“曼卿，曼卿妹妹，我，我都不好意思来见你！”看到灵璧，芙蓉明显瑟缩了一下，方才鼓起勇气快步过来，轻轻拉了灵璧的手，根本不敢直视她的视线，红红白白的脸上满是愧疚同尴尬，自是看得灵璧一愣的。

直到随后见她用五味陈杂的余光打量四周，方才大抵明白这句话的出处。

抿了抿唇，灵璧拍了拍她的手：“玉卿姐多虑了，该是我们多谢路伯父路伯娘才是，这回确是伯父伯娘雪中送炭，解了我家的燃眉之急。”

饶是贱卖，可依如今这样的景况，也不是家家户户都有这样的家底，能够一口气拿出百两银子来添置天地的。

桑振元同孟氏既是二话不说，下定决心担起责任来，说白了也就是承担起一一应的丧葬抚恤费用，唯一的出路，也只有变卖田宅了。

而按旧规，自是要从本家问起的。

桑家从根上论并不是土生土长的石塘本地人，老祖据说当年沿着运粮河流落到这地界上，眼看着年岁也不小了，这样滂大河何时是个头，索性留下来给人卖力气，后来又在这落了户，生息至今也有两个甲子了。

子息却不旺。

三代单传的桑振元倒是有那么三四个出了五服的从兄弟，却是清一色的老实头，往日都指着桑振元吃饭，这会子纵是有心，也实在无力。

本家俱都要不起，只能向四邻中问。

左邻董老三倒是有心，可是当年为了给太湖亲娘看病，本就欠了桑家一屁股外债，家里头开销又不轻，哪怕这几年跟着桑振元渐渐恢复过生气来，也是直到旧年方才将债还清。

也不是没有动过举债帮桑家度过难关的心思，可不管桑振元也好，孟氏也罢，都不欲再将好容易从烂泥塘里脱身的董老三再扯进来。

至于房前屋后的邻舍们，倒是不少眼热桑家的石瓦房同坐落朝向的，可银子凑一凑，凑手的只有那么两家。

只前巷董老三的从兄想来想去还是不好意思，真做不出这趁火打劫的事儿，何况到底还有些顾忌。后门对着的那家陈姓人却不含糊，琢磨的就是个乘人之危。

陈姓在石塘村是大姓，人丁兴旺，煊煊赫赫十几房人，足有一多半倚仗着祖产黄泥塘吃饭。出了这样大的纰漏，有的人家还沉浸在丧子丧夫丧父之痛中走不出来，还有的却是前脚吊丧甚至于治丧，后脚就在汲汲营营地踅摸着是不是趁他病要他命，趁机吞并桑家的产业了。

好在族长陈顺元是个讲道义的，念兹在兹的都是不管怎的说都是桑振元救了他一命，所以不但硬顶在前头，私底下还过来朝桑振元孟氏拍了胸脯，许诺尽力就好，剩下的只管交给他……

最后这么一圈问下来，站出来的是他们村上的石头经济路瑞金，也就是芙蓉的爹。

一百两银子的价码，最终也是由他敲定的。

只能说，虽然同孟氏的预期有差距，但勉强还算公道。

毕竟路瑞金能拿出现银来，这就比甚的都强了。