中堂上正举行着一场特别的仪式，被邀观礼之人，对仪式懵然不知。

我在带娣姐的指示下，在先祖牌位前净手上香，跪下起誓立志。

带娣拿起木梳沾上发蜡，帮着我自己把全站头发梳起。最后在后脑勺处盘成团，用发网扎紧插上发簪。

我拿起那套新的素色旗袍，进房换上。

带娣再拿上些许祭品糖果，分发给门口看热闹的人群。

扬声向外宣布说：“陈家女子梓棋，自梳礼成，今晚将设宴广告大众，请准时入席。”

这时看很迷迷糊糊的厨娘，醒悟过来。赶紧进房问我说：“梵儿，这自梳是怎么回事？”

隔着屏风，我让厨娘坐好。边换衣服说：“娘，梳起是岭南首府的风俗，就是一些不想出嫁的女子，组团自发的行为。”

厨娘颤抖着问：“那你今天就算完成梳起的仪式啦？以后不嫁，孤独一生？”

我换好衣服走了出来，抱紧厨娘说：“娘，我不是有你和敏惜他们嘛？怎么会孤独一生？”

厨娘忽然扯我发髻，哭着说：“我不要你梳起，给我拆掉。把头发打散，你就不是自梳女。”

我默默承受着，让厨娘发泄着。

厨娘就这样扯着我的头发，一盏茶的功夫，终于发泄完了。

见我不动，她抱着我哭道：“梵儿，你本是个富家女，但为何这般命苦，走上一条不归路。”

披头散发的我也反抱着厨娘，娘俩只顾抱头痛哭，站在门外的带娣只静静看着。

过了一会，厨娘和我心情都平伏下来。

我对厨娘说：“娘，我并不是一时冲动，一切已成定局，你就随我决定罢。”

厨娘一声不响，出去打了一盘热水进来。

她把洗好的热毛巾递给我，然后叫上带娣，相帮着把我的发髻再梳好。

厨娘这一次端详着我模样，苦笑着说：“别说，挽起发髻才像一个掌家的女子，起码沉着稳重了许多。”

我抓着厨娘和带娣的手，认真地说：“自古以来，女子就被视为附属品，今天起我要抓紧自己命运。”

厨娘和带娣都给予了我支持的眼神，而中堂外面的人久久不见我出去，就自行散了。

当晚的宴会上，带娣姐帮我解释了何为自梳，自此陈家三小姐终身不嫁的消息，传遍十里八乡。

两天后，至强终于回来。

他兴致匆匆地回到家要找我，被厨娘叫住。在帐房厨娘给他说了自梳的事，至强疯了一样狂奔出去。

坝尾山已经开伐木，由堪舆者指挥着砍阳性树，这天我也在场查看。

至强跑来二话不说，就拉着我回到大院。

他看着穿着素色旗袍，挽起发髻素面朝天的我，哑着声问：“你就这样作贱自己吗？如若你不愿意下嫁于我，大可拒绝便罢。”

“我本想等你回来详谈后，再行自梳之礼。但情非得已，只好匆忙行事。”

至强紧握挙头，眼爆红丝压抑着说：“梵，我求你，那怕你选择莫毅那个假洋鬼子，也比自梳强。”

我淡淡地说：“不，至强。这并不是任性而为，我已想得很清楚，这是我唯一的路。”

“你告诉我这到底是为什么？”

“你知道的，我心中只有捷哥。但只要我一天未出阁，总有狂蜂浪蝶。唯有自梳，才能断凡尘之忧。”