“若是带来的不错，少不了王娘子你的。”

因着川味买人，玉莞也接触了好几次王娘子，王娘子和相公王大郎在云溪郡经营着一家牙行，专门为买卖人口的双方撮合，从中取得佣金。

玉莞虽然不喜人口买卖，也不觉得一张卖身契就能得到一个人的忠诚。但这是封建社会的基底，是阶层形成的缘由之一，她只能做尽可能的善待他们，告诉家人给予他们最基本的人身尊重。

王娘子带来的二十人都是十一二岁的少年、少女，虽然都收拾的干净，但还是掩不住脸上的菜色，身材也都是枯瘦的，有的精神还很萎靡。

看来都是穷苦人家的孩子，虽然经过先祖皇帝到先皇几代的励精图治，东宸国的国力有了很大提升，但二十多年前，海寇和南疆勾结，在先皇南巡时候挟持了先皇，后又经历了战争以及皇位继承的争夺，现在的东宸国大不如前了。

玉莞还听了过一些八卦，景泰帝登基前，朝政还一度被宦官、权臣把控，导致朝廷内部贪腐严重。

而东宸国内百姓也两极分化严重，穷人是越发穷，而富人因搭上权臣、宦官而越来越富，像程功这样不愿同流合污的商人，都只能夹着尾巴做人，直到景泰帝登基后，才有了发展的机会。

去年的洪水、疫病也造成了很多人流离失所、背井离乡讨生活，但离开故里，长途跋涉本就不易，很多人到达云溪郡时候，为了生活就不得不卖身、卖儿女。

玉莞向王娘子要求的人选，也是出自这些失去亲人的孤儿或者走投无路卖身的人。

王娘子让这些孩子五个一排，各自介绍着自己。因为到云溪郡时间不长，大多说话都还带着家乡的口音。

“窝叫齐兰花，十二岁，这是窝妹子齐李花，八岁，窝们是上江省来的，家里的人都被大水淹死了。窝会做家务、会绣绷子，窝和窝妹子都会写自个儿名字，希望小姐能留下我们。”

一个肤色稍稍黝黑的小姑娘牵着另一个大约八岁左右的女孩，站了出来，向玉莞他们介绍道。

“我叫刘桂香，十岁，湖江府来的，家里人都没了，我会……”

……

玉莞把面有病容的挑了出去，剩着看上去本分不多言的挑了出来，还剩了八人左右。对着佟氏说道：

“娘亲先挑吧，可以挑年长些的，毕竟以后这内院的事情都要你管着。”

“我，我，我咋行啊，不是有你吗？我就……”佟氏听着要让她管理内院，瞌睡都吓醒了，连连摆手。

“娘亲，你才是当家主母啊，再说了，以后小哥要做官了，这后院总不能让我这个妹妹管吧。”

玉莞走过来挽着佟氏的手，劝着她。

“你哥以后自会有媳妇儿给他管着啊，你爹这，简单点就好，就没啥事了。”

佟氏还是摆着头。

“以后我们的家产会越来越多的，怎么能简单的了，你放心好了，我会派人帮你的。”

玉莞也不再劝了，挑了两个老实点的，年纪大概有十三、四岁的姑娘，取名海棠和杜鹃，让她们先跟着佟氏。

接着便帮着玉岚也挑了四个丫鬟，取名翠玉、翡翠、玛瑙、珊瑚，其中便有那对来自上江府的姐妹。

最后又给林忠义和张义信各自挑了一个小厮，取名钟川和钟蜀。

仲礼那儿就让钟毓跟着了，而叔娃还太小，玉莞给他挑了个年纪最小的男孩，当作陪读，才八岁的钟吉。

总共挑了九人，王娘子是笑得合不拢嘴，拿着鼓鼓的荷包，连连对玉莞行礼，玉莞也不客气让她有好人选再带来。

佟氏等人一下子有了人跟在身边服侍，有些拘谨，扭捏了好几天才适应下来。而小张家本就是穷苦出身，待下人也和善，新来的丫鬟、小厮们也对这偌大的御赐张宅有了最初的归属感。

正月初七的时候，张义富从永阳县回来了，先就寻了张义信说事。晚间玉莞等人从城里回来，吃了晚饭，张义信就给大伙说了张义富来说的事儿。

正月初六，是张义诚娶陈巧玲的日子，张义富和连氏在初五的时候就往永阳县赶了。张义诚娶亲在永阳县也算件不小的事，不过从外县来的只有张义富夫妻和张翠莲一家。

张义富和连氏到的时候，已经是初五傍晚了，张义诚家已经住满了，就把两人安排到山寨荷塘小筑，就是在这，张义富发现了这里的异常。

首先是当家主母赵氏没在城里住着，倒是在荷塘小筑躺着，他们到了就一个婆子安排了他们的吃住，主人是一个都没见着。他们俩想着去打个招呼，不说赵氏了，便是连她身边的丫鬟的面儿都没见着。张义富想着许是人家看不起自家，也就不再坚持，和连氏识趣的呆在自个儿房里。

但在两人睡着之后又被一阵响动惊醒，像是有人院子里翻箱倒柜的找着什么东西，还有奇怪的咀嚼声和吸溜声。

张义富寻思着是不是进了贼，就大着胆出去查看，看着院中的情形，心下一惊，连忙跑了回来，别紧了门栓，和连氏在纸糊的窗户上戳了一个洞，大气不敢出的看着院里。

这天的院子里，张李氏、张翠莲、赵氏、安娘还有她们的丫鬟，面无血色，两眼无神，脚步僵硬的在院子里翻找着一些蛇虫鼠蚁，一旦有人找到，其他人就像打了鸡血一样冲过来，也不管干不干净，生的还是脏的，就撕扯着放进嘴里。

等到吃了下去，他们又恢复了无神和僵硬，寻找下一个目标，一直到守院子的婆子端来了几盆肥肉，才手脚并用的爬过来抓起肉啃咬，直到肚子吃的溜圆，才拖着沉重的脚步往房里去。

这时候张义富和连氏才发现，赵氏等人身形已经长得很肥壮了。

张义富和连氏这晚几乎是相互抱着坐了一晚，眼睛都不敢闭，等到鸡叫的时候，就忙和守院的婆子告辞，匆匆往城里去。

不过更奇怪的事情在后面。

好不容易到了张义诚举办宴席的地方，两人去的时候还在搭桌子，作为知客的张四很随意的把他们往边上一安，就去指挥下人了。

等到成亲的点，张义诚骑着绑着大红花的高头大马，后面跟着一顶还算精致的花轿，就把陈巧玲接了来。而在行礼的时候，张义富和连氏竟然看到了赵氏、安娘等人。

几人的身形确实是比起年前要肥壮了许多，脸上涂着厚厚的粉倒是瞧不出苍白与否，但从赵氏等人的谈吐而言，既正常又不正常。

说正常，是因为几人逻辑都很清晰，没有胡言乱语但不正常的地方更多。

像张李氏，就算赵氏入门的时候，也是端着婆婆的架子，成亲和认亲那日，高傲如赵氏也是跪着向她斟茶的。但对着陈巧玲，却比对张翠莲还好，斟茶时候还未等陈巧玲跪下，就拉着她，给了个鼓胀的红包，拉着手直说好，连正牌媳妇赵氏和亲女儿张翠莲都被她冷落在一旁。