我面有难色地朝先生摇摇头，先生见此情状走上前来，不发一语，先跪**探了探那孩子的鼻息，转即也摸上了脉门。不过片刻他脸色微变，仔细察看了一番那孩童的手足体面，紧接着在他颅顶百会、腿间隐白、臂上孔最下了几针，又喂他服下两颗避毒丹。

我心下不解为何要用避毒丹，还未问出口，就被先生催着赶快去好好清洗一番，换身干净衣衫。仆役们也听他吩咐，找来了个竹木架，给那孩童裹上干净布袍，小心抬去后院客房安顿。

清理好这满身污秽，我便急忙跑到客房中，却见先生喂过了男童汤药，正手持一枚粗长银针，扎在他左掌指尖，挤出几滴乌红的血来。那血滴入了水碗便氤氲散开，化作几缕薄红，浅浅淡淡、将散未散时，满碗的水却陡然变成深红近紫之色。

先生望着那碗水面色凝重，若有所思，连我走到了近旁亦无所觉察，我轻唤了他一声，问道：“您这是在？”

他转而问我：“小柳，是这孩子说他自己染了瘟疫？”

我摇头答：“那倒不曾，只是他口中提到‘疫病’，许是为此求医而来，又忽地咳呕昏晕，我便叫众人都谨慎些。恕小柳愚钝，他病征虽重，脉象却不危急，是不是疫病，我尚看不出个究竟。”

“你做的对，还是谨慎些为好。”先生沉着嗓子，“不过这孩子的确不大像身染瘟疫，倒像是中了毒。”

我连忙追问，先生端起那碗深红的水，开了口：“记得‘红鸢’吧？”

红鸢是种野草，不大易活，无法移栽培植，多长在京畿一带的山野间。有些药性，却也有些毒性，更易影响其他药草的效用，故而除了一些鲜见的生僻方子，通常是不会被拿去入药的。前些年杜鹃岭遇蛇时先生曾拿它给郑元止血，也是情急之下才出此策。

“它本通体碧绿，无花无果，之所以叫红鸢，是因为揉碎了泡在草木灰水里，便染得嫣红一片。”先生又道。

我觑着那碗水：“难道……难道他的血中含着……”

心中却愈加困惑——据我所知，红鸢毒性浅，尚不致害人至此。先生又是如何想到他的病征会与这野草有关呢？莫不是我学医实在不精？

“血中含着红鸢不假，可到底有没有疫病，又或者有没有中毒？这孩子来寻我做什么？还须等到他醒了再问。”先生放下那水碗，“小柳，这两天叫人小心照顾，多抱几床被子来吧，兴许再过不久……他身上就要发冷盗汗了……”

我应了一声，他站起身来，盯着床边那双几乎磨穿了底的破烂草鞋，叹道：“不知这孩子从哪里来，想必跋涉了一番，都捱到此地了，可定要撑住啊。”

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