却说太后这边送了帝后，正打听南怀珂怎么还不回来。

太后年纪大了总喜欢花团锦簇、一团热闹，本想派一簇人跟着南怀珂伺候，偏偏姑娘年纪小不喜欢这么多人跟着，因此只留了翠浓在身边。

如今一时没有回来，太后就念着可是宫里太大出了什么岔子，那边就有出去寻人的太监飞奔到宫苑门口气喘吁吁道：“回来了回来了，已经过了不系舟。”

宫苑门口的宫女就往里报，最后才传到太后面前，太后命人赶紧去接，自己眼巴巴等得心急。

南怀珂那边往回走，翠浓走在前头引路，知夏拖在南怀珂身后低声说：“阿弥陀佛，方才好吓人，两位皇子怎么这么大的脾性？”

南怀珂瞧了前头翠浓一眼，放慢两步用手掩唇小声说：“皇室子弟骄纵过头作践人命，也不是什么稀罕事，所幸八皇子还是为那宫女解围了。”

知夏奇怪道：“都打得爹妈不认了，哪里是解围？”

“若不是先由着三皇子出气，三皇子又怎么可能轻易放过呢？最后那一壶开水若是当头浇下去才是要命。若说为了顾及圣意，那一早就该拦住何必再等，所以我说是八皇子替宫女解的围。”

知夏眨眨眼方才明白过来。

这边皇太后等得心焦，干脆立在廊下望穿秋水。

过不多时，就看见众人簇拥着南怀珂走进来，还未到跟前太后已经眉开眼笑：“好、好，珂儿这一身真是无可挑剔。”

说着就拉过她的手，心肝宝一样左看右看，南怀珂说了一声“是太后眼光好”便由她参观。

太后看半天最后“哟”一声问：“手这样冰，可是着凉了？”说着就用自己的双手捂住她的手。

心里有一丝暖流涌过，南怀珂反手握住那双苍老的手笑道：“外头是有些凉，让太后这样等着臣女，臣女真是罪该万死。”

曹女官道：“太后、南二小姐，不如快进去暖暖，奴婢已经派人去拿手炉。”

南怀珂点点头，搀扶着太后小心翼翼跨过门槛进入殿内，太后边走边说：“一会儿几位皇子要来请安，反正你今晚宿在这里，一会儿也见见，左右你们也算远亲。”

“是。”她心说太后倒是好意，只是那三皇子自视甚高还看不上我，反正我本也不稀罕和他沾亲带故，一会儿应付过去就是了。

这边才絮絮叨叨说了一会儿，那边就有人宫女来报三皇子和八皇子到。二人被请进来，双双问了安，太后就叫阶下摆了椅子赐坐。

萧弥还是一脸傲气，不过在太后面前却恭顺许多。

八皇子萧砚的目光落在南怀珂身上，有了方才的惊鸿一瞥，他冲她微微一笑，一双桃花眼瞬时柔情似水，一笑起来显得温柔而多情。

南怀珂被他看得一愣，微微颔首，借着低头拨手炉的空档细细瞅了他几眼。

这人的气质非常清雅风流，模样身材都算得上是万里挑一，只是那双眼睛虽然漂亮，可是不笑的时候却透着一股孤僻古怪。

太后忽然问：“今儿倒奇怪了，怎么老八一句话也不说？”

听祖母问话，萧砚这才笑道：“回太后的话，刚才过来时倒灌了几口冷风，现下嗓子就疼呢。”

“要不要看看太医？”