我没回话，心中只觉得果然是夜长梦多。看来世事无常，既然已有决定就当断即断。

厨娘和媒婆见我不说话，心中忐忑不定，厨娘说：“媒婆，要不你先回去罢。以后可别再来，掌家自有打算。”

“不，媒婆你让刘大公子初六来，必须早上来，我自会给他答复。”

媒婆心中惊慌，已经打好退堂鼓，听我这样回话，高兴地告辞而去。

厨娘不解问我，说：“梵儿，你是不是糊涂了？至强这边事还没完，你怎么又让什么刘大公子上门？”

“娘，我自有打算，你别太担心。我有一劳永逸之法，既能两全其美，又能断六根凡尘。”

“梵儿，我可不能让你做傻事，再说你出家了，让这一大家子人怎么办？”

“哎，娘你想到那去了？我不会出家的，你就定下心等初六吧，后天就是啦。”我只好让厨娘先安下心来，安慰着她说。

厨娘听见我并没出家的打算，在我安抚下终于放下心来，说：“那就行，只要不是出家，我都依你。”

“娘，我有些困乏，就先行回房歇息了。”

“好，你去吧，我去看看两小孩。让他俩也睡会，不然到晚饭又该没精神。”

我回到房内，又再拿起那本《见闻》认真看了起来。

里面有仔细的梳起仪式：先以香汤沐浴，再寻一自梳女子，传授梳起之法。

比如如何在家庭，社会中坚持独身，不受口舌之伤。独立谋生相互扶持，立志终身不嫁。

还要在神庙观音前立誓，供品需要多少，诸如此类云云。。。

看到这里，我知道首先要去岭南首府请一个自梳女回来。

好在岭南也不远，我给厨娘打了招呼，告诉她我要出趟门，明天必回。

在码头租上一条渔船，在掌灯之前就到了岭南，经打听找到自梳女的姑婆屋。

姑婆屋里的自梳女，听了我的的来意，都能理解我的处境。

有一年龄稍大的自梳女，名叫带娣。她表示愿意跟我回去，她是这些女子的带头人。

事不宜迟，翌日一早，我和带娣就坐渔船回去我家。

到家后，我请带娣帮忙准备一切，只等明天初六就行梳起仪式。

光绪十二年（1886），六月初六早上。

带娣帮我在大院中堂，先祖牌位前摆上三牲祭品，一套全新素色旗袍。

厨娘和族中大叔、大伯们，也被我邀请坐在中堂两旁。

而我在正房内用香汤沐浴全身，是由柏叶，黄皮叶煮出的香汤。

外面被邀观礼的人，还没全部到齐。带娣帮着我穿上原来的女子装，头发也依然梳成女子发式。

带娣问我：“梓棋，你想清楚了吗？梳起仪式一成，你就不能再谈婚论嫁。许多梳起姐妹，一生孤独终老，晚景坎坷。”

坐在梳妆台前，看前镜子里那个人。

我眼中透着坚定，面容沉着回道：“带娣姐，我心意已决，只有这样我才对得起为我牺牲的捷哥，求得心安。”

带娣说：“只要你想清楚，永不反悔。那我们欢迎你加入，等起誓后再反悔是要被浸猪笼的。”

我拍拍带娣放在我肩的手，告诉她放心，这个决定并不是一时冲动。

带娣看看天色，催促着说：“吉时已到，我们出去罢。”