“小姐，您就吃这么点呀？这样下去可怎么行？”丫鬟杜鹃进来收拾碗筷时，见到食物剩下很多，不禁说道。

自从自家小姐得知意中人竟是个女子之后，便把自己关在房间里，茶饭不思、独自神伤，已经好几天了，每次将饭菜送过来，吃得像猫一样少。

翠花坐回到床边，拿起一卷书百无聊赖地翻阅。

看着她手中的书，杜鹃忽然灵光一闪，提议道：“小姐，您听说了吗？城南新开的那家女学馆，据说很有趣！馆主就是那位季公子，不仅教人读书认字，隔天下午还带学生外出采风，见识自然风光与风土人情。小姐，要不咱们也去报个名，只需交纳一盅粟米和一束鱼干就能入学！”

“我听说了，是不错，只是那位季公子曾向我家提亲，被我拒绝了，恐怕多有不便。”翠花说。

“小姐此言差矣，那位季公子虽向您提过亲，但你俩都没见过面呀！”杜鹃说，“那女学馆招收的学生大多是清贫人家的女子，咱们可以乔装打扮，想必季公子不会知道咱们是谁的！”

“这……”翠花想了想，又缺乏兴趣道，“可是自小爹爹就给我请了先生教书识字，没有报名去的必要。”

“小姐呀，重点不是去识字了，而是可以隔天出去玩呀！”杜鹃说，“您在这闷着也是闷着，不如出去走走！”

“不想。”翠花萎靡道。

杜鹃眼珠转了转，又说道：“小姐，您想呀，既然那少将军已没可能了，那接下来您就要考虑季公子了，难道您不想在成亲之前看看他长什么样？据说是个难得一见的美男子呢！”

“什么美男子的，都与我无关了！”翠花说。

“您难道不喜欢美男子？”杜鹃问。

“怎会不喜欢，只是不是他！”翠花郁闷道。

“嗐，小姐，女扮男装的女子看起来再帅气潇洒，与真正的美男子又怎可比拟！”杜鹃说，“那位已经翻篇了，小姐您该往前看了！”

翠花愈发郁闷了，说：“我必须和季公子成亲吗？”

“必须的呀，男大当婚女大当嫁，再说季公子与您是最门当户对的！”杜鹃说。

“为什么？”翠花不解道。

“什么为什么？”杜鹃不明所以。

“为什么男大就得当婚、女大就得当嫁？”翠花说。

杜鹃想了想，想不出个所以然来，半晌说道：“因为这是老祖宗定下的规矩。”

“为什么老祖宗会定下这个规矩？”翠花问。

杜鹃回答不出来了，干脆放弃思考，说：“我也不知道，反正就是这样！”

翠花郁闷地看着她。

“哎呀，小姐，您继续这样迟早会憋出病来的！”杜鹃说，“算我求您了，出去见识见识可好？人家女孩子们都说好，就当去散散心，还能认识到几个朋友，您不是老觉得家里管得太严，都没小伙伴一块玩吗？刚好，这是个不错的机会哟！”

翠花叹了一口气，说：“我看是你想出去玩吧？也罢，依你便是！”

“好好，明天我这就给咱报名去！”杜鹃兴高采烈道。

“好”翠花没辙道。

禁火寒食的三天过后，新火一开，小哪吒破天荒很兴奋地围着哪吒转。

因为哪吒正运火爆玉米。

金吒和木吒也在一旁兴奋地等着。

准备要出炉了，哪吒说：“快了，站远点！”

那三个人连忙站开。

只听“轰”的一声，升腾起一小股火光，伴随着一阵青烟。

“哗啦啦”一阵金黄米花涌进竹筐里，给人一种小孩子般的兴高采烈感。

花架下，昊倾城与女眷们正将从果园里摘来的山楂串串，石桌上的一口小石锅里正煮着糖浆。

串好的山楂放进锅里蘸满糖浆，放到一边的板子上冷却成冰糖葫芦。

布偶侍女端来混合的白芝麻与切碎的花生米，倒入锅中用剩的糖浆里，搅拌后再倒出冷却，切块做成芝麻花生糖。

厨房里飘出炖牛肉的香味，厨娘在炒着栗子，一边的厨工们有条不紊地包着青团。

爆米花抬到花架下，小哪吒蹦到昊倾城膝上坐着，昊倾城塞给他一块花生糖，小哪吒鼓起一边腮帮子。

哪吒在昊倾城旁边坐下，昊倾城也塞给他一块糖。

“这届年轻人比咱放得开呀！”不远处的昊天下对一旁的重黎说道。

“的确不比老辈人！”重黎说。

昊天下忽然若有所思地看着他道：“哎？你好像一直单着？”

“嗯，怎么了？”重黎说。

“为何一直不娶？”昊天下问道。

“这需要原因吗？”重黎说。

昊天下想了想，然后说：“好像也不需要，我思维惯性了！”

“这也难怪，人们都觉得男大当婚女大当嫁才是正理，对于那些终身从未婚配的人不太能理解。”重黎说。

“确实！”昊天下说，“不仅不能理解，有的还对他们极尽嘲讽，对待他们甚至比对那些有伤风化的人还刻薄！”

重黎轻笑了声。