆基被皇帝软禁在东宫之中，来回踱步，心力憔悴，看着端上来的珍馐美味却难以下咽。

“你终于回来了，快告诉本王，枺绫怎么样了，在牢中过得可安好？”

薛怀义诡谲一笑，面具遮蔽脸庞看不清晰，心道人在大理寺怎么可能过得好，自己却也是有些许心疼李枺绫，只不过这是让她离开李隆基的必经之路，不得不为之。

“殿下，属下没有三头六臂，能够出入东宫亦是实属不易了，而大理寺守备森严，属下很难渗入，更是很难见到李良娣一眼。”

李隆基叹息一声，不知作何言语，拿起桌上一张宣纸，上面龙飞凤舞，还是李枺绫亲手写的笔墨，在东宫中为他批阅奏折的样子历历在目。

“本王该怎样为她开罪呢，这谋逆之罪一旦定下，便要株连九族啊。”

“所幸陛下还是信任殿下的，只是…”

“只是什么？”李隆基快快问道。

“只是李良娣面对的局势，不容乐观啊，殿下自己也是危在旦夕，而今需要做个抉择了，是舍车保帅，还是玉石俱焚。”

只见薛怀义从怀中拿出一个红色锦囊，拆开密线，拈出一张白纸，上面墨渍未干，写着几行不为人知的小字，薛怀义将它交到李隆基手上。

“这是大理寺卿送来的密函，朝中为数不多尚且站在太子殿下身边的肱骨大臣。”