深夜离开婚宴，萧凌回到府中已然喝得半醉，幕下门客邓通却还在书房等他。见他回来，邓通递上一封密函请他亲启，萧凌强撑着醉眼朦胧的眼拆开看了，原来是关于太子的。

果然如他所料，前日太子称病未去上朝是假，故意躲开父皇逃避早朝是真。

太子自被皇帝罚俸一年、又兼三皇子风头正劲后，心中一直不大痛快。皇帝这段时间对他更是左右挑剔相当严厉，因此他便胆大妄为称病不去上朝，躲在府里饮酒赏乐消遣。

按说本朝称病缺席旷职或不参朝者，朝廷都是要派医官亲自检验核实的，太子显然是买通了医官平息此事。

萧凌摇摇摆摆走到门口，一摆手说：“太子还不知收敛顶风作案，这般盛情，你就责人捅出去叫父皇知道。”

邓通说出自己的担忧：“皇上就算知道了这事怕也不顶用。早朝无故不到夺一月俸而已，太子已被夺俸一年，再罚还能罚到哪去？这事现在让陛下知道，结果多半不痛不痒无甚意义。”

萧凌冷笑：“本来就是细枝末节的小事，申斥几句也就罢了。”

“那殿下还要让皇上知道？”

“太子因一时私心酿成洛河之灾，旷朝虽不至于重罚，但父皇如今正恼着他，必然借故大做文章。再者我们也该隔三差五给父皇提个醒，让他别忘了太子的不成器。假使太子三不五时就被父皇斥责，我就不信他不再出错。”

“原来殿下是想温水煮青蛙，倒真是妙。”

“错都是他自己犯下的，将来与我何干？你着人去办，这事不必再来问我。”

步履蹒跚走回屋时，内室烛火摇曳，美人已经等候多时正静静坐在榻上，手中把玩着一个物事细细观赏。

这是上个月刚入府的侍妾莺娘。

见他回来，莺娘放下手中的东西袅袅婷婷起身，一声“殿下”唤得缠绵婉转，上前就要服侍他更衣。

萧凌拖过她的手问：“在看什么东西？”顺手就从桌上取过，一瞧之下微微蹙眉，原来是一把精巧的团扇，上面的花纹全用金线勾边，极其别致。

这把团扇正是夏日南怀珂邀请众人听戏时，落在园子里太后赏的那一把。那次是萧凌第一次和她发生冲突，当时她连扇子都不曾收就拿匆匆离开，他便细心收藏了起来，事后偶尔会翻出来看一看。

见萧凌似有不快，莺娘小声解释：“今日妾身等殿下等的久了便四处闲看，偶然找到这把扇子见做工精巧，所以拿来细观。”

“你不该动我的东西。”

“妾身不知是殿下心爱之物，请殿下恕罪。”发现触到了他的禁区，女子连忙谢罪欠身不起。

萧凌拿起扇子仔细看了看，这才托着她的下巴让她抬头。

他用团扇遮住她半张面孔，只露出一双凤眼，妙目如画水灵灵含着光影，沉默着凝视了一会儿，他才逐渐露出一个罕见温柔的笑容。

这女子是他的下属揣摩了他的心意后，花钱买来孝敬他的，萧凌第一次见到莺娘时就发现她眉眼间像极那人。这些人倒惯会解读他的心思，他若得位，这种人倒留不得了。

只是她的到来确实正中下怀，而且人如其名，歌声绕梁洋洋盈耳，于是之后一月，萧凌便只专宠于她。

“殿下”酥到骨子里的声音：“殿下这样看妾身做什么？”

“你这双眼睛真是漂亮。”他的手抚上她的眼说：“只是可惜还缺一点东西。”