梅子的亲事到他爹下巴肉这一关，出乎意料的顺利。

李祖德觉着蒋大龙这人不错，有手艺还会赚钱，最主要呢是和他说得到一块去。

他是打心眼里喜欢二儿子二女儿，觉着这两孩子和他贴心，懂他，能理解他。

他抠他小气，还不是为了这个家。

想当初他祖父往上都是单丁吊落，不成想到他爹娘那，风水运势好的祖坟冒青烟了，一串四个兄弟排排坐。

他是老大，从小到大都知道只能靠自己，才能吃上肉。靠爹娘最多饿不死就到顶了。

他爹专找那边边角角的荒地打主意时，他就明白他爹娘的手头上有多困难。曾几何时，学里的先生也夸过他聪明，鼓励他一直念下去。

念书是多么神圣的事情啊，朗朗读书声是他这辈子最怀念的歌声。纸墨，笔砚，哪样都是梦里的老模样，散着幽香等他使用。

怀着对书本学堂的敬意，子女再多，都咬牙给读书写字，这也是他这辈子，除了小气外，另外一桩美名。

李祖德敬重读书人，也爱读书，可是再爱也不能当饭吃。三年私塾，日常读写是足够了，当然算学他学的最用心了，也学的好。

他自己和爹娘要求下学不上了，他要学手艺。知识改变命运，可没钱命都比较短，他不想没命。

他跟着父亲脱土胚胎的时候，觉得自己打的胚比他爹的要方正，他是第一次打这玩意。

后来拉到砖窑借烧，自告奋勇的帮着添柴加火，出窑进窑，越呆越觉着自己是干这块地料。

自己偷着找了块泥质不错的地，和他爹嘀咕半宿，李太公亲自看了还挺好挺大，想办法借钱买下了。

自己挑的师傅，李太公领着拜师签卖身契，三年杂役三年学徒三年报恩，算算得九年时间。

九年后，他的师兄弟开始拿工钱时，他已经买下了七间大瓦房。

在南庄湾的西街，刘财主的儿子做官了，房子小了不够气派，配不上自家官眷身份。

七间青砖大瓦房，刚好配得上砖窑小老板李祖德。卖砖的小老板娶媳妇，住砖房多体面啊！

体面的李祖德想哭。

回想六年前那个飘雪的下午，他正光脚跺泥浆，师傅却叫他卷铺盖卷儿走人。

“我教的你都会了，我没教的你也琢磨透了，我不能教的你也偷到手了。你再留着也是混日子，你回家自去开窑烧砖。”师傅如是说。

灰溜溜，不带走一点泥浆，李祖德出师了！

回家看到弟弟们都阶梯个儿一般大，娘每顿饭都是一锅红薯一锅糙米的煮，顿顿吃的精光。

再是没钱给他起窑的。

得靠自己啊。

借窑烧砖，自己砍柴，没车就肩挑背扛的送上门，不舍得吃不舍得喝，一门心思攒钱起窑，有了窑就有了本，有了本就站得住脚。

即便后来窑起来了，口袋也有点重量了，他对钱敏感的神经还是一刻不能放松。

烧窑的烟烧火燎，内火炽盛，特别干，最好顿顿大肥肉的补下去。

可是大肥肉二十文一斤，贼贵贼贵的，舍不得。猪下水不错，特别是那大肠，便宜货又多油。

李太婆给烧了三年的猪下水，也没吃到儿子一小碗猪下水。

抠成精抠成习惯的大儿子，给爹两筷子，三个弟弟一人一筷子，娘烧的时候尝过了，这会子就不用跟亲娘客气了。

动作麻利地端到自个儿下巴下，谁也别想再去夹。

从此，李祖德是谁，大把的人不知道。下巴肉是谁，至少南庄湾方圆三十里都晓得：下巴肉砖窑。

从亲娘到媳妇到子女，下巴肉同志坚定不移死不悔改的执行着：肉人人有份，肉碗他端放在下巴。

大儿子李忠生下时，他正在卖砖。

长子长孙的，他爹疼的不得了，他这当爹的靠边站。时间久了，父子越来越不亲近。

二儿子挑了他在家的时辰出生，童子尿浇到他头上了都，他给起的顺心顺意的名：财来，果真那之后生意红火。

三儿子顺着二儿子，叫金来。儿子有四个，就这小子跟他娘亲，性子也像他媳妇，利落干净菜烧得好。

大女儿菊凤是个丫头片子，他也抱在怀里逗弄过。嫁的人家也过得去。

三女儿闷声不响的，不是做生意的料。

小儿子生出来那会儿，窑里忙得很。这小子也有福，不愁吃不愁穿，就叫个福来吧。

老二闺女不同他姐，从小就敢往他碗里偷肉，还脆生生的问：“爹，你可是不乐意给我们吃？”他哪儿敢说心里话，忒丢面了不是。

这就越发惯的梅子跟个炮仗似的。在窑里帮忙收钱，一分折扣不给人，还让人乐呵呵的，跟占了大便宜一样的高兴。