南怀珂笑道：“恶人自有恶人磨，我看只有和孝公主治得了他。”

“女孩子他都怕，这将来也是个怕媳妇的。”说完两人都笑出声。

“小姐今日穿什么？”小蝉将衣服一叠叠摊开在床上说：“这些都是太后新赏的，今儿是小姐大喜的日子，要好好挑一挑才好呢。”

太后为南怀珂的及笄生日赏下不少新玩意儿，今日非得穿上才是真正承了她老人家的浩荡恩情。

南怀珂走上前，细长的手指在布料上慢慢滑过，最终停在一件绯红色的衣服上说：“乱点碎红山杏发，就这件吧。”指下所触，是一件绯红绣“杏林春燕”的锦衣，既喜庆又高贵。

小蝉将剩下的衣服收拾进柜子退了出去。

等南怀珂梳完头穿好衣裳出来时，院子里的仆人已经站着等了好一会儿，一见她出来齐齐跪在地上给她磕头祝寿。

“你们都吃面了没有？”南怀珂一一扶起来问。

“日头都到头顶了，咱们都吃过啦，”翠浓笑道：“单单就小姐没吃呢，早上峰少爷来也顺便吃了一碗沾沾喜气。”

“是我起晚了。”南怀珂笑嘻嘻说：“快下一碗来给我，正好饿了。”

趁着厨娘去切面下面，南怀珂到院子里小牟已经摆下香案，她敬了香又朝着海疆的方向遥遥拜过。奠茶焚纸后，又去祠堂行了礼。

今日大宴免不了礼数要周到，回来吃过面又去二太太处拜见。一路上极目所见花团锦簇，当季最好的菊花、茶花、木芙蓉、羊蹄甲、石蒜等等，一盆盆一簇簇摆满园子客人人家来了不少，她都要一一应付。

“哟，我当是谁呢，这不是二妹嘛。”南怀秀出现在院子里，身后跟着南怀贞。

一边是岁末收租发财，一边是生日大喜，南怀珂心情甚好懒得理会她的阴阳怪气，笑眯眯唤了一声：“大姐，三妹。”声音十分温柔好听。

怀贞颔首道：“二姐生日好。”

怀秀“切”了一声说：“理她做什么，过个生日都这么铺张。以往咱们都是当家宴过的，偏她不同，搞这么大阵仗不就是仗着太后宠爱嘛，还真当自己是半个公主了，生怕别人不知道京里有她这么个人。”

二太太恰在此时走了进来，见了自己女儿一脸傲娇的样子，想也知道她正试着要给南怀珂难堪。只是今日二太太实在忙得焦头烂额，没空掺和这档子闲事，宋妈妈跟在后头手上拿着各种帖子，也是一脸忙乱的样子。

二太太一见南怀珂就拉着往外去，边走边说：“客人都来了大半，礼也送了不少，潘家也来人了，连太子和五皇子都来了。主宴就办在后园三间敞厅，各家公子小姐在那游戏喝酒，你快去和大家打个招呼。”

“怎么劳动太子来了？”南怀珂忍不住问了一句。

“不知道，快去接驾去吧。”

南怀珂并没有邀请太子，二太太更不可能大胆邀请。事实上是因为太子得知这次宴会有太后亲自过问，因此这才好奇过来看一看，顺便还能见见怀贞。

南怀秀眼看连母亲也不帮自己，气得在后头狠狠跺脚。

南怀珂你别得意，今天来了这么多人，我就要你当众下不来台。