潞州古称“上党”,是勾通晋地和汴京的要塞,地势险要,素有得上党可望得中原之说。此处去汴京不过数百里路,无险可守,一旦丢失,北狄军可长驱直入,京城危矣。
大江这头有御驾亲征,士气正盛,与北狄出战数次,胜多负少。
龙帐里,官家全副铠甲,盯着周秦的眼里凛冽如冰。
周秦不避不退,脸上丝毫没有惊惧慌乱的迹象,一如既往的从容淡定。
“你可知自己在说什么?”半晌,上头传来一道明显带着怒气的低沉嗓音,周遭的空气仿佛凝滞了一般。
周秦的心反而落定了下来。
官家的性子……他已摸透六七分,这般说便是有信他的意思了。
他抬头直视官家,义正辞严:“微臣所言,句句属实,绝不敢有任何欺瞒。当年负责此事的内监现在正在账外等候传唤,陛下可亲自审问。”
又是一阵难捱的沉默。
“传。”
伺候之人已全部被屏退,周秦亲自出账,将那人唤了进来,是个年约六旬、头发半百、身形略佝偻的老内监。
宫里的规矩他再清楚不过了,行礼时依稀可见数十年养成的习惯。
“胡顺当年是你分派到朕身边的?”听语气,官家已平静了些许。
老内监不敢不回,低眉顺眼:“回陛下,正是。当年陛下出宫建府,照规矩,要从宫里带部分人过去。记得当时是王尚书亲自与奴婢说得,胡顺和另外几位内监是陛下您要的人……
奴婢不敢擅专,正欲去请示陛下,恰逢太后娘娘跟前的宫人来传话,说了一样的意思。是以,奴婢才作主把他们几人分到端王府的。”
其实,这种事原属寻常。
皇子出宫自立门户,一时间没什么心腹之人可用,身为舅舅家安排几个自己人过去完全是好意。
当然,正常而言,两边应该私下早沟通过,皇子必定知情。
然而,官家却是直到此时才发现,他最信任的内监是别人故意安插到他身边的。不管这个别人是谁,用意为何,作为一个帝皇,这都是绝不能接受的。
但是,他还有一点怀疑。
这个老内监的话又是否可信呢,英国公府与王家不大对付,会不会是……
“陛下,胡顺入宫前名字叫胡深,家住汴京南郊。”周秦焉能不知官家心中所想,将前后细细道来,“其父早亡,与寡母相依为命。后来,其母染病无钱医治,适逢王尚书府上要买人,他就去自卖自身。
结果,也不知怎么回事,王府并没买他。
令人费解的是,几日后胡深居然有大把银钱给母亲治病了。而且,其母病愈后,他反是自愿进宫做了内监。”
这实属诡异,在当时,不是实在没法子了,没人肯进宫做内监,尤其是独子。
即使是万人之上的官家也明白这个道理,为了救母亲胡顺都没选择入宫,可母亲好转后他却进宫了……
官家原是谨慎之人,当初在开始重用胡顺时就遣人去打探过的身世。