傅宏心里感动着，为了让女儿放心，编话说：“不要担心，爸有数。我先挑着去，吃不消就在半路上拦车，不会真玩命的。你给我数一数，有多少支了。”

傅智给洗好放在田埂上、漂在水面的藕点数，说：“18支了。”

傅宏笑道：“你看，还没在意，任务完成一大半咧。我计划好了，一天只淘30支，一担挑。今天下午休息，明天一大早出发，到家吃晚饭。歇天把淘一次。先跑几趟再说。”

何德香以怀疑的口气问：“远路不轻担，你不年轻了，能挑30支鲜藕？”

傅宏却显得豪气万丈：“就因为远路，我才少挑点，近路我能挑200斤，大概40支藕。说出来把你们吓一跳，我年轻的时候，挑过4箩稻，300多斤，还跑10几里路呢！”

要哭的感觉在傅智心头跳荡，她不敢说话，埋头洗藕。稳定了一会情绪，又抬头说：“爸，来去就4块钱，加上货票，也不超过6块，你还是坐汽车，明天早晨我送你到车站，看着你上车再回家。”

傅宏笑道：“你想把我当犯人押送啊？”

妻子和女儿一起笑了。

妻子说：“你这种人就要闺女治。”

说笑之间，淘出了30支藕，傅宏又多淘一支，说留给家里做菜吃，就收了工。

将藕运到船上，撑回自家码头，母女俩把藕又洗了一遍，洗得白白净净，搬回家来。傅宏用青荷叶垫底、遮盖，再用草绳细心地扎好，拿扁担试挑了一下，宽慰母女俩说：“不重不重。”

晚上入睡时，傅智还提醒自己，明天要早起。谁知白天有些劳累，一梦黑甜，直到公鸡第三次打鸣，才猛然醒来。一看天已大亮，慌忙起床。出门一看，藕担子已经不见。听见河边水响，寻将过来，见母亲在给菜地浇水。一问才知，父亲用了她的小闹钟，4点钟就起床，刷牙洗脸，吃了一些昨晚备好的饮食，4点半就上路了。这刻儿差不多快到县城咧！

傅智懊悔不及，情知父亲不可能花钱坐汽车，想象着父亲挑着重担，在马路边艰难行走，汗流浃背的样子，不禁隐隐心痛。她问母亲，“爸走这么早干嘛？”

母亲解释道：“你爸说，迟了太阳晒人，生意被别人抢了先就要吃亏。总归是越早越好。”

傅智这才理解了爸爸赶早的用意。

上午，她有些坐立不安。下午两点钟，就跟母亲说，要去接爸爸，便戴了草帽，用提包装了一些煎饼、一个黄瓜、一塑料瓶凉开水，向西荡镇进发。