李俏帮着许母在里间包红包，一个个沉甸甸的，好实诚。“许大娘，给我三个，我给林子三个人都沾沾喜气。”李俏的封建迷信思想，非常顽固的霸占着她的头脑。

“有，都有。”许母乐的见牙不见眼，“伯娘待会儿给包大大的。”

静茹陪着李俏笑，这么喜庆的时刻，合该出点钱讨个吉利欢喜的。

乡试第九名，江南道的第九名，非常优秀的人才能得此名次了，静飒的学问，至少是无疑的。

许家厅上，许老举人送走了喜客，独坐椅子翻看捷报。茶水换过几次了，还是不能平息内心的激动，他不知道是否能对着那帮人说一声：我的子孙，强你们百倍！

记忆里的痛楚，已经多年不曾去碰触。乐意的回避下，孙子孙女对自己的身份地位，茫然无知。老婆子临终交代静飒的东西，被他收回来藏好了，等到孩子金榜题名那一天，再说给他听这些恩恩怨怨吧。

“静茹，备香案！”许老举人要告慰妻子，告之儿子：咱们家的孩子，大的找到了好归宿，小的迈开了成功路上第一步，不枉你们当年生死挣扎所受的苦难。

“可惜了霖哥儿之才，远在我之上，若非早产身子受损，会试及第也是不难的。再看眼前的阿木，这翁婿二人倒是同命相连。”许老举人自思自话，夜来失眠。

不同与许静飒少年中举的风光无限，一同进场的钟以平再一次落榜了，他的之交挚友梅亮程却榜上有名，这令他心内产生怀疑。

他花了多少钱多少心思，才打进梅亮程的神秘圈子。梅亮程的身份，他是敬畏的：学政大人的成龙快婿。

所以当梅亮程暗示他花钱买所谓的内部资料时，久考不中的秀才公，毫不犹豫地回家拿钱了。

梅亮程还暗示他有机会认识阅卷的官员，明码实价五百两必然会在一众学子中，对自己青眼有加。这钱他也咬牙交了。

推杯换盏后，那大人承诺必在今年，提携钟秀才一片进学上进之心，让他回家准备好赏银给喜客。

钟以平大喜，更加谦卑。那大人见之欣喜，再不吝指点与他：今年主考官喜欢富贵文章，爱那烈火烹油，鲜花着锦的华丽词藻，“怎么华丽怎么来。”

这一来，信心满满的钟以平开始了有针对性地考前突击，解决了一切烦心事，专心主攻富丽文。

他出钱求梅亮程带着他一起用功，以求万一的机会，能在学政大人那里博个脸熟，名字有映像。

他两一起用的资料，一起押题解文，说实话，梅兄基础比他好，可他遣词造句可比梅兄顺手多了。不然，梅兄大他五六岁，还有这么硬的后台，咋就屡试不第呢。

钟以平很自信，他绝对可以今科题名，甚至私心里暗自期待名次超过梅亮程。

今年他是运气极高的，内宅里走了许静茹，秋红表妹和母亲相处愉快，如今已四个月的儿子白胖粉嫩，他偶尔抱了都手酸。

秋红打理家事，老娘照管儿子，他只等着秋围中举，而后扬眉吐气的去羞辱侥幸中了秀才的许静飒许静茹姐弟，如果运气好，那过了气的老举人也要顺带捎上，看看你们乡下土包子厉害还是我这今科新出炉的举人老爷厉害。

钟以平美好的憧憬，被红榜上许静飒三字，恶棍击顶。