“娘……我只想让娘过上锦衣玉食的好日子！”下定决心抬起头来，小男孩无比认真的眼神只被妇人当作了童言无忌。没有听懂儿子话中的暗示，妇人在一呆之后，为儿子的孝心感动得陈逐颜开：“傻孩子，娘不在乎那些的，呵呵……”

“不，娘……一定会的。”不论家人怎么想，总而言之，他陈知新在乎！如果做个清官只会让最亲近的家人衣食无靠的话，那么……他宁可做一个搜刮民脂，盘剥民膏，徇私舞弊，贪赃枉法，每天可以吃着山珍海味，穿着绫罗绸缎，能让夫人女眷们被珠宝首饰压倒，家中的狗也被大鱼大肉撑死的一代贪官！

熊熊大火在黑白分明的眼中燃烧着，就是在七岁的那个夜晚理，小小年纪的陈知新自己未来的人生，立下了牢不可摧的远大志向！

二十年后，常州府……

“唉呀呀州府大人呐，您就通融一下吧！我侄子的案子都过去那么久了也没见李家来翻供，他们这群刁民是有意闹事，才会在您经过的时候把这些陈年旧案翻出来折腾的，纯粹是见不得我们朱家的殷实，嫉妒心起，想要藉机报复，整垮我们老朱家啊，青天大老爷，您明鉴啊！”晃勤着肥硕的脑袋，朱员外一边擦着额头冒出来的冷汗，一边心虚地追着年轻英俊的州府小心翼翼地颠倒黑白：“州府大人，您瞧您代天巡狩，长途跋涉实在是太辛苦了我侄子和李家的纠葛县令又早就做出公断了，哪能麻烦您再操劳呢？说什么重申，哼！那李家人绝对没安好心，不过是看我们朱家人良善，打算借题发挥再骗一笔赔偿罢了！实在是卑鄙啊卑鄙！”

“哦？”话题涉及到钱，闻言，俊朗文秀的青年州府立时顿住了脚步，若有所指地信手捻了一枝垂柳，言外之意欲盖弥彰：“看来朱员外家境很丰厚嘛！那笔赔偿定不是个小数目吧？居然值得李家把入土为安的亲人都重新挖出来寻衅。”

“呃……哪里哪里，先祖积攒下的些许小钱罢了。”眼前一亮，自从家中出了侄子那个鱼肉乡里为害一方的败类，朱员外对打点官差、贿赂要员已经驾轻就熟了，年轻的州府稍作挑眉，他就能敏锐地捕捉到铜臭的味道。

哼哼，还以为这个年纪轻轻就做到州府的官少不经事，不好对付呢。却原来也是个贪财的主儿！要理，他们朱家没有要钱，那就没啥大不了的了，不就是千八百两的嘛，他能用银子抹平吴县令，就不信抹不平这个嘴上没毛的小钦差

“大人，要不您看干脆这样得了。我们朱家人厚道，不想把事情闹开，邻里邻居的磨不开颜面，那李家不遇贪图几两烧埋钱，我这里有五百两银子，劳烦大人辛苦，转交他们大事化小，小事化了得了。”眉开眼笑地吩咐一直紧随身后的家丁放下沉甸甸的楠木箱子，谄媚地瞥了一眼年轻的州府大人，朱员外痛快地一掀箱盖，露出放得整整齐齐的满箱白银锭子，反射着刺目的阳光。刹时间，光彩夺目得险些照花了人眼！