又转念想，当初定计时没想到有宝玉出来，如今不如着落在他身上，反而做得更加周密些。因去叫了桑宁来，吩咐他如此这般，只待相约之日发动。

宝玉这边对她们安排一点不知，只想到湘云一生命运不偶，心中悲戚，只盼能安安生生地将她送走，也不枉了昔日情义了。这一日刚照顾了湘云一番，浑浑噩噩出了大门，忽然被一人拉到街旁角落里，并塞给了他一包东西，入手沉甸甸的，多半便是银子。

他又是愕然，又是惊惶，眼睛却尖，已认出对面的人正是那小林相公的车夫。只听那车夫说是小林相公念在与他同病相怜，烦劳他代自己送霞娘最后一程。

要是昔日的宝玉，说不定当场把银子一摔就走，但他已困苦了几年，意气消磨，又觉得对方也有些善意，当下点头答应，心里就有了个计较。

又过不几日，湘云果是安安静静地殁了。宝玉早有预料，一直守在她身边，抚尸痛哭一场，见楼里人还要来收殓，便向那鸨母提出，一应发丧之事都由自己料理，就是扶棺出城，并寻墓地掩埋之事，也都有自己一人尽够了。鸨母失了这棵摇钱树，心中失落，哪里还计较许多？便一口答应下来。

宝玉便取出那小林相公所赠的银子，只说是自己苦苦积攒的，原想为霞娘赎身，此时也不作他用，就给霞娘好好发送了便罢。众人果不生疑，反赞他是真有情有义的人。里外忙了半日，秦淮河上的乐女照例是不停灵的，当下宝玉一身素白，扶棺出门。

此时他心里空落落的，连悲伤之情都寻不到了，只是一一回想起离自己远去的一众女儿，不觉感慨天道无情。糊里糊涂之间并不知走向了哪里，待回过神来的时候，却见驮棺的马车已停，眼前是一条尽头路，前后再无别人跟随。

只见路旁一扇黑漆角门“吱呀”一声开了，当先出来的人正是那小林相公的车夫名叫桑宁的，又领着四个人，赶的赶，抬的抬，把棺木径自移进门去，却把马车赶到旁边路上。

宝玉终于清醒过来，正要出声异议，不觉眼前一晃，看那门里又出来一人，青袍玉带，不是小林相公又是谁！

他心里气起来，想这小林相公竟拿自己当幌子，就为了抢霞娘的棺椁，他又哪知道霞娘就是湘云，是正正经经一位侯门千金呢！因往前冲了两步，正要开口，见小林相公一挥手，低声道：“跟我进来。”

宝玉也不知怎么了，满腹的话总说不出来，想到湘云被他带进园里，就跟了进去。

那棺木不是什么上好材料，几个人上来叮叮当当一阵，就撬开了棺盖。宝玉吃惊地上前，扶着棺板向内看去，见湘云容貌栩栩如生，仿佛只是睡着了一般。

那小林相公也不理他，直接伸手入棺，似将什么东西填入湘云口中，跟着便持一小瓶，在湘云鼻端轻轻转动。宝玉看得骇然，直以为这人不是什么书生，而是那些施巫蛊之术的江湖客了。

谁知就在这番乔张作致之下，湘云的眼皮蓦地一动，跟着竟睁开眼来，同时口中微微用力，似是吞下了先前放入的东西。

宝玉吓得三魂失了七魄，猛然往后退了两步。与此同时，湘云也慢慢从棺中坐了起来，定睛四望，一眼看到小林相公就在旁边含笑而立，“哇”的一声大哭，扑过去便抱住了他。